但十分模糊。

當他想要去抓住那個念頭時，袁姑娘的聲音打斷了他的思索：“穆大人，獻丑了?！?/br>
穆謠還沒來得及回話，一旁的王半仙顫顫巍巍地站了起來，一邊哆嗦著雙腿往外退，一邊抖著手向穆謠行禮，結結巴巴地說：“大人，老、老朽，突然想起要去擺攤，告、告辭?！?/br>
他踉蹌著摸到門口，似是身后有猛獸追趕一般，消失得飛快。

穆謠不禁莞爾：倒是免去自己請他走的功夫。

又見林秀才也站了起來，卻忘記腰帶還在袁姑娘手上，褲子倏地滑到了地上。

見他這個樣子，連一旁看熱鬧的雜役也忍不住背過身偷笑。

袁姑娘笑吟吟上前把腰帶遞給他：“謝過林秀才?！?/br>
林秀才一臉委屈地接過腰帶，沒膽量再看穆謠，一手提起褲子，連招呼都忘記打，轉身便奪門而逃。

穆謠：“……呃，不送?！?/br>
袁姑娘好整以暇地拍拍衣袖，忽然想起了什么，回過頭對穆謠粲然一笑：“抱歉，一時得意忘形了，我會賠的?！?/br>
穆謠一怔，隨后忍俊不禁：“區區一張桌子，不用介意?！?/br>
這時，他才注意到，袁姑娘比自己高了大半個頭，身材很是勻稱，寬寬的肩膀，手臂稱得上是強壯，與一般女子相比，似乎過于“結實”了些。

“請坐吧，對了，還沒請教姑娘的芳名？”

穆謠現在缺人用，只要對方身家清白人品好，其他也沒那么重要。

“謝穆大人，我單名一個緣字，今年二十三歲。家里本來是做鏢局生意的，可惜前些日子爹因病身故，我一個弱女子撐起整間鏢局實在是勉強，便遣散了鏢師，想著到這里做些小買賣?！?/br>
她語態自然，話中也暗暗解釋了自己為何知書識禮又會拳腳功夫。

穆謠一時也揪不出什么破綻，隨口說道：“那以后我便叫你袁姐如何？”

袁緣臉上一僵，強擠出一個笑容說：“這不合適吧，穆大人與我畢竟身份有別，不如在堂上就叫袁師爺好了。至于堂下，如果有幸能和穆大人成為朋友，不如直接喊我的姓名？”

穆謠這才想起，袁緣沒比自己大多少，自己喊她姐好像也是挺膈應的，尷尬笑道：“有道理。那么，”他看了看左右，說：“請袁師爺隨我到書房，來談談媒官府里的事?！?/br>
———

交代過袁緣，穆謠把她送到門口，看著她遠去的身影，方如釋重負般長呼一口氣。

他曾設想，以人們對媒官府的成見，以及陸師爺先前的做法，得熬一兩個月才能找到合適的人，沒料到自己的運氣會這么好。

既然已經找到頂替的人，那先前的計劃就可以提前動手了。

穆謠勾起嘴角，鼻子哼著不知名的小曲，把玩著腰間的玉佩，優哉游哉走到書庫，便看見陸師爺正伏在案前，奮筆疾書，儼然一副兢兢業業的模樣。

他忍不住覺得好笑，現在這么“認真”，早前干嘛去了？

他抬手輕輕敲了敲門，見陸師爺聞聲抬頭，笑道：“看見陸師爺為了自己經手的錯案廢寢忘食，本官真是深感安慰?！?/br>
話中帶刺，陸師爺聽得臉色大變，但他從剛才偷看到的情況看，穆謠似乎對袁姑娘很是滿意，說不定真的有心讓她代替自己。

現在他能做的，就是死不讓位，然后盡力在穆謠心中扳回一城。

于是，他只得強顏歡笑道：“穆大人高興比什么都重要，這是屬下分內事?！闭f罷他放下筆，站起繞到穆謠身前，深深一行禮：“屬下方才多有冒犯，還望大人看在屬下是一心為媒官府著想的份上，既往不咎。屬下以后一定為大人鞠躬盡瘁死而后已！”

穆謠聽得快要笑出來，事到如今居然還有臉說自己是一心為了媒官府，也是服了。

他假惺惺地扶起陸師爺，笑道：“本官早知陸師爺深明大義，實在是感天動地，快快請起?！彪S即他話鋒一轉：“既然陸師爺這么有誠意，本官就成全你吧?！?/br>
陸師爺心下一沉：這是什么意思？

穆謠把陸師爺帶到書庫中的一個書柜前，陸師爺認出，上面放著今早上自己看過的那個木箱。

陸師爺隱隱不安，問道：“請問大人有何吩咐？”

穆謠瞇起雙眼，明知故問：“你認得這個箱子吧，”他似笑非笑地對陸師爺說道：“其實本官讓你停俸祿三個月，不過是想殺雞儆猴，以正風氣。本官著實沒料到，陸師爺對朝廷的一片赤誠日月可鑒，那么為了給后來者樹立好榜樣，本官決定秉公辦理，這里遺留的案件不多，也就十來件?！?/br>
陸師爺差點被氣得七竅生煙，還有十來件，每件扣除五兩俸祿，那不就是等于要他半年干白工？

上面這些還只是前奏，穆謠又說：“剛才的袁姑娘，你也見過了吧？你別擔心，本官完全沒有替換掉你的意思，只是想讓她跟著你學點東西，所以你在處理這些卷宗的期間，她也會跟著?！?/br>
“你別欺人太甚！”陸師爺扶著木書柜，氣得站也站不穩：“跟著我什么意思？是不是想讓她監視我？把老子當猴耍？”

穆謠無辜地睜大雙眼：“陸師爺你怎么可以這么想？虧本官剛才還被你感動得熱淚盈眶?！?/br>
“好你個穆謠！”陸師爺一股氣堵在胸口，恨自己當初就不該貪著媒官府油水多，求人讓自己從縣衙轉職，真是賠了夫人又折兵！

他雙手捶打著自己胸膛，狠狠地剜了穆謠一眼：“老子不做了！你給我等著！”

穆謠則是回報他一個燦爛無比的齜牙笑：“您老走好?！?/br>
處理掉陸師爺這個“毒瘤”，穆謠只覺神清氣爽，遍體舒暢，又聽雜役來報：

“穆大人，您的親戚在偏廳等候?！?/br>
“親戚？”穆謠大惑不解。

雜役回道：“她自稱是您的表妹，來投靠您?！?/br>
作者有話要說：

大家都很會猜=V=

穆謠：其實我是一朵黑蓮花……

第13章“表妹”

“表妹？”

穆謠蹙起眉頭，尋思著為何突然會被找上門，不知道這位“表妹”與故去的“穆謠”關系如何？會不會被瞧出些什么端倪？

他跟著雜役拐進偏廳，一眼便見一個十四五歲的小姑娘垂頭站在椅子旁，像被夫子罰站的學童。

她頭上梳著雙丫髻，兩鬢發絲自然垂下，襯出一張嬌俏可愛的瓜子臉；穿的是一身幾近褪色的麻布襖裙，腳上布鞋打了幾塊顏色各異的補丁。

聽見來人的腳步聲，小姑娘怯生生抬起頭，一雙秀目烏黑明亮，她的目光落在穿著官袍的穆謠身上，雙手不安地握緊在身前，一聲不吭。

穆謠在主位上坐下，揮退雜役，見她還是佇在一邊，僵硬得跟木頭似的，