大人的善意、勞動獲取的酬勞沒有被抽去其中七成后，現在，膽大的農奴們已經敢于站著行禮了。

付友光來之前，農場里的工作并不多。不講究精耕細作的這個世界，早春僅僅只是平整土地和套上牛粗粗地犁一遍。自然，食物的供應也只有農忙時的一半。而付友光來之后，先是大家都吃飽肚子，而后采購了大量的亞麻布按人頭分發，讓每個人至少有一身蔽體的衣裳。雖然工作多了許多，但這位大人卻肯付錢。勤勞一點的農奴家庭全家工作之下，現在已經有累積起幾個銀幣的人家了。至于幸運地得到食堂工作的人家，每日40個銅幣的酬勞更是讓旁人羨慕。

現在的農場里基本沒有閑人，這些孩子們也是在為伯爵大人工作著——按照吩咐，在農場周邊搜集蚯蚓。不能拜托獵人協會的情況下，付友光也只有考慮自力更生了。至于大一點兒的孩子們，則是和成年人一樣，正不辭辛勞地去森林里挑腐葉。挑這些腐葉要比收集糞肥麻煩一些，因為伯爵大人要求他們將這些搜集來的腐葉細細輾碎后才給予結算。雖然辛苦，但可比往年的早春餓著肚子躺在家里發呆好過多了。

告別這些孩子，在農場西面檢查過堆肥情況后回到大屋的付友光，意外地發現本應忙得腳不沾地的監工馬克，竟在等候著他。

☆、第20章艱難的抉擇

監工馬克，擁有一定的管理能力，十二歲前接受過完整的啟蒙教育，無論是智慧還是對禮儀的知曉程度，在目不識丁的平民之中都算是出類拔萃。雖然他現在已經沒有資格使用全名，但在他原本的家庭破裂之前，他原本也是擁有姓氏的。

他的爺爺是一位二階的戰士，受雇于一位小貴族，四十歲以后因傷隱退，帶著數千金幣，回到家鄉安普城，娶妻生子，安穩的做起了小莊園主。

或許是因為老人家受過太多的苦，娶了三位妻子又只生下一個兒子，對這唯一的血脈十分的寵溺。馬克的父親在嬌生慣養之下養成了特別驕橫自私的性格，除了貪婪和嗜賭，沒有任何才能。在馬克的爺爺去世后，將幾個jiejie全部遠嫁他方，并且只給予了數量極少的嫁妝。

馬克出生時，家中還有著莊園、廣闊的豪宅、成群的奴仆。到了馬克開始上學的年紀，城里的豪宅就縮水到只有原來的一半，奴仆大量被遣散，唯有莊園還算良好地運轉著。

到了馬克十歲時，他的父親不可救藥地迷戀上了地下賭場。之前三十多年的小打小鬧，完全比不上在地下賭場兩年里的揮霍。艱難地完成了啟蒙學業后，馬克茫然回首，發現莊園換了主人，原先的豪宅也盡數歸了別人。自己和父母被趕到了外城平民區，家中已經沒有了任何仆人，父子兩的生活全靠母親在旅店里清洗窗簾床單維持。

不能接受人生一敗涂地的父親，最后的一搏是將母親賣給了旅店的老板，然后揣著那幾十個銀幣再次走進賭場。

那之后馬克再沒看見過父親，失去家庭庇佑的他淪落街頭，當過乞丐，做過小流氓的跟班混混。運氣好的時候，能以幫助小販們算賬來換取一頓飽飯，運氣不好的時候，只能和一堆人擠在旅店的后面，爭搶那些被丟出來的廚余。

大管家伯納德發現他的時候，只用五十個銀幣就買斷了馬克以后幾十年的人生。

由于識字，馬克得到了在海因農場里獨當一面的珍貴工作機會。兩年來他兢兢業業地工作，他對父親那種浪蕩子深痛惡覺，發誓要靠自己的能力往上爬，終有一天要得到那位大管家的賞識，把他調進城堡里去工作，得到出人頭地的機會。

所以，馬克非常地討厭那個女人。

妮娜女士是伯爵的第七位侍妾，出生歌舞團舞姬的她擁有傲人的身材和一副好歌喉。為了跳舞時顯得好看，在歌舞團長大的女孩子們腳后跟都被削掉了一部分。出于照顧她的不能長途奔波，分配農場時，大夫人莉莉絲將離城堡最近的海因農場分配給了她管理。

見識過人生黑暗面的妮娜女士非常同情農奴們物質匱乏的生活，她賣掉了自己不常用的首飾和裙子，來給農場里的孩子們增加食物的分量。但身為十六名侍妾之一，雖然伯爵待她不薄，她的財力也不足以改善這些數量眾多的農奴們的生活。她有些偏執地認為這些跟監工馬克有關，認為長得尖嘴猴腮一看就不像好人的馬克對這些農奴們進行了二次剝削，在每次視察農場時，就難免地對馬克的行為指手畫腳，招致了馬克的厭惡。

去年秋收后，馬克收攏要上交的糧食時，妮娜橫插了一腳，聲稱收走這些糧食會讓這些農奴們熬不過這個冬天，自行做主將應上繳的七成糧食降到了五成。

誠然，多出來的兩成糧食讓去年的冬天里沒有一個農奴被餓死，孩子們也沒有因為實在養不活而被溺斃，但馬克心中對妮娜的不滿日益攀升，已經到了憎恨的地步。

同樣非常了解人生黑暗面的馬克明白，如果他主動舉報的話，身為仆從卻揭發主人的侍妾，這種吃力不討好的行為不但會讓他非常被動，甚至有可能會成為妮娜的替罪羊。但繼續放任那女人肆意妄為，當有一天這種背叛了領主大人利益的行為被揭穿后，身為監工的他無法為自己自辯，恐怕將面臨丟掉工作淪為奴隸的命運。在城堡來人后，以為是來調查這件事的他曾經非常高興——看吧，那女人把這兒鬧得一團遭。而我這個小人物，除了配合她，根本沒有別的選擇。

可是這些人似乎不是來調查上繳的糧食份額減少的事，還開始一車一車地往農場里拉物資。茫然迷惑了幾天后，他也只好把疑問壓到肚子里去。不該說的話別說，想要活得長久的話，管好自己的嘴巴才是最重要的事。

不過在五天前，當付友光在石屋大廳里分配任務時，士兵們喊出了一聲“愿為伯爵大人效死”，終于讓馬克明白過來，事情，不妙了……

在恐懼事情敗露和擔心舉報招致伯爵大人遷怒之中糾結掙扎了五天，馬克終于鼓起了勇氣，來向領主大人坦白了。

仍舊是石屋的大廳里，付友光坐在主座的高背椅上，神情莫測，手指在扶手上輕輕彈動。身后站著的是萬年不變的丹尼爾，而牧師賓利先生捧著圣言書坐在一邊，那副神棍的樣子像是馬上就要開口背誦出一大段圣言來。

馬克跪伏在大廳正中間的石板上，額頭貼著地板。以微含顫抖但清晰明了的話語說完這農場里去年發生的陰私后，馬克已經將自己的命運托付給了天父。

伯爵大人聽完了馬克的自白后，沒有任何表態?；蛘哒f，付友光不知道這個時候該怎么表態。在伯爵大人體內，兩個靈魂正在對話。

“這個……那位妮娜小