說到這兒寶茹又話風一轉，道：“說到京城，原本有一件沒想過的事情該拿出來說了！咱們家以后‘甘味園’點心要供到宮里去，那就自然不能從湖州發貨了——那樣送過去的都是一些耐得住存放的，實在不好。新鮮的點心該是每日一送才對。為了這個，咱家該在京城開一家‘甘味園’的鋪子了。最好是作坊也一起辦起來，也方便往北方各省發貨么！”

    這個事情可不是拍腦袋想主意，其中有太多細節要細細商榷了。但是從大方向上來說，姚員外和鄭卓都是認同的。畢竟寶茹說的也都是事實，這不是想不想的問題，而是事情必須要這么做。

    然后一家人就這個事情的細節又商量了一番，還是姚員外一錘定音道：“這件事實在是重要的很，不只是要去京城打通人脈，還要料理鋪子和作坊的事情。事情多而且要緊，不是一般伙計能干托付的?；蛘咭院罂梢宰尰镉嫶蚶?，但是一開始還是應該讓家人去掌管?！?/br>
    姚員外的意思已經十分明顯了，按著他的話，全家只有鄭卓能做這件事——姚員外年事已高家里人可不敢讓他出遠門，況且以后這些關系也是要年輕一輩來維系的，他如今去混了個臉熟，實在不是最好的選擇。

    至于寶茹就更不要說了，雖然寶茹自覺自己比這個時代的男子不會差，但是這世界不是你’覺得‘就能行的。若真是讓她去，不說家里人會不會放心，只說事情會變格外艱難就是不爭的事實了——寶茹向來是一個實用主義者，她不會想要在這個事情上拼命，就為了證明‘誰說女子不如男’。

    所以最終事情還是要落在鄭卓身上——話說，就是不去考慮姚員外和寶茹身上的劣勢，鄭卓也是個好選擇了。他本人十分老實穩重，做生意又是務實的性子。雖然不見得能言善道，但是在生意場上也是很有眼色的，這一去托付給他，沒有什么不放心的。

    鄭卓受了這樣的任務自然是責無旁貸，畢竟家里只有他能去做這個。唯一的遺憾是本來才剛剛不做跑商了，打算安心在湖州做生意，也好陪伴寶茹和安哥兒。沒想到人算不如天算，竟然家里有了這樣的喜事，連帶著他之前的打算也泡湯了。不用南下，但是又要北上。

    鄭卓北上京城的事情這就決定下來了，至于他要做的事情如何做，就是接下來商量的了。沒有一時半會兒決定，這幾日三人一直一起完善計劃，直到最后要啟程了才確認下來。

    當然了，這幾日也不是只做這個——還要與鄭卓打理行囊，安排幫手呢！姚員外先是從伙計里選出兩個格外能干的，至于鄭卓也從‘甘味園’的伙計里挑了兩個格外懂行的。另外還安排了家里兩個小廝春義、春信兩個跟隨照料他。

    至于寶茹則是帶著丫鬟們只管給他料理行囊，好在這時之前幾年做熟了的，如今也沒什么不同——還是有不同的。這一回要多多地帶一些銀錢，同時也要多帶一些華麗體面的行頭。

    寶茹拿了一大疊銀票道：“這是昌盛號的銀票，在京城也能取出來，到時候你憑著印信和暗碼就能兌出銀子。這一回出去，無論是聯系人脈，還是辦作坊和開鋪子，花錢都是如流水一般。好在這一回家里大賺了一筆，拿出這些也是十分輕松。至于這些行頭，你也知道，場面上的人物都是先敬羅衣后敬人。一顆富貴心，兩只勢力眼，不做這打扮，到時候多出不知多少麻煩！”

    寶茹每說一句話鄭卓都是認認真真聽著的，最后他是帶著家里人的囑托、擔憂和期待上路的。一路上如何不用過多贅述，沿運河北上，只有一件比以前船上好些，那就是顛簸少了好多。

    經歷過海上的鄭卓坐著這樣的客船簡直如履平地，倒是兩個說是來照料他的小廝十分暈船，上了船后就沒什么作用了。好在鄭卓本就不是要小廝服侍的，自己動手反而自在。

    船上無事，鄭卓除了偶爾客船靠岸的時候看些北邊不同的風土人情外，就是在船艙里與幾個伙計商量到了京城如何活動——吳家已經答應幫忙。吳正心專門寫了一封信讓鄭卓帶著，到了京城找到‘日昌隆’的分號自然有人接應。

    客船在運河沿路經過，等到鄭卓已經看膩了北地風光的時候，總算到了。棄舟登岸，自有車馬行的人上前拉生意。鄭卓也是出門在外行商好些年的人了，眼光毒辣?？吹贸瞿男┦钦浬馊?，哪些又是要避開的——倒不是說有什么危險，不過被欺負是外地人勒索一番是極有可能的。

    鄭卓找了可靠馬車，然后就讓往京城里去。等到到了京城，這時候就是沉穩如鄭卓也忍不住掀開門簾子，就是為了看一眼這天子腳下，皇城內外。

    這一下也確實沒讓鄭卓失望，這皇城修筑得雄偉莊嚴。那車夫見這些外地客人十分有興趣便侃道：“公子這是第一回來咱們京城吧？可不知咱們這兒是個什么樣子，咱們這京城啊，是外有九門，皇城四門，三街六市，熱鬧非凡！”

    之后那車夫就絮叨起這京城有什么名勝古跡來，不只是名勝古跡，就連哪一處街市什么貨物最好最多他竟也是門兒清的樣子。直到把鄭卓等人送到了客店，他還是一副沒說個盡興的樣子。

    待給這車夫結算車資，鄭卓幾人就在客店先安頓下來。下一步就是去‘日昌隆’奉上吳正心給的信件，這家‘日昌隆’分號的掌柜看了信件以后自然是格外重視的，當下就拱手道：“失敬失敬！原來是鄭老板！”

    既然曉得了來意掌柜的就把鄭卓引入內室，畢竟這些事情商談起來還是要有一個安靜地方的。

    那掌柜的也是開門見山，直接道：“鄭老板的事情我已經知曉了，我直說——鄭老板如今先不提開鋪子作坊的事情。只說這上下打點，鄭老板要看三處。一個是宮里，一個是戶部，再一個就是行會里?！?/br>
    “宮里最先要打點好的是內務府，最先就是走他們眼底過，一次就得喂的足足的，不然以后多的是麻煩。至于其余的，譬如跑腿的、看門的、廚房的等等，一開始包一個紅包就是了——他們自然曉得鄭老板是上道的，至于之后他們各自截留好處分潤是自有主張，鄭老板只記得把利潤留出來就是了，倒不用再費神?！?/br>
    “至于戶部。分管皇商的是戶部左侍郎，所以重中之重就是這一位及他手下的幾位員外郎了。不過右侍郎和尚書大人也必須有例禮，甚至于上上下下也要打通——其中慣例多少我倒是能打聽到，總不會誤了鄭老板的事兒?！?/br>
    “至于行會，都是一幫地頭蛇，牛鬼蛇神難對付的很，不過鄭老板也不必多想。咱們也不是任他們揉搓的，明日咱們先去浙江會館拜訪，說來咱們都是浙江的，已經扎根的浙江同鄉不會不幫扶一把——甚至往大