問，寶茹卻是打死也不肯說的模樣了，總之是任爾東西南北風，我自巋然不動。

    眾人見威逼利誘撓癢癢都沒得用，寶茹無論如何也不松口了，這才只得放棄。也因為寶茹的不松口大家更加不甘了，都紛紛開始拿寶茹開玩笑。

    玉樓就嫌棄道：“可見是一對兒有情人了，這般隱秘，竟是咱們也不能知曉的了！這般喜歡，只怕咱們不久就要看你訂親了——是誰當初說的要同我還有玉英一起調侃別人到最后的？”

    玉英在旁冷笑道：“自然是如今這個連情郎名字都不告訴我們的姚寶茹，所以說哪有懷春少女不思凡的，一旦動了凡心，憑她是九天玄女也不會記得姊妹的?！?/br>
    寶茹見玉英和玉樓一唱一和，這才知玉英也是能這般調笑別人的。這都是早先的一些話，只因學里的一個個都訂親了，只有她、玉樓、玉英還沒得音信，所以在開玩笑時她們就是天然的同盟。有一回寶茹才同兩人說了那話，卻沒想到玉樓能一直記得。

    被兩人用看叛徒一樣的眼光看著，寶茹自知理虧，也沒法子辯解，只能心虛地低了頭。

    見她這樣大家越發氣焰高漲了，一個個都能說上幾句，就連麗華也會說幾句‘就是，就是’來幫腔。直到寶茹被她們弄得啞口無言，身心俱疲，這才一個個志得意滿地把椅子搬開，回了自己的書案，準備上下午的課。

    這件事卻不算就這樣過去了，寶茹知道這件事能被大家反反復復地拿來說，直到有一件大新聞取代這件事為止。卻是也正如寶茹所料，寶茹的這點桃色緋聞很快被另一件‘大新聞’取代了。但是如果可以的話，寶茹寧愿自己一直被大家拿來說笑，也不愿有這件‘大新聞’。

    這件事寶茹不是聽學里的任何一人說的，只不過一夜醒來，似乎學里的女孩子就都知道了。只因這件事正是那些閑得發慌的太太們最愛說的‘新聞’，她們似乎都格外喜歡議論和姻緣有關的八卦。

    白日里大家都還和往常一般上課，到了晚間寶茹就聽姚太太說了這事——姚太太就是在飯后看寶茹做針線時說的。

    寶茹正給姚太太繡一副佛經，這樣的佛經也買得到，但還是自己繡的最誠心，只不過姚太太這幾年眼睛越發不清楚了，便讓寶茹代她做。寶茹的針線平平，她其實也不愛做這些，只能慶幸還好是很短的，全篇二百六十個字，就是寶茹這種做針線手腳慢的也快得了。

    姚太太見寶茹快收針了，這才道：“我記得你和悅東樓周家的那個女孩子，是叫媺姐兒的，是一同讀了蒙學的，如今還在同一個女學堂罷！”

    寶茹不懂姚太太怎么說起這個了，這時候女孩子進學堂既有學些東西，長些品格的意思。同時也有利于家里拓展人脈，自己的同學或許自己只知這個同學如何，可是家中父母卻更清楚同學家中如何。再有，自己念蒙學的時候只十多個同學，進了女學堂就更少了，這樣必然是人人都記得的。何況周媺是和自己一直做同學的，這般，姚太太怎么還要問她。

    姚太太自然不是要問寶茹，只不過是為了說之后的話罷了，姚太太又摸了摸寶茹的針腳，這才道：“媺姐兒這回可沒遇上好事，你在學里要多寬慰寬慰她?！?/br>
    寶茹聽姚太太這般說，心咯噔一下沉了下去，心知只怕周媺這回遇上不好的事了。要知道白日里周媺還是沒事人一般，就她所了解的，周媺絕不可能做到喜怒不形于色。那么白日周媺都不知的事，晚間姚太太就知了，只能說這不是她們平日聊的一些雞毛蒜皮，不然哪里能傳的這樣飛快。

    只聽姚太太道：“真是不成體統，那張家哥兒也忒輕狂了！媺姐兒還有兩三年進門呢，這便有了身邊人，雖說是個外室，但卻打算就抬進張家，這是什么道理？打周家的臉么！”

    寶茹聽后已經不是震驚那樣簡單了，那張家哥兒名叫張敬，他家就是寶茹家常去的‘麗春祥’布莊的東家之一——這是他家與別人家合伙經營的，不過他家占了大頭。因只有他一個兒子，所以家里的家業都是他一個的，不然也沒法子和周家結親——畢竟這世上講究‘低門娶婦，高門嫁女’。論起門第，張家還不如周家呢！只不過看他家人口簡單，又沒得兄弟來分薄家產，雖說門第不高，但卻是有實惠的，周媺的父親周掌柜這才應下了這門婚事。

    因此張家是很看重周媺的，逢年過節按禮節送的禮物總是加厚的，寶茹雖沒見過張敬，但這些事情倒是偶爾聽周媺提過幾句——反正周媺對這個未婚夫的感覺就是不熱絡，但是也不至于討厭，只打算將來相敬如賓地過日子就是了。

    可是這般看重周媺的張家卻做出這樣的混事——還是說這只是那張敬的打算。這倒是很有可能，少年人倒是最容易被‘真愛’沖昏了頭腦。

    寶茹心里存了疑問，但卻不等寶茹發問，姚太太便接著道：“其實這張老爺張太太也是明白事理的人，他們如何肯叫兒子抬個外室進門，真這般做了，張家如何做人呢？別人家的女兒還未進門就給兒子抬進門一個外室，這哪里是結親，分明是結仇！只是不知那張家哥兒是如何失心瘋了，偏偏是鐵了心了要這般。家里張老爺又打又罰的，要不是只他一棵獨苗只怕下手更狠！就是這般那張家哥兒也不肯把原來的話吞下去，唉！為了個野女子和家里這般，這哪里是兒子，分明是討債鬼！”

    寶茹再不能說一句話，姚太太的這些話已經讓她知道足夠多的事了。到了晚間睡覺她還翻來覆去，只想著這事——她實在不知這事會走向怎樣的發展。她自然覺得這時候周家去退親最好，這樣的男兒，還未成親就這般了，別說想著如何人品忠貞了，只說規矩都是不好的。

    而‘規矩’是許多婦人最后保護自己的手段了，因為有著不能‘寵妾滅妻’的規矩，所以丈夫就再寵愛小妾也須給正妻留下顏面，正妻依舊是后宅里最有權利的那一個。但是若連‘規矩’都不守的男子，誰知將來能無法無天到什么地步！

    但是是否退親自然不是寶茹想想就能行的，寶茹估摸著若是張家真把那外室抬進門了，只怕退親的事就有七八分了，畢竟這可是打臉，周家如何能咽下這口氣！再加上周掌柜秉性剛強，處事果斷，對付這樣的事絕不會拖泥帶水。所以寶茹才這般預計。

    可是若張家最終沒把那外室抬進門那事情可就說不準了，所謂‘浪子回頭金不換’，所謂‘知錯就改，善莫大焉’，大家就只當那張敬是一時糊涂罷了，還是個好男兒，這點子風波就只是風波，最終不是還是風平浪靜么，一直歪纏做什么，人家只怕還要說周家得理不饒人喱！

    寶茹正是想了這許多，到了第