案也沒得個同桌，也沒什么好商議的了，直接挑選就是了。

    寶茹就選了離她最近的，左邊第二張書案。正要坐下時，卻看見姚素香紅著臉與占了寶茹前頭一張書案的蔣玉英說話。

    “英姐兒，能不能和我換個座兒?！?/br>
    蔣玉英看她甚是猶豫的樣子知道她有難處，也不多問，只道：“你坐罷！我去另一個座兒就是了?！?/br>
    后來寶茹才知姚素香是這時少見的近視，只是因著不嚴重這才日?？床怀鰜?，但若是學堂里上課就非得坐在第一排了。這時候近視也不是沒得救了，從西夷那里也有傳來眼鏡，很多老賬房和讀書人都是買了的，只不過素香是個才這樣大的女孩子，她母親嫌眼鏡難看不許她戴。

    徐娘子等眾人都坐了，這才道：“你們都是互相認得了，也都與我見過了，這樣就不用再互相認識。咱們先來序齒吧，排一排大小，以后姐妹相稱也別弄錯了?！?/br>
    女孩子們都說了生辰，依次是蔣玉英二月十一日生，周媺二月二十三日生，姚素香四月初七生，莊麗華六月十五日生，白好娘七月二十日生，姚寶茹九月二十九日生，龔玉樓十月十一日生，張愛姐臘月二十九日生。

    序齒后徐娘子又問道：“你們誰是做過課長的？”

    只有寶茹和玉英是做過課長的，見狀徐娘子道：“玉英為長，就玉英做課長罷，若是她做的不好你們再與我說，咱們下一回就重新選課長?！?/br>
    寶茹對于不再做課長沒什么遺憾的，課長也多了好多瑣事呢！她不算官迷，況且一看玉英就知她是穩重有主意的，安排這一班女孩子再好不過了。

    徐娘子是個利落人，干脆定下課長人選，又接著道：“你們都知要學什么，我親自教授的只有書文、算數和下棋，其余的自有別的夫子教導，今日是不得見的，往后你們就熟悉了。只一樣，不能因著他們是我聘來的就怠慢了，既然教了你們，你們就要分外尊重?！?/br>
    和蒙學不一樣，學堂里夫子聘來教授其他東西的夫子肯定水準更高，理所當然的，這樣的人才更加稀缺。他們大多不只在一處學堂受聘，每回安排課程還要協調幾處學堂呢！而像今日開學，他們又不只是一家的夫子，既然不能每家都去那便一處都不去了，所以說今日是見不到他們的。

    徐娘子又隨口吩咐了其余一干事，見眾人都正襟危坐，沒得她之前沒進來的熱鬧活潑，立刻轉了口風，不再說學里的正事。

    “午飯本該是在學里吃的，可是我家的廚子也不算高明，也不過是老幾樣。今日算咱們頭一回一處，不好這樣草率，不若往外頭叫些吃食來，我家還有個賞花樓，只管把宴擺在那邊就是了。咱們下午一同吃酒，也算是一樂”

    這話一說，堂前女孩子都面面相覷，竟沒見過這樣的夫子。譬如教過寶茹的丁娘子，比徐娘子還年輕了二十歲，可是她也不會同學生一同取樂。不過，話又說回來了，以丁娘子的年紀三十多歲，若是過于活潑了，只怕會有人說閑話。而徐娘子已經五十多歲，她再如何，只消不是過于出格，人家也只當她是‘老來樂’罷了。

    不過這些學生也不是什么一般女子，畢竟是這樣出乎意料的徐娘子自己選的學生，哪里又是循規蹈矩的，只不過是遲疑了片刻就有人響應了徐娘子。

    張愛姐最活潑，眼珠一轉笑嘻嘻道：“那夫子打算吃哪家的席面？是德順樓的‘五福臨門’，還是云客來的‘八珍席’，又或是聽風閣的‘六六順心’?！?/br>
    張愛姐連著報了三家酒樓的拿手席面，也不是無的放矢，這幾家酒樓都是有些名氣且離牌樓大街比較近——畢竟是外送的席面，離得遠的總容易在路上失了味兒。

    徐娘子一聽張愛姐說完就忍不住笑了：“這是哪里來的小滑頭？我在這牌樓大街也好住了二十多年了，竟沒得她一個小娘子知道這些?！?/br>
    這時候大家也不再正襟危坐了，眾人哪里還看不出來徐娘子是一個最促狹的，完全不用像以前那般對待夫子那樣對待她，應該‘松快’些。若是哪個一般受禮教熏陶長大的女孩子，只怕會無所適從，一些禮法大于天的甚至會憤而退學也說不定吧。

    而寶茹這班女學生，哪怕是最守禮法的周媺也是‘嚴于律己，寬于待人’，她自己倒還遵守禮法，但別人如何卻不影響她親近——不然她也不會同寶茹、玉樓兩個格外要好了。畢竟一開始寶茹和玉樓的底細她不知也就罷了，相交這樣久了，寶茹和玉樓又沒有隱藏自己本性的意思。

    白好娘最先道：“夫子別聽愛姐的，她也是道聽途說的，她哪里來牌樓大街這邊吃過飯！不作數呢！要我說還是要聽素香和周媺的，她們家做的就是酒樓營生，湖州城的吃食有什么她們不知的，夫子只管問就是了?！?/br>
    姚素香卻苦笑著搖頭道：“我可不敢攬下這個差事，沒有金剛鉆不攬瓷器活。我家雖開著洛園，但我實在是不曉得的，我至今吃菜只知道合不合口味，但若問我咸淡之類的，我也只能無語。為了這個我祖父不知罵了我多少回，說是丟了洛園姚家的丑，舌頭是白長了。你們還是聽周媺的罷！”

    和周媺家起家不同，姚素香家起家卻不是靠著一個廚藝極好的祖宗，她家當初是盤了別人的酒樓，廚房師傅也是聘的。能穩穩掌控酒樓靠的是她家祖宗的‘金舌頭’，無論什么菜肴只消嘗一遍做法就能有七八分了。如今姚素香連一個咸淡都為難，的確是夠讓長輩責備的了。

    周媺接過話道：“這些名席也沒什么意思，咱們本就玩樂，正正經經的席面反而玩不開了，倒不如尋三四家有名氣的小酒店，專點拿手的果子來，湊成幾十碟，再灌幾壺各色果子露，盡夠咱們耍了?！?/br>
    這主意正合了徐娘子的心思，當即笑道：“聽聽，這才是懂行的呢！口味倒不算多刁鉆，但確實正合咱們的情形?！?/br>
    寶茹在心里算了一回賬，道：“這的確便宜，咱們第一回玩樂聚會，照例當然是要湊份子的，只是今日出門不見得帶了多少錢。名席或者不夠，但一些果子應是綽綽有余的?！?/br>
    聽了寶茹的話徐娘子失笑道：“哪里要你們這幫小娘子出錢，今日我做東呢！”

    底下的女孩子卻不贊同，蔣玉英作為課長代大家表達了意思：“一起吃喝玩樂，湊份子也是樂趣?！?/br>
    龔玉樓跟著補充道：“你一錢她五分地湊來，也是大家齊心啊，夫子這回不要出錢，算咱們孝敬??！”

    徐娘子本就是個好玩的，也不堅持自己做東，便笑瞇瞇道：“那這一回我也享回老師的福氣，只等著你們孝敬了。只是你們打算湊多少？銀錢夠不夠，要不要我來墊一些?！?/br>
    “哪里用得著！”寶茹算賬道