清清楚楚地意識到自己以前想要融入這時代的念頭不過是一個笑話：人最難改變的就是自己。費盡了所有的心力改變了自己，但只要略一放松一切就會回復原狀。

    她本異鄉客，再難忘鄉音。

    一時無話，小吉祥和如意兩個只是服侍寶茹梳洗。如意端了臉盆正要潑了殘水，一開門正遇上這宅子里的仆人。

    “娘子讓來告訴姐兒廳里擺早飯了，請姐兒一起喱！”

    “有心了，告訴你家娘子，我這就去！”寶茹朝那仆人點頭，順勢起身整了整裙子，就要往飯廳去。

    寶茹來的還是很早的，飯廳里除了主人玉曉霜外就沒有別個了。

    “還是寶姐兒你勤謹，那兩個至少還要等一刻鐘，昨日去請就才起身，今日也不例外呢！”玉曉霜笑嘻嘻地同寶茹道，先與她倒了一杯熱茶。

    寶茹這時候的臉色比剛起床時好了許多，已經看不出她這兩日連著驚夢了。

    “我在家時睡懶覺比她們還厲害，不過是這兩日到新屋子的緣故罷了，只等幾日，我比她們還遲喱！”

    “那也好！”玉曉霜拍了拍手掌，道：“那咱們就干脆把用早飯的時辰延后半個時辰罷！只是——”

    說到這兒她自己也忍不住笑起來：“就是宅子沒長輩，這般怠惰，只怕嚇著人，那些仆婦心里該想著：怎么這么些懶閨女！”

    “你們兩個是不是又在編派我們了！”

    蔡淼和白玉奴是一同來的，人還沒進飯廳就聽見寶茹和玉曉霜的笑聲，當即就大聲道——人未到聲先到。靦腆的白玉奴沒湊前同她一同‘討伐’寶茹兩個，只是抿著嘴可樂。

    幾個女孩子便玩鬧了起來，寶茹心事再沉這時候也和小伙伴們一同笑鬧了。正說話間，又有一個仆人從外頭進來了。

    “霜姐兒，外頭有個婆子說是白小娘子的家人，說是主家有話捎來?！?/br>
    眾人一時停了笑鬧，都看向白玉奴，白玉奴卻不知怎么辦，只眼巴巴地回看回去。

    “這有什么！快讓那婆子進來說話！”還是做主人的玉曉霜干脆命令。

    那婆子進來，也確實是白玉奴的家人，只不過是為主家帶話送拜帖的。

    “我家太太只說太麻煩玉老爺和玉太太了，已經親自謝過了，只今天專程登門看看諸位小姐們！”

    聽到這話兒，白玉奴的臉一下子就紅了——小伙伴們的長輩沒有一個來的，只自己母親才兩日就登門了。寶茹心里暗自納罕：早知道白嫂看白玉奴十分嚴，在家里是說一不二的強勢管孩子了，但卻不知道能才兩日就特意出城看一看了。

    果然午后白嫂就到了宅子，還給小姑娘帶了許多東西，水果零食，還有些時興的小東西?？吹贸鰜碛昧诵牡?，都是小女孩喜歡的，但是卻又十分惠而不費，也是怕小姑娘收的有負擔。

    “我家玉奴是最沉默的一個，沒什么主意，還好有你們同她一起，我看她這回倒是開朗了一些，伯母真是謝謝你們?！?/br>
    一片慈母情懷，寶茹以前只曉得白嫂是個‘女強人’，還想著只怕是她冷硬過了，玉奴才那般靦腆內向，從不知道她也有如此柔軟的一面。也是，再強勢的女人做了母親也會軟和一些的。

    正白嫂同幾個女孩子說話間外頭進來一個仆婦，這仆婦不是玉曉霜家的奴婢，只不過是本村在這兒幫傭的罷了，說話間就跪了下來——這可嚇到了幾人。要知就是賣身的奴婢也不是說跪就跪的，這種只是幫傭的與主家根本就沒得下跪的規矩。

    “求姐兒幫幫忙！買下我那兩個侄女兒吧！”

    玉曉霜倒是被唬了一跳，趕忙讓丫鬟把她扶了起來，道：“楊嫂子哪里的話！你這沒頭沒尾，到底是什么我都不知呀！”

    那楊嫂子卻不肯起來，只垂著手道：“怕姐兒不知道，那蔡老三正是我嫡親弟弟，我那弟妹，誒！她糊涂的很，害了自個兒也就罷了，如今我那弟弟卻要賣了兩個女兒?！?/br>
    “人心都是rou長的，那兩個丫頭一慣乖巧伶俐，我沒得一兒半女，平日里只當是親生女兒一般。要是一般二般地賣了我就不說，到底有了那一遭，我弟弟心里是有了疙瘩，不會留著那兩姐妹。但今日來的牙婆卻是蘆蒿崗子那邊的張奶奶，她，她——”

    “行了！不必說了?！?/br>
    說話的是白嫂，這婦人說的是她本家生意，這會子吞吞吐吐的，她怎么會不知道是個什么境況。俗話說‘末等飯，頭等規矩’，這越是下九流的行當規矩就越重。牙婆也是三姑六婆之一，不入流的賤等，自然也有許多外人不知的說法。

    雖說都是牙婆，行內卻還分出高下，像白嫂這樣的，都是規規矩矩地做生意——即使在寶茹眼里這是人口生意。她們要么每年去災區采買伶俐規整的男童女童，要么去窮鄉僻壤那等窮的要餓死的人家收男女孩，總之都是手續齊全，賣身契都有父母族人畫押的。賣出的孩子也都是去正經人家做活，雖說都是為奴做婢，連命都不是自己的了，但大多數其實比之前過的日子還要好些。

    但是牙婆的生意怎么可能全是這樣干干凈凈的，那等當拐子偷孩子的就不說了。另外有些是專做另一種生意的，給行院提供‘貨源’就是了，女孩子一旦進去就真是進了苦海煉獄了。這張奶奶只怕就是這樣一個牙婆，那楊嫂子如果不是覺得不好與這幾個小娘子說，怎么可能那樣遲疑。

    “霜姐兒一個小孩子家家哪里能做主買人，這是我本家生意，今日也算是湊巧，合該被我遇上，我去看一下，若真是兩個伶俐孩子我買去就是了！”她給楊嫂子解釋自己是湖州府城里有名有姓的正經牙婆。

    本來只不過是白嫂來看一看女兒，遇上這事兒簡直是神展開！寶茹幾個也是面面相覷，最后都做了小尾巴，跟著白嫂一行人去看事情到底如何。

    “爹！爹！你別賣了我?！币粋€十歲出頭的女孩子抱著那蔡老三的腿只是哀求，她旁邊還站著一個大約七八歲的女孩子，這個年紀的女孩子已經知事了，不像jiejie還抱著一點希望，反而是做meimei心里更加清醒：她們的父親絕對不是那等心慈手軟的。

    那個叫張奶奶的牙婆也在，只不過似乎有些談不攏。

    “蔡老三，你也忒不識好歹，恁多話，又要賣的遠，又要好人家，價錢還不能低！你那兩個閨女是金子打的還是銀子打的！我這不是在買賣女孩子，竟是請了兩個王母娘娘了！”

    說著那個張奶奶抬腿就要走，她早看蔡老三家兩個女孩子清秀，想著賣到行院可是好大一筆賺頭。想著蔡老三既然都不信這兩個是他孩兒了，自然也就不在乎怎么賣，卻沒想到蔡老三卻還有最后一點心軟。

    這時候蔡老三也猶豫了，他是還有最后一點心軟，那兩個女