樣一番玩耍下來，待興盡回歸，竟然已是紅霞滿天。各女只在南城門口分別了，各自家去。

    今日這一番玩耍，不乏追跳打鬧，待寶茹自馬車下來臉上紅暈也沒消散，只扶著小吉祥的手還與她說笑。

    兩個人正說的興頭頭的，開門的來旺卻是一臉小心的樣子，他悄悄地低聲與寶茹遞了一句話兒。

    “兩位叔老爺來了呢！”

    家里久不提的稱呼她還乍一下不知是誰，愣了一下才想起是自己該叫叔叔的兩位——不是姚順風與姚順水又是誰。

    自上回姚員外差點出事，他們來自家鬧過后，他們再也沒來過，寶茹情知再是臉皮厚也沒得臉再上門了吧，卻不想今日他們卻來了，只覺得荒唐，都那般撕破臉了居然還有臉再來？這時候寶茹倒是有些佩服自家那位大姑了，好歹人家起手不悔，既然與自家鬧翻了，便也就不會來賣好兒了。

    進得家門，家里氣氛詭異，廳堂上只有自家父親和兩位‘叔老爺’，父親自然坐在上首，兩位‘叔老爺’陪在下座。寶茹猜想母親應該是避在內屋去了——她再是好脾氣，那時候那一通鬧就是泥人也惱了罷。

    寶茹本也想著回房避著，不然說什么呢？罵他們么，他們再怎樣卻是叔叔，禮法大過天的時代自己可不惹這麻煩。那就是裝作沒什么，含糊過去么？寶茹自覺自個兒做不到，她現在覺得看到這伙兒倒霉親戚自己就生氣呢！

    可寶茹家房子實在淺，寶茹回自己的東廂房還是要從正院里過，兩位‘叔叔’正好瞧見她。寶茹也只得與他們行了一個晚輩禮，轉頭就不看他們了，只與姚員外說自己不好擾了父親與叔叔們說話，自回房去了。

    姚順風與姚順水兩個今次來帶了兩包螃蟹，本想借著送螃蟹的由頭走動一番，那事兒不提，就遮掩過去了罷。只是往常十分好說話的姚員外雖沒把他們趕出去，卻也一句話不肯接，臉色也淡淡的。

    他們自在那兒自己說話，實在也有些說不下去了，這時候寶茹回來了，兩人本想把寶茹夸一夸，好歹講兩句場面話，把現下應付過去?？稍掃€沒出口，寶茹就走了，竟半分面子也沒給自己這兩個叔叔。心中一陣怒氣，本要發作，又一抬首，看見了上首坐著的姚員外，怒氣便去了那爪哇國了。自己兩個在這兒還十分不受待見呢！一時間站在一旁，臉上訕訕的。

    姚員外見自己的這兩個堂兄弟這般模樣，心中也沒什么好聲氣。他本以為這兩個今日來能賠禮道歉，哪怕是假作悔過哭一哭，說自己是鬼迷了心竅，一時行差踏錯，也好過現在這樣子，竟想著只當什么都沒發生過，就一如往前了！

    到了最后姚員外也沒說什么松口的話，只是最后他收下了那螃蟹，卻也不是白收，還還了姚順風姚順水幾樣回禮——這般意思就是這事兒還沒過去！

    兩位‘叔老爺’也看出了姚員外的意思，所以走時既松了一口氣，又苦著臉——姚員外的態度已經松了，只是卻不肯輕輕放過。

    今日因著這兩位‘叔老爺’的關系晚飯開的格外遲。寶茹在飯桌上見到了一道蒸螃蟹，情知父親已經收下那兩位帶的東西，只怕冷著也不會冷多久了，心中哀嘆為什么不能借此擺脫那兩位呢？父親也太好說話了吧！

    只是寶茹哪里知道姚員外哪里是因為好說話才這般容忍，到底是因為姚員外少時沒了爹娘，只在宗族各位親戚家吃百家飯長大，姚順風姚順水家的嬸娘就算是再不樂意，迫于宗族還是給過他幾口飯吃。

    無論怎樣，恩就是恩，人給了你好，你就得記著還，這是姚員外的爹娘教給他的。不然他也不會鄭卓的父親寫信與他托孤，他便沒個猶豫就往泉州去了。

    寶茹因著受氣不過，那蒸籠里的螃蟹竟一只沒挾，只當沒那菜肴。姚太太因為身體弱也沒吃螃蟹，只姚員外與鄭卓兩人吃的多。

    鄭卓也是頭回吃這般大的田蟹，倒是與他以往在泉州吃的海蟹格外不同，覺得十分香甜，不知覺還多吃了幾個。只是奇怪，他多吃幾個螃蟹，寶姐兒做什么瞪他？

    寶茹心里氣呼呼的，她本想著要把那螃蟹倒了喂狗的——她倒是忘了，她家是沒養狗的?？墒且活D飯下來，父親和鄭卓兩個居然把螃蟹吃完了，一面說明兩個忒能吃了，一面也是姚順風姚順水兩個特別吝嗇，看著大螃蟹昂貴，肯定沒買多少。寶茹心里惡意地猜測。

    寶茹第二日上午與周媺玉樓吃點心時還忍不住與她們說了這回事，待寶茹信誓旦旦地說到‘那兩個一定是十分吝嗇，不然怎的一頓就吃完了’時，周媺與玉樓都笑得不行。

    “你怎那么多想頭！”周媺倒了一杯茶，怕嗆著，緩了緩這才飲下。

    “噯！是不是家家都有這樣幾個倒霉親戚?！睂毴阏f完了，忍不住嘆道。

    “可不是，都說朝廷還有三門窮親呢！”周媺笑著與她說。

    “不是，不是這個！”寶茹搖著頭快速否定了，咬著嘴唇道：“窮算什么？我家每年年頭年尾的，也有那打抽豐的。很有些人也是端端正正的，雖說迫于生計不得不來求些幫襯，但是人心里記著好呢！來年情景好轉了，也不會忘了給我家捎些瓜果米面，答謝答謝。這不值什么，難得的是有這一份心！”

    周媺一開始聽著還當是些玩笑話，待聽完卻也是沉思，沒想到寶茹后頭說的這樣質樸。仔細想想也很有理，窮算什么，家里親戚，幫襯幫襯就是了。最怕那等日日與你敲骨吸髓，卻當作是理所當然，末了不念著你半分好的，這才讓人心冷。

    寶茹想著的是那兩個‘叔叔’，好歹離得遠，平日里又沒得啰嗦。周媺卻想著自家那沒分家的大院子，俗話說，牙齒還有咬著舌頭的，何況日日相處，自己幾個叔叔嬸娘哪個是好相與的？整日里只說自家占了管家的便宜，只要自己有些好穿戴便拿來說嘴，指桑罵槐，綿里藏針。

    周媺有時覺得自己只有在學里才是松快的，一回家就十分憋悶。這些話她從沒說過，哪怕是最好的朋友寶茹與玉樓，她從小學著閨范長大，實在做不出與別人說長輩是非的事來。

    甚至有時候她會心里暗暗覺得羞愧——自己竟然是這樣暗自怨恨自家家人的！怨恨嬸娘刻??；怨恨奶奶把持家里不放，不肯分家；怨恨堂妹沒得半點德行......

    “家家都有本難念的經?！敝挥袥]得這般煩惱的龔玉樓咬了一口糖糕，輕描淡寫地作結。

    正當三人有些緘默時外頭有了一陣嘈雜聲響，三人互相看了一眼：這不應該??！丁娘子家里因著教著小娘子，門戶最嚴，只怕沖撞了！今日，是有什么事？

    第22章 丁娘子事

    外頭一片嘈雜，隔著幾道門，寶茹這些人都聽到了，可見是