子再無力回天。

    好在封家最終得以保下，雖然受了沖擊，遭到皇帝顧忌，朝堂地位大不如前，好歹保住了身家性命，在眾多朝臣之中，已是萬幸。

    而他在柳安巷中靜候了一個月，只為了等一個人。

    這一日，暮色將夜的時候，柳安巷那個平日里安靜的小院，忽然響起了敲門聲。

    湯新臺開了門，入目的便是一個身著赭色直裾的年邁老人，雖有些干瘦卻站的挺直，一頭鶴發梳的緊實端正，目光有神凌厲，顯得他精神矍鑠，在他的身后，跟著一個仆裝打扮的瘦弱少年，正低垂著腦袋，露出纖細的脖頸，看不清面貌。

    他連忙抬手，請他們走了進來，而后將院門關上。

    “舟行先生，別來無恙?！睖屡_向他鄭重地一行禮，待抬頭時，能看見他的眸光閃爍，滿含激動之情。

    “系辭小友?！崩先苏钱敵?，封源，字舟行。

    封源挺直的身子一讓，將身后那個瘦弱的少年讓了出來，少年緩緩抬頭，露出一張清秀的面孔，清亮的眼眸帶著一絲陰鷙。

    湯新臺看著這張與太子有七分相似的面孔，心中卻無半分驚異，他向少年恭敬行禮，卻不發言語，轉而又看向封源。

    “煩請系辭小友，將他帶離京城，從此隱姓埋名，或許能夠保下他，”封源向他一拜，言語懇切，“留待性命日后回京?！?/br>
    少年聞言，眼中的陰鷙之色更為濃烈，他看向封源，帶著nongnong的怨恨。

    若不是父王言語殷切，叫他放下芥蒂，叫他好好活下去，他又如何肯跟這等背主之人待在一起！

    封源自是感知到了這股目光，心下喟嘆。

    他為保封家，轉投宣王，這是朝野皆知的事，有人說他識時務，有人罵他背主棄義，可他卻問心無愧，但面對太子時終究是忍不下心腸將他徹底舍棄。

    太子讓死士向他提了一個懇求，救他那一雙兒女，封源思來想去，最終還是同意了。

    那日的大牢內，他見到了昔日的太子，他滿身血污，不再如以前那般溫潤如玉，清風霽月。但他卻那樣平靜地坐在牢內，挺直著腰身，一如太子兒時，他授課時的模樣。

    他頓時覺得自慚形愧，跪拜在地，卻不敢說出任何祈求原諒的話語。

    “老師，恍然間咱們竟已是如此模樣了，”太子璋華感嘆著，看著面前這個泫然欲泣的老人，他又嘆道:“人各有志，本宮并不怪你?！?/br>
    他抬頭看著墻上開的那扇小窗口，有泠泠月光透過，光影打在了他身上，哀泣著:“父皇誤我！”

    他向封源一拜，“本宮已是在所難逃，然明淵明瑩實在無辜，還請老師救救我這一雙兒女吧！”

    聲聲哀泣，句句苦求，封源強忍著心中澀意，應道:“定當不負所托?！?/br>
    最終太傅通過假死的法子，使得皇孫與郡主在獄中突然暴亡，通過買通獄卒，讓其將兩人尸體在運送到城外的亂葬崗時，在半路停住，另尋了兩具尸體，換了人。

    將兩人安置在城中隱秘處，派人看守，直到了今日，才敢將他們帶了出來，但兩人目標過大，封太傅只得將兩人分開，各自送往他處。

    明瑩郡主已經送往了北地，皇孫明淵則交由湯新臺。

    兩人在院內低聲交談了許久，最后封源趁著月色，又匆匆而去，湯新臺看著這個從進來便一語不發的少年，只得無奈將他安排睡下。

    因著無詔不得回京，湯新臺在京城待了一個多月，卻也不敢親自去湯妧的外祖于家，只得托人給于家送了封送信。

    還有最近京城里發生的事，只怕早已傳遍了全國，想著妧妧得知會心急，想著要寫封信回去，卻又苦于無人可托。

    誰知這一日，小院忽然又來了一個人，是于家的小兒子，湯新臺的小舅子于堇芳。

    三年不見，于堇芳早已不是當年那個總跟著自己談論學識的少年郎了，他已弱冠，中了二甲一名，現如今正在翰林院做編修。

    兩人多年不見，心下自有許多感慨，一番交談下來，也互相了解了對方這些年的生活。

    于家的生意做的更大了，于家大哥的官位升了一級，升至了從五品的鴻臚寺左少卿，又添了一個大胖小子。于家小弟，便是他，也已經成親七月有余了，現在說到這個，還頗有些少年人的害羞。

    說到最后，最感慨的還是于家二老。

    “姐夫，”于堇芳嘆道:“爹娘這些年經常念叨妧妧，便是她寫來的那些信，他們亦時常拿出來看，姐夫，小弟只想問句，你們以后便真的不回京了嗎？”

    湯新臺倒酒的手一頓，又接著給兩人都倒了杯，慢慢道:“我已無心官場，不過，以后若是可以，我定會帶妧妧來京城，她也是很掛念岳父岳母，時常念叨著呢！”

    兩人不時說著家常與朝事，待于堇芳偶然提到回京來述職的田掌柜時，湯新臺忽的心頭一亮，而后忙問道:“田掌柜近日可是便要返程了？”

    “正是?！?/br>
    湯新臺興沖沖地回了房拿出來一封已封好的書信交給他，“我正憂愁如何將信尋人托回去呢，現下我還需待在京城半月，離家時間久了恐妧妧擔憂，可能勞煩田掌柜替我帶封信回去？”

    于堇芳笑道:“當然可以，正好我們都準備了許多玩意兒打算讓他帶給妧妧呢！”

    他將信拿了過來，揣入懷中，看著湯新臺輕松的面孔，他躊躇了一會兒，問道:“家姐病逝已三年有余，姐夫……姐夫可曾想過續弦？畢竟妧妧一個姑娘家，也是需要母親照顧的?！?/br>
    湯新臺面上輕松的笑意頓時一斂，看著于堇芳帶著試探的神色，他苦笑，他知道岳家在擔心什么。

    他正色道:“我此身只愛明芳一人，再無其他女子可入眼內，況且我若是續弦，也不知那女子會對妧妧怎樣，我不想看到那般情景，讓妧妧受委屈?！?/br>
    于堇芳這才舒了口氣，身為于家人，自然是希望自己的外甥女能夠好過點，但身為男人，他翕動著唇，最終還是沒有再開口。

    兩人一番交談直到夜幕，這才作了告別，湯新臺關上了院門，收拾著桌上的酒杯，一轉頭便看見這幾日來一直將自己關在房內的少年。

    少年眸色深深，眼內卻不再如此前的戒備，他開了口，聲音有些陰柔，“我們什么時候離京？要去哪？”

    湯新臺一笑，“半月后我們出城，先到城外的麓山寺，待我攜著吾妻，再回位于覃州臨陽縣的清溪村，那是個好地方，相信你會喜歡的，小女妧妧在家，你們二人應該會相處得來的?！?/br>
    少年點頭，轉身又走了。

    他看著少年那挺直瘦弱的背影，又想著那個去了北地的明瑩郡主，只嘆了一聲，世事無常。

    ***

    從覃州回來