這時，程心發現前方的天空中又出現了一個太陽，他們位于兩個太陽之間。曹彬告訴她，太空城中共有三個人造太陽，都懸浮在太空城失重的中軸線上，相互間隔十千米左右，都是由核聚變產生能量，按二十四小時一晝夜調節明暗。

    程心突然感到一陣震動，這時車正好停站，震動似乎來自大地深處。她感到背部有微微的推力，但車這時并沒有開動。車窗外，可以看到樹和建筑的影子突然移動了一個角度，這是天空中的人造太陽在突然移位，但很快，太陽在空中又慢慢移回了原位。程心看到周圍的人對此都毫不在意。

    “這是太空城的位置維持?！辈鼙蛘f。

    公交車行駛了約三十分鐘后到達終點。程心下車后。讓她陶醉其中的平凡景致結束了，眼前赫然出現一面頂天立地的高墻。它的高大廣闊讓她倒吸一口冷氣，仿佛到了世界的盡頭。事實上這確實是這個世界的盡頭，這是太空城的最“北”端，是一個直徑八千米的大圓盤，在地面看不出圓形來，只能看到大地從兩側升起。圓盤頂端的高度與珠峰差不多，連接著太空城的另一面。有許多輻條從環繞圓盤的地面會聚到四千米高的圓心，每根輻條都是一條電梯軌道，圓心就是太空城的出入口。

    程心在進入電梯前，戀戀不舍地回頭看了一眼她似乎已經熟悉的城市。在這個位置上三個太陽都能看到，它們排成一排伸向太空城的另一端。這時正值黃昏時間，太陽正在暗下去，由耀眼的黃白色變成了柔和的橘紅，給城市鍍上一層溫馨的金光。程心看到，在不遠處的草地上有幾個少女，穿著白色的校服，坐在草坪上快樂地說笑著，她們被風吹起的長浸透了天頂上夕陽的金色光芒。

    電梯內部很寬敞，像一間大廳，朝向城市的一面是全透明的，成為一個寬闊的觀景臺。每個座位上都有固定帶，隨著電梯的上升，重力很快減小。向外看，地面漸漸降低，而作為“天空”的另一個地面則漸漸清晰。當電梯到達圓心時，重力完全消失，向外看去，上和下的感覺也完全沒有了。因為這里處于圓筒太空城的軸心，大地在四周環繞一圈，在這個位置，太空城展現出最為壯觀的景象。這時，三個太陽的光度已經降到月光的程度，它們的色彩也變成了銀色。從這個位置上看，三個太陽（月亮）幾乎是重合的，它們的周圍又出現了云，云都集中在零重力區，在圓筒的軸線上形成一道白色的云軸，一直通到太空城的另一端。從這里可以清楚地看到四十五千米遠處的“南”端，曹彬告訴程心，那是城市推進器所在地。城市華燈初上，在程心的視野中，這燈海三百六十度環繞著自己，并向遠方延伸，她仿佛在從一口環壁覆蓋著璀璨光毯的巨井頂部向下看。

    程心隨意把目光鎖定在城市的某處，發現那里樓房的布局很像公元世紀自己家所在的小區，她想象著那里某幢普通的樓房二層的某個窗口，藍色的窗簾透出柔和的燈光，窗簾的后面，爸爸mama在等著自己……程心一時抑制不住自己的眼淚。

    在威懾紀元第一次蘇醒后，程心一直無法融入新時代，感覺自己是另一個時間的外來者。她萬萬沒有想到，半個世紀后，在這距地球八億千米的木星背面竟找到了回家的感覺。似乎三個多世紀前那熟悉的一切被一雙無形的巨手卷起來，像畫幅一樣卷成圓筒狀安放到這里，成為這在她眼前環繞一圈的世界。

    程心和曹彬進入了一條失重走廊，這是一條圓形斷面的大管道，人在里面抓著失重牽引索上的把手前行。各個方向上來的電梯中的乘客都集中到這里出城，走廊中人流密集。在走廊的圓壁上顯示出一排信息窗口。窗口中的活動畫面大多是新聞和廣告，但窗口的數量有限，排列有序，不像上一個時代信息窗口層層疊疊鋪天蓋地的樣子。

    在此之前程心就注意到，讓人眼花繚亂的超信息時代消失了，這個世界中涌現的信息量變得有節制而有序，不知是不是掩體世界政治經濟體制的變化所致。

    一出走廊，程心首先看到頭頂旋轉的星空。星空轉得很快，初看讓人有些頭暈。周圍的視野豁然開闊，他們正站在太空城頂部直徑八千米的圓形廣場上。這里是城市的太空港，停泊著大批的太空飛行器，其中大部分是太空艇，外形與程心六十多年前看到的沒有太大區別，但體積普遍縮小了，有許多大小與古代的小汽車差不多。程心注意到，太空艇起飛時發動機噴口的光焰比半個世紀前她看到的要暗許多，不再刺眼，呈幽藍色，這也許意味著小型聚變發動機的效率提高了。

    程心看到出口周圍劃出了一個醒目的發光紅圈，半徑約百米。她很快明白了這紅圈的含意：太空城在旋轉中，圈外的離心力能產生明顯作用，且再向外會急劇增大，所以圈外停泊的太空艇需要錨固，人在那里行走時也需穿黏性鞋，否則會被甩出去。

    這里很冷，只有附近的太空艇啟動時發動機噴出的熱量才帶來短暫的暖意。程心打了個哆嗦，并非僅僅因為冷，而是她突然意識到自己竟完全暴露在太空中！但周圍的空氣和大氣壓是實實在在的，還能感到陣陣寒風?？磥?，程心曾看到的在非封閉的太空環境中保持大氣壓的技術進一步發展，已經能夠在全開放的太空生成大氣層了！

    曹彬看到了她的震驚，說：“哦，目前只能在距‘地面’十米左右形成正常氣壓的空氣層，再厚就做不到了?！彪m然來到這個世界的時間也不是太長，但他已經對這種在程心眼中神話般的技術不在意了，他只是想讓程心看那些更震撼的東西。

    在旋轉的星海的背景上，程心看到了掩體世界。

    從這個位置可以看到木星太空城群落的大部分，能看到二十二座太空城，還有四座城市在下面被擋住的方向。這二十六座太空城（比計劃多建了六座）都處于木星的陰影之中，它們排成不太整齊的四列縱隊，讓程心想到了六十多年前躲在那塊太空巨石后面的太空艇。亞洲一號的一側是北美一號和大洋洲一號，另一側是亞洲三號，亞洲一號與兩側太空城之間的距離僅五十千米左右，能感覺到它們的巨大，像兩顆星球一般。但另一排的四座太空城距這里一百五十千米，已經很難從視覺上把握它們的大??；最遠處的太空城距這里一千千米左右，看上去如玩具般小巧玲瓏。

    程心感到，太空城群落像是河水中一隊靜靜地懸浮在巖石后面避開激流的魚群。

    最靠近亞洲一號的北美一號是一個純球體，它與亞洲一號的圓柱體代表了太空城形狀的兩個極端；大部分太空城都是介于兩