的巨大爬行動物，它們密密麻麻地擠在一起，鋪滿大地，直到目力所及的地平線；在恐龍間的縫隙和它們的腿間腹下，擠著包括人類在內的哺乳動物；再往下，在無數雙腳下，地面像涌動著黑色的水流，那是無數三葉蟲和螞蟻……天空中，幾千億只鳥形成一個覆蓋整個蒼穹的烏云旋渦，翼手龍巨大的影子在其中時隱時現……

    萬籟俱寂，最可怕的是那些眼睛，恐龍的眼睛，三葉蟲和螞蟻的眼睛，鳥和蝌蚪的眼睛，細菌的眼睛……僅人類的眼睛就有一千億雙，正好等于銀河系中恒星的數量，其中有所有普通人的眼睛，也有達·芬奇、莎士比亞和愛因斯坦的眼睛。

    強互作用力宇宙探測器三個編隊與地球平均距離450萬千米，最近300萬千米，兩分鐘到達地面！個數為二的兩個編隊分別指向亞洲和北美大陸，個數為一的編隊指向歐洲大陸。

    按動開關，三十五億年的進程將中止，一切都將消失在宇宙的漫漫長夜中，像從未存在過一樣。

    那個嬰兒仿佛又回到她的懷中，軟軟的，暖暖的，小臉濕乎乎的，甜甜地笑著，叫她mama。

    強互作用力宇宙探測器三個編隊與地球平均距離300萬千米，最近150萬千米，正在急劇減速，一分鐘三十秒到達地面！

    “不——”程心驚叫一聲，把手中的開關扔了出去，像看一個魔鬼般看著它滑向遠處。

    強互作用力宇宙探測器三個編隊已接近月球軌道，繼續減速，按照其航線延長線推測攻擊目標：北美、歐洲和亞洲引力波發射臺，引力波宇宙廣播系統零號控制站，預計三十秒后接觸地面。

    最后這段時間像蛛絲般被無限拉長，但程心沒有再猶豫，她堅持已經做出的決斷。這個決斷不是用思想做出的，而是深藏在她的基因中，這基因可以一直追溯到四十億年前，決斷在那時已經做出，在后來幾十億年的滄海桑田中被不斷加強，不管對與錯，她知道自己別無選擇。好在解脫就要到來了。

    強震出現了，這是水滴穿過地層時產生的。程心無法站立，跌坐在地，在她的感覺中，周圍的堅實巖層都不存在了，控制中心似乎被放在一面巨大的鼓膜上。程心閉起雙眼，想象著水滴在上面穿過地層的情景，等待著那個光滑晶亮的魔鬼以宇宙速度擊中這里，把她和周圍的一切化為熔漿。但震動猛烈跳動了幾下后停止了，就像鼓師在曲終時的幾下猛擂。

    大屏幕上的紅色消失了，代之以之前的白色，使這里瞬間顯得明亮空曠起來。幾行黑色大字在白色背景上顯現：北美引力波發射臺被摧毀。

    歐洲引力波發射臺被摧毀。

    亞洲引力波發射臺被摧毀。

    太陽電波放大功能被全頻段壓制。

    寂靜再次覆蓋了一切，只有隱約的淅瀝水聲，是什么地方被震裂的水管發出的。

    現在程心知道，剛才的震動是水滴攻擊亞洲引力波發射天線時發出的，那個發射臺距這里只有二十千米，也在同一深度的地下。

    水滴沒有攻擊執劍人。

    那幾行黑字消失，在一片茫然的空白后，最后的顯示出現：引力波宇宙廣播系統無法恢復，黑暗森林威懾終止。

    【威懾后一小時，失落的世界】

    程心乘電梯來到地面，走出入口站的大門時，她看到了一小時前剛舉行過威懾控制權交接儀式的露天會場，參加儀式的人們已經離去，這里空蕩蕩的，只有那排旗桿在夕陽中拉出長長的影子，最高的兩根旗桿上掛著聯合國和太陽系艦隊的旗幟，后面是各國的國旗，這些旗幟在微風中平靜地飄揚著。再向前看是一望無際的戈壁，幾只鳥兒鳴叫著落入近處的一叢紅柳，遠方可以看到連綿的祁連山，少量的積雪在山頂勾出幾抹銀色。

    一切依舊，但這個世界已經不屬于人類了。

    程心不知道該做什么，威懾中止后，任何方面都沒有與她聯系?，F在，與威懾一樣，執劍人已經不存在了。

    她茫然地向前走去，在走出基地大門時，兩個哨兵向她敬禮。她害怕面對人們，但她發現，他們的眼中除了一絲好奇外并沒有更多的東西，顯然他們還不知道剛剛發生了什么。按照常規，執劍人是可以短暫地來到地面的，他們可能以為她上來是因為剛才的地震。程心又看到大門邊的一輛軍用飛行車旁有幾名軍官，他們甚至沒向她這邊看，只是專注地看著她背對的方向、其中一位還向那邊指了指。

    程心轉身順著他們的目光看去，看到了地平線上那朵蘑菇云，那是從地下噴出的塵埃，十分濃密，以至于看上去像是固體。它突兀地出現在平靜的天地之間，仿佛是用圖形軟件在一幅風景畫中隨意疊加上去的東西。再細看，程心感到那朵蘑菇云像是一個丑陋的頭像，在夕陽中露出一種奇怪的表情。蘑菇云是從水滴穿入地層的位置噴出的。

    程心聽到有人叫自己的名字，轉身一看，竟是艾AA正向這里跑過來。她穿著白色的風衣，長發被風吹起，喘著氣說她來看程心，但他們不讓她進去。她指著遠處自己的車說，還給程心的新住處帶來了好幾盆花呢，然后她指著遠方的蘑菇云問，那是不是火山爆發，和剛才的地震有關系嗎？

    程心真想抱住AA大哭一場，但她克制住了自己，想讓這個快樂的女孩子晚一些知道已經發生的事，也想讓剛剛結束的美好時代的余音再延長一些。

    （節選）

    對黑暗森林威懾失敗的反思

    導致失敗最重要的因素當然是對執劍人的錯誤選擇，這方面將在另外的章節專門論述，這里只從技術角度重新審視威懾系統設計上的失誤。威懾失敗后，人們首先想到的是引力波發射器太少了，當初把已經建成的二十三個發射臺中的二十個拆除是一個錯誤。但這種想法沒有抓住問題的實質：根據監測數據，水滴穿入地層摧毀一個發射臺所需的時間平均只有十幾秒鐘，即使計劃中的一百個發射臺全部建成并部署，水滴摧毀整個系統也用不了多少時間。關鍵在于這個系統是可摧毀的，而人類本來有機會建造一個不可摧毀的引力波宇宙廣播系統。

    問題不在于引力波發射臺的數量，而在于它們部署的位置。

    設想如果已經建造的二十三個發射臺不是位于地面而是在太空，也就是說建造二十三艘“萬有引力”號飛船，平時各飛船拉開距離分散在太陽系不同的位置，即使水滴發動突然襲擊，也很難全部消滅它們，必然有一艘或多艘飛船逃脫追擊消失在太空深處。

    這樣黑