算，一個的橫行元素與另一個的豎行元素依次相乘生成一個更大的矩陣，但在現實中，與這個龐大矩陣相對的只有一個微小的點：水滴。丁儀不喜歡這種數學上的極端不對稱，他這個用于鎮靜自己的思維體cao失敗了。當加速的過載消失后，他轉頭與坐在旁邊的西子搭訕。

    “孩子，你是杭州人嗎？”他問。

    西子正在凝視著前方，好像在努力尋找仍在幾百公里遠處的“螳螂”號，她回過神來后搖搖頭，“不，丁老，我是在亞洲艦隊出生的，名字與杭州有沒有關系我也不知道，不過我去過那兒，真是個好地方?！?/br>
    “我們那時才是好地方，現在，西湖都變成沙漠中的月牙泉了……不過話說回來，雖然到處是沙漠，現在這個世界還足讓我想起了江南，這個時代，美女如水??！”丁儀說著，看看西子，遙遠的太陽的柔光從舷窗透入，勾勒出她迷人的側影，“孩子，看到你，我想起一個曾經愛過的人，她也是一名少校軍官，個子不如你高，但和你一樣漂亮……”

    “丁老，外部通訊頻道還開著呢?！蔽髯有牟辉谘傻靥嵝训?，雙眼仍盯著前方的太空。

    “沒什么，艦隊和地球的神經已經夠緊張了，我們可以讓他們轉移和放松一下?！倍x向后指指說。

    “丁博士，這很好?！弊谇芭诺谋泵琅炾牭闹行＾D過頭來笑著說。

    “那，在古代，您一定被許多女孩子愛上過?！蔽髯邮栈啬抗饪粗x說，一直處于高度緊張的她感到自己也確實需要轉移一下了。

    “這我不知道，對愛我的女孩子我不感興趣，感興趣的是我愛上的那些?！?/br>
    “這個時代，像您這樣什么都能顧得上又都做得那么出色的人真是不多了?！?/br>
    “哦……不不，我一般不會去打擾我愛的那些女孩子，我信奉歌德的說法：我愛你，與你有何相干？”

    西子看著丁儀笑而不語。

    丁儀接著說：“唉，我要是對物理學也持這種態度就好了。一直覺得，此生最大的遺憾就是被智子蒙住了眼睛，其實，豁達些想想：我們探索規律，與規律有何相干？也許有一天，人類或其他什么東西把規律探知到這種程度，不但能夠用來改變他們自己的現實，甚至能夠改變整個宇宙，能夠把所有的星系像面團一樣捏成他們需要的形狀，但那又怎么樣？規律仍然沒變，是的，她就在那里，是唯一不可能被改變的存在，永遠年輕，就像我們記憶中的愛人……”丁儀說著，指指舷窗外燦爛的銀河，“想到這一點，我就看開了?！?/br>
    中校對話題的轉移失望地搖搖頭，“丁老，還是回到美女如水上來吧?！?/br>
    丁儀再沒有興趣，西子也不再說話，他們都陷入沉默中。很快，“螳螂”號可以看到了，雖然它還只是二百多公里外的一個亮點。穿梭機旋轉了一百八十度，發動機噴口對著前進方向開始減速。

    這時，艦隊處在穿梭機正前方，距此已有約八百公里，這是太空中一段微不足道的距離，卻把一艘艘巨大的戰艦變成了剛剛能看出形狀的小點，只有通過其整齊的排列，才能把艦隊陣列從繁星的背景上識別出來。整個矩形陣列仿佛是罩在銀河系前的一張網格。星海的混沌與陣列的規則形成鮮明對比——當距離把巨大變成微小，排列的規律就顯示出其力量。在艦隊和其后方遙遠的地球世界，看著這幅影像的很多人都感覺到，這正是對丁儀剛才那段話的形象展示。

    當減速的過載消失后，穿梭機已經靠上了“螳螂”號的船體，這過程是那么快捷，在穿梭機乘員們的感覺中，“螳螂”號仿佛是突然從太空中冒出來一樣。

    對接很快完成，由于“螳螂”號是無人飛船，艙內沒有空氣，考察隊四人都穿上了輕便航天服。在得到艦隊的最后指示后，他們在失重中魚貫穿過對接艙門，進入了“螳螂”號。

    “螳螂”號只有一個球形主艙，水滴就懸浮在艙的正中，與在“量子”號上看到的影像相比，它的色彩完全改變了，變得黯淡柔和了許多。這顯然是由于外界的景物在其表面的映像不同所致，水滴的全反射表面本身是沒有任何色彩的。

    “螳螂”號的主艙中堆放著包括已經折疊的機械臂在內的各種設備，還有幾堆小行星巖石樣品，水滴懸浮于這個機械與巖石構成的環境中，再一次形成了精致與粗陋、唯美與技術的對比。

    “像一滴圣母的眼淚?！蔽髯诱f。

    她的話以光速從“螳螂”號傳出去，先是在艦隊，三小時后在整個人類世界引起了共鳴。在考察隊中，中校和西子，還有來自歐洲艦隊的少校，都是普通人，因意外的機遇在這文明史上的巔峰時刻處于最中心的位置。在這樣近的距離上面對水滴，他們都有一個共同的感覺：對那個遙遠世界的陌生感消失了，代之以強烈的認同愿望。是的，在這寒冷廣漠的宇宙中，同為碳基生命本身就是一種緣分，一種可能要幾十億年才能修得的緣分，這個緣分讓人們感受到一種跨越時空的愛?，F在，水滴使他們感受到了這種愛，任何敵意的鴻溝都是可以在這種愛中消弭的。西子的眼睛濕潤了，三小時后將有幾十億人與她一樣熱淚盈眶。

    但丁儀落在后面，冷眼旁觀著這一切，“我看到了另外一些東西，”他說，“一種更大氣的東西，忘我又忘他的境界，通過自身的全封閉來包容一切的努力?！?/br>
    “您太哲學了，我聽不太懂?！蔽髯訋I笑笑說。

    “丁博士，我們時間不多的?！敝行Ｊ疽舛x走上前來，因為第一個接觸水滴的必須是他。

    丁儀慢慢飄浮到水滴前，把一只手放到它的表面上。他只能戴著手套觸摸它，以防被絕對零度的鏡面凍傷。接著，三位軍官也都開始觸摸水滴了。

    “看上去太脆弱了，真怕把它碰壞了?！蔽髯有÷曊f。

    “感覺不到一點兒摩擦力，”中校驚奇地說，“這表面太光滑了?！?/br>
    “能光滑到什么程度呢？”丁儀問。

    為了解答這個問題，西子從航天服的口袋中拿出了一個圓筒狀的儀器，那是一架顯微鏡。她用鏡頭接觸水滴的表面，從儀器所帶的一個小顯示屏上?？梢钥吹椒糯蠛蟮谋砻鎴D像。屏幕上所顯示的，仍然是光滑的鏡面。

    “放大倍數是多少？”丁儀問。

    “一百倍?！蔽髯又钢革@微鏡顯示屏一角的一個數字，同時把放大倍數調到一千倍。

    放大后的表面還是光滑的鏡面。

    “你這東西壞了吧？”中校說。

    西子把顯微鏡從水滴上