棵樹上棲息著的鵠鴣。

“你們誰先？”十四歲已長成大個子的白鑫悄然詢問幾個同學。

郭氏兄弟中的弟弟郭晨昱搶先道：“看我的！”不等其余人反對，他便拉起弓弦、瞄準鵠鴣、松手放弦，自制的弓箭“咻——”飛向目標，箭尾插著的野雞羽毛在陽光下閃爍出不同的顏色。

少年們齊齊盯住前方，待鵠鴣來不及躲閃被射中，幾人同時發出不屑地噓聲。郭晨昱雀躍地跳起，他堂兄郭晨凌撲過來將他壓在身下：“郭晨昱！你又跟我搶！”

郭晨昱不干了，當即反抗起來，“誰先動手射中就是誰的！憑什么我要讓給你！”兩個兄弟打鬧成一團，卻見白鑫跑過去將獵物撿起放進他自己的背簍中，兄弟倆瞬間和好，轉而要從白鑫手中奪回獵物。

白鑫嘻嘻哈哈地跳來跳去，動作輕盈地避開他倆的攻擊，嘴里還嘲笑道：“這就叫作‘螳螂捕蟬黃雀在后’～哈哈！”

“嗷嗷嗷！你們太欺負人！”郭晨昱氣得雙眼冒火，陡然加快搶奪的速度，誓要將獵物搶回來。然而他如何都抓不住白鑫，白鑫輕輕松松的樣子根本是在逗他呢。郭晨凌見狀便不在陪著他一起玩了，轉身朝圍觀的何茂勛和辜文瑞走過去。

又逗弄郭晨昱一會，白鑫這才停下來被他抓到。郭晨昱累得氣喘吁吁，卻仍不放棄，勉強瞪著白鑫：“這下看你還跑得了不！快把鳥，還給我，我好不容易才射中一只呢～”

“這個嘛，”白鑫壞笑道：“就算作你今日送的禮好了～”

“……”郭晨昱抖著手指向白鑫，無力反駁，累得癱倒在地上。

何茂勛辜文瑞兩人十分沒有同學友誼地在旁偷笑，還是郭晨凌好心過來扶他：“阿昱啊，你若是累了便回家休息吧，待會宴席上的好東西堂兄我幫你吃掉吧！”

黑著臉的郭晨昱懶得理會他。

笑鬧過后，白鑫看了看日頭，對小伙伴們說道：“時候不早了，咱們下去吧?！?/br>
其他人沒有異議，紛紛收拾好東西，跟著白鑫回長家。

今日是長流水十六歲及笄禮，白鑫邀請同學幾年的小伙伴過來，他們不僅是白鑫的同學，也是長流水的，只是今日過后，阿水便不能再同他們一起讀書了。

年紀大些的全英杰和侯偉已經考上秀才，到別處求學去了，跟白鑫他們的關系也就淡了些——即便想請也是不方便過來。郭氏兄弟早早自駕馬車來東西村長家，兩人自從知道白鑫偶爾會上山打獵，十分眼熱，央了好幾回讓白鑫帶他倆一起玩。今日早些過來便是為了射獵。

等得何茂勛、辜文瑞來了之后，白鑫將他們四人一塊帶出來。弓箭這等武器是由林大監督、白鑫動手制作的。白鑫在射箭方面頗有天賦，或許跟他體質超常有關系吧。

長家今日人來人往，極其熱鬧。鎮上的胡屠夫一家、周浪周媛一伙、同學們，村里也有幾家相熟的應邀前來，比如白寶麗和石頭兩口子。

當年因為白鑫的關系，石頭方能及時找媒人到白家提親求取白寶麗。之后兩人果真成親了，石家特意送了白鑫一份謝媒禮。石頭很疼愛白寶麗，對她家人照顧良多，江氏感念白鑫，也送了他一份大禮。

這些令隔壁的傅氏十分不快，背地里不知道咒罵了多少次。她家的阿花今年及笄后正式嫁到胡家，然而比起石家，胡家的態度就顯得極為惡劣了，仿佛她女兒沒人要，胡家可憐她們才肯娶的。

長家的炮竹聲隱隱傳到白其風家，傅氏沖著長家的方向狠狠呸出一口痰，轉頭看到兒子寶貴新娶的郎君兩眼艷羨地望著那邊，火氣噌地冒出來，大罵：“跟個呆頭鵝站這看什么看！孩子都不管，你是怎么當阿姆的！滾進去！”

正巧江氏領著兒子白寶書回來，聽到圍墻那頭傅氏的聲音，她揚聲高喊：“誒喲你這孩子～馬上要開場了你倒是把衣服給弄臟了，還得跑回來換～！趕緊的，聽說你阿鑫兄家里準備了各色海鮮呢！”這邊剛炫耀完，隔壁的傅氏便將洗菜的木盆踹翻了。

四年的時間，長家的rou絨鋪生意一直不錯，畢竟只這一家會做rou絨。有別家摸索著做出來，味道都不如長家，賣不了幾日便承受不住昂貴的食材費用而放棄；至于品嘗過rou絨的真正有錢的商人還瞧不上這點小生意。幾年過去，長家很是積攢了些銀子，不過沒在鎮上或者山城買宅子，只將村里的房子休整一遍。

白鑫帶著伙伴們到了家，院子里已然設下數張桌椅，男客們紛紛入座其中，相談甚歡。林大在主持宴席，看到白鑫時，過來幫他們把東西卸下來。

“阿水呢？”

林大對白鑫的回答是：“秦家的老君已經到了，正在里頭給他行簪禮?！?/br>
女子十五歲及笄，良子不同，要等到十六歲才算成年。白鑫有些不痛快，“按說我和阿水早成親了，應該沒必要再防備什么吧？偏偏不許我進去觀禮！”

身后的郭晨昱拍著他的肩頭，似乎在安慰他：“這些女人啦良子啦，就是麻愛麻煩，咱們別管她們了，過來一起聊聊——”

話到此處便讓另外三人拖走了。林大勸白鑫：“我在老爺家見過一次，沒什么特別的，就是梳個發髻、上發簪。你先去換一下衣服吧！”

白鑫不過是好奇，隨口抱怨幾句便完了。他們五人在山上摸爬打滾，衣服上多多少少都沾了泥灰，白鑫聽了林大的話，進去換衣服。而長流水是在秦氏的房間內受禮，房門外被好些年輕的客人圍住了，年長的都在里頭，白鑫在外面根本看不清那里發現了什么，甚至會被這些年輕的細君郎君調笑，只得作罷。

說起來，林尋這幾年都沒有出現，一直用書信聯系。據說是他的上司派他在外地駐守。白鑫磨了老佟好久，老佟才告訴他，外族不□□份，偶爾會進犯，林尋不得不待在那，即便有一點假期，他也是要回都城林家的。

老佟勸白鑫別多心：“林家老太爺老太君皆在都城中?！?/br>
“您且安心吧，這些我都明白，林叔有父姆家人，自然該回家看望他們。我要是介意這些，當初便隨他回去了?！卑做谓z毫沒有父親不疼愛自己的想法。林尋對他已經非常好了，他和阿水的房間內有一個箱子，裝的全是林尋的信件；遵照林尋的吩咐：林大四年來一直在身邊照顧他們、不曾回林家，老佟幫著料理在鎮上的學業和生意。種種跡象均顯示林尋對他有多在意，白鑫心里只會更加感激他。

鄉下人給孩子舉辦成人禮較為簡便，通常是在全村分發碗糕——每戶三個，告知他人自家孩子這便成年了。接著請年長受人尊敬者為孩子束發、或簪髻或戴冠，最后即是開酒席。

碗糕是大米混糯米磨成粉加適量水，發成米漿，倒入碗中放到