靜了，雞舍里有專門搭建給母雞產蛋的窩，鋪了厚厚的谷草，白鑫從其中一個窩里摸出一顆熱乎乎的蛋，塞到懷里，被里面的阿金一口吞下肚，小肚子瞬間鼓起來。今日不上山，白鑫便沒有帶著紅藤，蛇身上的凸起磕著肚皮，他好奇地戳那團凸起，惹得阿金受不了的盤起身子。

白鑫把屋頂上的紅菇翻過一遍，查看是否長蟲。前次他不懂，沒及時檢查，等整個菇爛掉里面爬出蟲子才發現，好多菇因此壞掉。這回他認真地一個個翻看，有蟲眼的挑到一邊。

眼角撇到前面房頂爬上兩個人，白鑫見是大伯二伯。

白老大蹲在上面沒動，沖白鑫喊到：“阿鑫，過來幫忙！”

為了騰出位置曬紅菇，鄭氏令兩個兒子將部分地瓜干、菜干挪到房頂上。白老大藏著掖著不讓人知曉的一個秘密就是恐高，又不好意思叫兒子來。最近白鑫展現出他有一把大力氣，那么他這個‘白家養大的以后得靠白家過日子’的免費勞動力正合適。

前院，傅氏江氏領著孩子整理紅菇，兩張粗制竹席分別攤開用木架子支撐，上面一片艷麗紅菇。而鄭氏在屋檐下指揮白老二順著竹梯往上搬簸箕，屋頂的白老大接手后，把里面裝著的糧食倒出均勻攤開曬，只是他的動作稍嫌慢了點，白鑫過來便是幫他。

晨光照進院子，照著勞作的農民或笑或愁或怒的臉色，能聽見家禽家畜的叫聲，外面隱隱傳來厝邊頭尾的響動，這一切看上去安詳平和、鮮活豐富，叫人干勁十足。無視鄭氏一貫的罵罵咧咧，白鑫對今后的生活多了幾分期待。

停頓一天把農活干完，白鑫跟著采菇隊伍又上山了。這回一同去的還有：白家的鄭氏傅氏江氏寶麗寶夕寶花、梅芳林、秦家雙胞姐妹霜華霜姝，可以說傾巢出動，風風火火直奔紅菇而去。

白家剩下萬春暉、寶錢寶書，秦家還有白其梅、秦霜安，兩個大人又激動又擔憂，魂不守舍等了一整日，在朔月升起時等到滿載而歸的一伙人。

這些人又連續在山上掃蕩三日，終于在夜晚到村里時被人發現了。

“喲！你們這是——”

大人們臉色齊變，見鬼似地瞪著堵在路上的女人。

白衛行長時間在外接活，便同弟弟白衛強商量好，由弟弟一家照顧老姆親呂氏，白衛行每年出些銀錢。呂氏天黑從田里回來，沒看清路摔了一跤，等家里人找過去，人已經昏迷不醒，急忙喊了楊醫生。待白衛強的妻子白氏送楊醫生出門，恰巧遇上采菇隊伍。一二十號人背后竹簍滿滿當當的紅菇，在數支火把照耀下一眼就清楚。

“哎呦呦喲喲！”白氏醬著臉發出怪聲，一聲比一聲高，“這么多紅菇！把山都搬空了吧！你們三家這是偷偷的發著全村人的財??！哈！”

白老爺子虎著臉，斥道：“胡說八道！”扭頭沖兒孫們道：“咱們走?！?/br>
小輩們跟在他身后繞過白氏，白氏不依不饒隨手拉過一人不讓走，正好被拉到的是白鑫。白鑫還沒動作呢，那白氏見是他，下意識就松手，可見白鑫背地里偷干的一些事多叫人厭煩。

白氏眼睜睜地看著他們離開，又怒又妒，連夜把這事傳給周圍幾家知道，次日全村人便都知曉。

而這邊白家連夜開了家庭會議。

白其敏愁死了，“白衛強家的嘴碎，只怕明日所有人都曉得了。給誰撞見不好偏偏是她?！?/br>
老爺子心情也不好，無奈道：“這事早晚會被發現，有人問就直說吧?！?/br>
“明早咱們還去，家里沒人看問誰去！”鄭氏不滿道。

寶元翻了個白眼：“阿麼，春暉在家呢。再說明日小集家里也要去的，肯定遇上別人?！?/br>
白老二心態倒是好，只聽他說：“現在已經是采摘尾期了，就算其他人不知道，也沒剩下幾天讓咱們采的。況且，你們也看到了，這么多紅菇好些來不及采就發爛了?！?/br>
如此，鄭氏又想起爛在土里的紅菇，十分心疼——那都是錢財！

“可惜??！”白老大莫名感嘆。

秦簡說道：“小集讓幾個大孩子去吧，其余人還上山?！?/br>
梅子源接過話頭：“寶貴寶麗阿清阿平你們四個去趕集，有人問起就說是跟著大人走的，別把咱們去過的地方說出來。紅菇喜歡長在老位置?！?/br>
小輩們均點頭應和。幾家大人又商議了些許事才散開。

聽到傳言的村民羨慕嫉妒埋怨不一而足。保長白有才接到消息后找萬春暉詢問了幾句情況，便在村民的要求下組織人上山。當下，不論在家待著的還是已經下田的紛紛趕到，所謂一呼百應也不為過。東西村被村民戲稱為東村西村，實際上只是一個擁有百來戶村民的小村子，臨時召喚來的村民有五十多人，其中還夾雜著女人小孩。

白有才見到孩子皺眉罵道：“誰家的孩子帶來做甚！”

有人不服：“那白家里外好幾個孩子不都帶上去了也沒事?！?/br>
“就是嘛，咱們這里的人數還比他們多呢?！?/br>
“對啊對啊?！?/br>
白有才狠狠地瞪說話的幾人：“他們自家人不心疼自家孩子那我管不著，你們不要以為跟著大家去，就有人幫著看孩子了！我這里放下話了：誰家的孩子自己看好！要是出事也怪不得他人，只怪你們當父姆的狠心！在場的人都是見證?！?/br>
帶著孩子的唬了一跳，他們只是想趁勢，多帶個人多采點菇。被保長這么一說，好幾個孩子陸陸續續被趕回去了，最后只剩下一個十來歲的男孩，他是十一歲的長流水，跟著外祖姆秦美音住在村口，祖孫二人艱難度日，甚少與村民往來。

東西村有兩個小孩名聲不好，一個是白鑫，另一個就是長流水，前任白鑫因身世遭人詬病便各種搞破壞，行為不檢點。而長流水無父無姆，卻有秦氏養育，同村民來往少，但凡有孩子對他出言不遜，直接揍人，暴力壓制。被打了的孩子長輩上門討說法都被秦氏罵回去。長流水是良子，因而討不到好的村民明里暗里咒罵他嫁不出去。如今秦氏病倒，家境艱難，他便偷偷跑出來準備跟著眾人上山。

白有才看見他并不在意，側身朝一頭戴藏青色方巾的男人示意，便走在前面。這方巾男正是白鑫見過的聶姓男人，帶著他那個瘦臉隨從以及四個護衛。

白鑫那邊，考慮到今日會有村民過來，他們先去白鑫發現的老地方，有時間再去別處轉。而保長帶領的隊伍由于是初次，花了老半天才找到紅菇，但是缺少白鑫的特別保護，一路上野獸眾多，并不敢分散開，五十號人擠在一處采摘；加之出發時間晚，到天黑時，每人不過半個竹簍的收獲，還不全部是紅菇。假使事先不知道白家那些人的收獲多寡，他們大概不會有失望。此時便有人不高