印桐的方向。她看上去像是想裝出幾分譏誚，卻被不斷涌出的眼淚稱得委屈又可憐：“你總在質疑我，為什么不去質疑質疑你面前的人？你可以問問他當年到底發生了什么，你問問他，看他敢告訴你嗎？”

“我會問的，”印桐輕聲回應道，“我不知道他敢不敢告訴我，但你一定不敢告訴我。我和你在一起待了三年了，Christie，你騙了我三年了?！?/br>
“我沒騙你……”

Christie向后退了兩步，啜泣著輕聲反駁。印桐卻在櫥窗前抬頭笑了一下，說：“你口中的那些藥不是可以治療我的幻覺嗎？那你告訴我，我為什么越吃，看到的東西就越多？”

“我為什么能看到外面的夕陽，現在真的是18:27嗎？你為什么不說話，是被身后的那個東西掐住了喉嚨嗎？”

Christie捂著耳朵搖著頭，一邊啜泣一邊尖叫：“我身后沒有東西！”

然而印桐并沒有停，甚至笑了一下，言語溫和得就像在哄一個不聽話的小朋友。

他說：“怎么會沒有東西呢？你看它毛絨絨的，像不像”

“啊——！”

Christie大喊著打斷了他的話。

她踉蹌著退后了兩步，渾身顫抖著蹲在地上。櫥窗外的夕陽無法照到玄關前那片晦暗的陰影，以至于她環著膝蓋，脆弱得就像個孤立無援的幼童。

印桐抿了下唇，垂眸掩去了眼眶泛上來的濕意。

他其實不太愿意這么對Christie，這個小姑娘照顧了他三年，陪著他交流學習一點點融入社會，她是他的家人、他的朋友、他這三年中唯一能依靠的對象，他能感覺到她笨拙的示好，又怎么可能狠下心去駁斥她的好意。

可他受夠了。

他不想再看到幻覺里那些奇怪的東西。

印桐張了下嘴，試圖再為這段爭吵續上一個結尾句。他覺得自己有必要讓Christie意識到他已經是個獨立的、能保護自己的人了，她可以試著不要干涉他的生活。

然而在他開口之前，Christie已經先一步打斷了他的話。

“我會保護你的，”她像是一盤卡帶的收音機，一遍遍魔怔地重復著這句“承諾”，而后猛地站起身，在印桐面前拉開了甜品屋的大門。

她說：“就算你不相信，我也會保護你的?！?/br>
“在我的視線范圍內，沒有人會傷害到你?！?/br>
“我答應過你的，”Christie勾了下唇角，露出了一個還掛眼淚的微笑?！拔視Ｗo你的?！?/br>
鈴聲嘈雜。

沉悶的關門聲為這場鬧劇畫下了休止符，店里座鐘機械地挪動著指針，鐘擺搖晃，緩慢地扣合著印桐的心跳。

夕陽染上夜幕的墨色，光影漸次變得模糊不清。印桐無意識地看著桌邊滴落的咖啡液，冰冷的手指交疊在一起，抑制不住地微微顫抖。

他想著很好，Christie沒有產生半分懷疑。

他想著印桐你做得很好，這樣Christie就會幫你找到所有“惡作劇”的主謀。

他想著你早該這么做了，你根本就不用在乎Christie是否會受到傷害，因為她說不定只是個虛擬人物。

她說不定只是一段代碼，而你現在所看到的這個世界，搞不好都只是由代碼組成的。

都是假的。

那些幻覺也好，記憶也好，所有的東西都是假的。

所以怪物才會存在，所以這個世界上才會存在那么多那么多不合理的事。

因為這個世界是假的，是虛擬的，說不定連你自己都是虛擬的。

他想著印桐，你沒做錯。

這世上所有人都自顧不暇，你必須要在自己崩潰之前，想辦法自救。

印桐緩慢地眨了眨眼睛，直到視野再次變得清晰。他其實并沒有產生幻覺，剛才那些話不過是為了嚇唬Christie，然而心情不好倒是真的，18:30了，他很難不因為時間而焦慮。

他已經很久沒在店里留到這么晚了，一直都是在18:45前回家。這大概是他失憶前留下的習慣，仿佛18:45之后會遇到什么洪水猛獸。

印桐垂眸收回意識，模模糊糊地，似乎聽到有誰笑了一下。

他抬頭看向甜品屋里僅剩的客人。

安祈端坐他對面的椅子上，柔軟的發絲沐浴著漸次陰沉的夕陽，靜默著就像一座毫無生氣的雕像。他的視線定格在對面大樓的廣告光屏上，箱庭online的宣傳依舊在循環播放，商業街上的人群熙熙攘攘，映在他的眼睛里卻像一個個漆黑的游魂。

印桐抿了口溫涼的咖啡，輕聲問道：“你在看什么？”

安祈渾身一顫，將視線重新挪回了店里。他像是第一次看清印桐的一樣，緩慢地眨了眨眼睛，扯著嘴角露出一個僵硬的笑。

“什么？”

印桐放下杯子，看著他沉默了半晌。

“Christie讓我問問你‘當年到底發生了什么’，”印桐笑了一下，“所以‘當年’是哪個當年？你又做過什么讓她嫉恨已久的壞事?！?/br>
安祈垂眸抿了下唇，突然站起身，繞過地上的一片狼藉，單膝跪在印桐面前。

他閉著眼睛，俯身親吻了印桐的手腕。

那是一副極端奇怪的場景，荒誕又帶著一副詭異的熟悉。印桐看著安祈殷紅的薄唇落在他手腕內側的血點上，被對方唇上的溫度涼得打了個顫，皺著眉正打算阻止他，抬頭的瞬間卻撞進了他那雙煙灰色的眸子。

安祈在笑。

他的表情帶著一種奇怪的生硬，就像是唇角的每個弧度都經過了精確衡量。印桐覺得自己曾在什么地方見過這副表情，在某個兵荒馬亂的黃昏，在他剛搬過去的新家，或者在某個熟悉又陌生的人臉上。

他想起了自己死去的家庭護理。

可那是個死人。

他為什么會覺得一個死人臉上會帶著和安祈此刻一樣的微笑？

淺金色的光沙從印桐手腕上的移動終端里散開，半透明的光屏浮現在他眼前，通訊錄的界面突然被打開，而后呼叫欄里出現了一串陌生的號碼。

印桐看著那串數字皺起眉，他總覺得自己漏過了什么線索，而那個線索，將成為解開一切秘密的鑰匙。

“你是誰？”

隔著漂浮在半空中的虛擬光屏，印桐看向安祈的眼睛。金發的年輕人挺直了腰背，他仰著頭，乖巧得就像設定好程序的人形機器。

他說：“距離18：45還剩下13分鐘，桐桐你該回家了?！?/br>
“這是我的電話，你可以隨時打給我?！?/br>
“我會回答你所有的問題?！?/br>
他停頓了片刻，說出了和Christie一樣的話。