寇搶掠城鎮，滿載財物子女揚長而去的守將們也能緊閉城門，在堅實高大的墻垛后射箭、投石驅敵，撿回十幾具尸體報功了。

以前深印在眾將心中，以為韃靼騎兵縱橫關外，明軍不能對戰的念頭漸漸淡去，另一個念頭在眾邊將心中滋生出來。

——這些虜寇是可以打敗的，他們也可以出關殺敵。

這念頭在兵部尚書馬文升，在幾位閣老、在中樞諸大臣們的心中也漸漸強烈起來。紅薯初收，崔燮剛把栽種指南寫完，準備印出連環畫科普版時，李東陽便遞給他一本的大綱。

講的就是錦衣衛們深入草原，探查出小王子王廷所在，引領朝廷大軍襲殺韃靼部，將這些蒙元遺部趕入極北荒原的故事。

崔燮感動地說：“恩師這么忙，竟還要cao心我這連環畫，弟子實在慚愧。其實弟子已看好了李獻吉與祝枝山等人寫這套書……”

李東陽笑道：“謝什么！這是我愿意寫的，我還得謝你能印出它來呢。大明遭韃靼、瓦剌、女直等邊蠻侵擾了這些年，又有土木堡之恥……平虜寇才是我們這群老頭子真正心心念念的大事，哪怕再忙，也能找出工夫寫這真正要寫的東西。何況這也只是本大綱，還須你找別人寫全了它的?！?/br>
崔燮翻了翻那本足有百余頁，說是大綱，其實細致如的文稿，重重點頭：“弟子恰好寫完了紅薯栽培指南，往后仍親手給這本書編排配圖，定要把它印得和早年的錦衣衛一樣精細?！?/br>
李東陽擺了擺手：“不可不可，你還是把心思多放在侍奉御前、東宮講讀上，這個只用心挑那擅寫文章的做，叫你家畫匠配圖也就夠了?！?/br>
那怎么能夠。這是李老師寫的稿子，又是謝瑛的大男主，他不親自畫也要親自打草稿、審核，絕不能敷衍。

回到家里，他就發了帖子給自己家那幾位常駐作者，要開番薯文會。

對，又是番薯，這回是番薯豐收了。

中秋后，皇莊上試種的紅薯順順當當地收獲了，一畝竟產到了六百斤上下。天子大喜，滿朝文武共相慶祝，立刻有科道官上本，奏請在各地軍屯中推廣此物。

弘治天子當即準了這道本，又命人將薯種分給各府州，叫當地官府栽培薯苗，推行至百姓間。

新收的番薯自然又要賜給大臣一批。如今京里種得多，賜的就多，幾乎是人人有份，不像去年廣州只能貢上了幾千斤，官職低些的都得不著賜。崔家開春時還拿年節留下的番薯作種，辟了一個小菜園專門栽種它，到秋天收了數百斤，不只夠送人的，還能開始做紅薯淀粉、紅薯粉條和粉皮了。

這場番薯文會上的吃食，也終于從糧食里摻紅薯，進化到了紅薯里摻糧食。

眾才子們吃著新紅薯制的點心，悠然議論著文會上該作什么體例的文章，要不要順便作幾首詩詞曲。主持會議的崔學士喝了口紅薯糖水，清咳一聲，在上首嚴肅發言：“今日請諸位來寒舍開文會，是因有一部新連環畫要印，想請各位寫文稿。我這里現已叫人翻印了幾份大綱，請大家先看一看，再做定奪?！?/br>
立刻有幾名大漢托著雪白楮皮紙印的彩封大綱，擺到各位才子面前。

眾人定睛看去，只見封面上茫茫大漠，風沙漫天，陰云間掛著橘紅的太陽。畫面上的太陽、沙丘、枯樹都微微屈曲變形，像是和觀者隔著一層炙熱的煙火。

在畫面正中，立著一個騎馬的紅衣身影，畫得極小，五官也不清楚，可那挺拔的身姿中卻顯出一股銳氣，像要沖破這蒼涼天地、落日斜暉。

封皮左側寫著八個濃墨重彩的大字：錦衣衛之塞上風云。

☆、第283章

說好的文會，原來就是讓他們寫新文稿的討論會。

才子們偷偷腹誹了兩句，但新文稿送上來之后，看著那幅孤寂蒼涼的封面，看著那八個殺氣逼人的大字，他們的神經立刻就繃緊起來了，所有埋怨都拋到了九霄外——

這是錦衣衛！

這是真正的錦衣衛！

不是給兩個國舅寫著玩兒的，而是自他們年少，甚至他們當中某些人還是童子時就已興起來的真正錦衣衛連環畫！

即便畫中那人小到看不清眉目五官，他們也一眼認定，那就是曾平白蓮教、破無頭案、發誣告案，又在中帶領十四千戶平倭的謝鎮撫！

這回他們要寫的是真正的謝鎮撫和十四所千戶，可能還有王窈娘和她丈夫封云了！

雖說他們在崔家日常出入，也見過不少回隔壁那位謝鎮撫的原型，錦衣衛同知謝瑛，可那位謝同知畢竟沒平過倭寇，感覺也是不一樣的。就好像崔學士——他們看連環畫時看著那個聰慧溫柔、善體人意的崔翰林，怎能想到他本人是這么個、這么個見了風流才子就要逼著他們讀書向上，健體強身，為百姓著書的嚴厲先生呢？

幾位才子激動得呼吸都有些不暢了，忙叫人取手巾擦手，抹得干干凈凈了，才接過大綱翻看起來。

新的故事是掃蕩草原虜寇。

先是平倭，終于要平虜了。朝廷要是也肯平虜該有多好？

眾人心中感嘆，一面低頭看書。這個平虜的故事風格與之前的錦衣衛一脈相承，文字清麗婉轉，間雜的詩詞也頗動人，但其描寫的故事卻不似文筆那么清婉，而是如一張弓弦般繃著，處處藏著血腥。

這個故事從十四千戶平倭寫起，寫的是日本國王被□□兵馬從幕府逆將手中解救出來后，俯首稱臣，愿永奉大唐為主。周邊各國都懷中國威德，命使者奉寶物為大唐天子賀壽。西域諸國使者送禮進京時，卻被蠻族小王子截走重寶，于是眾使臣都到京中請求天子做主。錦衣衛鎮撫謝瑛受命追回國寶，于是帶著十四位千戶輕騎出塞，深入大漠尋找蠻族王庭。

書中寫蠻族殘虐直白得叫他們毛發直豎，寫草原荒漠則如臨眼前，偶爾插著細致如生的圖畫，有大漠寒夜、有刀光劍影、有千里水草、有雪滿雕弓……

前一頁還是草原王帳前歡騰的篝火酒宴，后一頁便是草原中被綁縛驅趕如牛羊的漢家百姓，看得這些才子們心如刀割。

錦衣衛們在追殺中漸漸分散開，后又盡力尋到同伴，將拼死探得的地圖和大漠王庭所在都交給謝鎮撫，眾千戶們卻都因傷重或為引開虜寇追殺而不得回鄉，只能背立夕陽，遙望他向中原絕然而去的背影……

祝枝山眼淚滴落，模糊了眼鏡，邊貢、李兆先這樣的沖動少年更是險些跑去旁邊的謝府看一眼。

幸好峰回路轉，謝鎮撫終于把整張地圖帶回國都，天子震怒，發九鎮之兵掩襲大漠，踏平了蠻族王庭。