野之蘋”,整個兒流程都依古禮而來,主賓來回答禮，唱完歌又要作詩,等正經吃上飯時菜都快涼了。

崔燮十分懷疑,這是戚縣令自己沒考上個舉人進士,就辦了這個小宴過過干癮。

縣尊大人命人把盞，倒了三巡酒后，對新舉人說：“不想四位舉人中，倒有三位是批評三國演義的才子。本縣聽說此事后,覺得十分巧合,于是將那慧眼識英才的書坊主人也叫到了宴上。幾位才子何不與他那書坊題詩一首,以茲紀念？”

四位舉人和六位沒上榜的陪客生員齊刷刷看向廊下的崔燮。他連忙起身祝酒，恭喜幾人桂榜題名，又謝過戚縣令關愛，讓他這個小小白身也有機會身預小鹿鳴宴，與舉子共坐對飲。

戚縣令點了點頭，叫他不必忒多禮,請四位舉子作詩。

作詩的先后也是跟這場宴會的座次先后一樣，按著名次分的。郭鏞當仁不讓地先站起來，舉杯說道：“多謝大人牽線，我也早想與崔小友共飲一杯，只是早不曾有機會見面。我這回能考上舉人，也托了你那本的?！覀冞M京之后叫人當才子當多了，生怕這科不中，叫人家議論咱們遷安才子不如人，心里憋著一股氣，不敢不考好?！?/br>
說罷一飲而盡，當場給他題了一首五言八句，工工整整的律詩。

湯寧接著站起來說道：“郭兄說的是，那六才子書確實給我們添了許多名聲，巡場的甲士待咱們遷安舉子都比別人好了些。我只要還要添一點——我們還在崔公子那座藏書室里看了不少宋儒精解，這回我與郭兄、王兄中式，也有崔公子那藏書一分功勞?！?/br>
他也一飲而盡，念過詩便紅著臉坐下了。

四位舉人里，獨王溥一個人跟六才子書沒關系，但也在沈錚的重陽詩會上拿過崔燮的美人箋，因便笑道：“那我就謝一謝崔公子在重陽詩會上那張美人箋吧。那崔美人兒箋印得精致絕倫，我還曾怕字跡配不上畫箋，苦練了許久的字，說不準這回中式也跟字跡工整有關系?！?/br>
他平常因說習慣了，隨口就說了句“崔美人兒箋”。戚縣令眉尾抽了抽，下意識看向崔燮——他竟也是一副愁眉苦臉的模樣，臉朝側面偏了偏，像是也不樂意聽見“崔美人”這名字。

還知道羞恥，不曾徹底叫錢財迷了心，還算有救。

戚勝默默收回目光，聽完二王作詩，又勉勵了他們幾句，要四人不可懈怠，還要為明年二月的會試盡力一搏。之后田縣丞和孫教諭也嘉勉了幾句，也順便還勸慰那六位沒中科試之人，叫他們不可因落第灰心喪志，還要以這四人為榜樣，苦讀三年再下場。

四位新舉人和六位生員都恭恭敬敬地坐聽著，又敬酒答謝三位老爺教導。

這場飲宴結束后，縣衙里備了車馬將人各自送回家，崔燮卻被引到花廳里，書童端上干荔枝湯來給他解酒，又在案上擺了佛手去酒氣。

崔燮喝著酸甜的湯水，卻不明白縣尊是怎么挑的人——叫他參加了這個嘉獎舉子的小鹿鳴宴已是榮耀了，怎么宴后不留舉人，只留他這個小小的白丁下來？

是要留他下來教導幾句，讓他好好讀書，還是縣尊大人也看他們批評的三國了，催他更新？

他苦思不得，只好問一旁伺候的書童。書童湊到他椅子旁小聲道：“你那風流艷事叫人捅出來了，大人這兩天可一直想著怎么教訓你呢，你要小心啊?！?/br>
我有什么風流艷事……我這身高還不知過沒過一米七呢。

他苦惱地撓了撓頭，湊過去要書童跟他多說幾句。書童先朝門外看了一眼，興致勃勃地問他：“你書坊里那個美人是什么樣的，有美人箋上的好看嗎？有貂蟬好看嗎？那真是王公子養的外室??？”

崔燮“嘿”了一聲：“敢情是她。我就沒見過她真容長什么樣，實話說吧，我那鋪子已是租給她家了沒辦法，可我能去看別人的妾室嗎？知道有這事后我就沒再靠近過書坊，掌柜和伙計也不往后走的，里面鬧出什么亂子來，真的都不與我相干?！?/br>
他巴巴兒地解釋著，希望書童幫他轉達給戚縣令，加強一下可信度。書童卻賊兮兮地笑說：“我替你說可以，你也給我幾張崔美人兒箋呀。我要新出的三國箋，昭烈帝的、武侯的、關公的都行，不要曹賊那些人的?！?/br>
崔燮點點頭道：“那我叫他們攢一套蜀國君臣的給你。之前出的畫少，只能按文臣武將分，往后人出齊了，就按三國和漢臣分，各出一套吧?！?/br>
他這里說說笑笑哄著孩子，卻不防外頭已經進來了一個要拿他當熊孩子管教的縣令，推開門重重地走進來，垂下眼看他。

書童連忙下去端茶，崔燮起身行禮，恭恭敬敬地叫了聲“大人”。戚大人隨意地點了點頭，坐到上面太師椅上問道：“可知道我今日留你下來作什么？”

崔燮道：“晚生不敢妄猜。不過如今已近九月，離著明年縣試僅五個月出頭，大人此時留晚生下來，許是有些關于科考的事要囑咐?！?/br>
戚縣令又問：“你的文章寫得怎么樣了？”

崔燮現在每天要作三篇文章，每篇都按著八比格式，規規矩矩地寫上三五百字，內容文字不敢說多好，至少破題是破題、八比是八比，結構工穩整齊，比偶對句也挑不出什么毛病來。

他起身問道：“學生這兩天新作了幾篇文章，大人若要聽，我便背來?！?/br>
戚縣令看他這胸有成竹的樣子，心頭的怒火略平了幾分，道：“不必背了，我今日不是來考教你的，不須花太多工夫。我只出一道題，你破來就是?！?/br>
崔燮靜靜聽著，他出的卻是一道小題，截了第三十三章“齊人有一妻一妾”中的句子“而未嘗有顯者來”。這是小題中的單句題，截去本章上下相關意思的句子，獨留這一句含糊而不能顯示出孟子真意的斷句。

然而破這種截上截下題時又只能扣著題目本身來答，不能連上觸下，用到全篇中有而本句中未曾給出的字眼。也就是不能寫出“齊人”“妻”“窺伺”之意，只能深挖“而未嘗有顯者來”背后所暗示的懷疑之意。

他找到了題眼，便扣著“懷疑”“未嘗來”的主旨，斟酌詞句答道：“所聞者不一見，待之愈久而心愈疑也?！?/br>
戚縣令的臉色更緩和了，品味了這破題一會兒，嘆道：“老成之句，真不像是才學作文章幾個月的人。我曾見那些學童作文，破題一關最是難為人，尤其是這等截上截下的小題，不是連上就是觸下，你這樣精準的破題，倒不像是個才學作文章幾個月的人。真是天賦難得……”

戚縣令卻是想不到，他真的是寫過十幾年文章，也做過這么多年理解，提煉中心思