要讓丈夫去登門道謝，感謝西寧伯府的照拂之恩。

    兩人在宮人的指引下進了煙波亭，只見袁貴妃已經在湖邊的亭上等候多時，亭中的石桌上擺放著瓜果，桌子是圓桌，沒有什么主次之分，見到袁貴妃擺出這樣的態度，兩個女人在受寵若驚的同時心下也有些不安。

    皇子選妃，有時候并不是一個，除了正妃外，還有側妃。如果是立儲，那太子妃外，太子嬪、太子良娣等等也往往在大婚時一起冊立，袁貴妃召見了兩個人家進來，是不是打著一主一側的主意？

    想到這里，李氏像是吃了個蒼蠅一般的惡心。

    她自己做了一輩子正室，又沒有妾和通房耽誤人，自然希望唯一的女兒也能過上這樣的日子，女婿家室如何無所謂，只要人上進有原則就行。

    她和丈夫原本已經相看中了宮中一個叫做燕六的禁衛統領，只是對方年紀大了些，還在考慮，遇見這么件事，腸子都要悔青了。

    袁貴妃對待她二人可謂是春風化雨，一邊言談，一邊不動聲色地打探著兩家閨秀的情況，不時給蓉錦一個眼色，顯然是想讓她記下。

    西寧伯夫人身體不是太好，煙波亭雖涼爽，可一熱一冷之下著了風，不由得咳嗽了幾聲。

    李氏卻是正好相反，她從小體熱，坐在吹不到風的下首，熱的滿頭是汗，加上袁貴妃話語里各種刺探之意，更加小心謹慎，重壓之下，竟是揮汗如雨。

    見到這種情況，即使袁貴妃并不是個體貼的人也看出來了，一邊叫人把煙波亭靠西寧伯夫人那邊的帷幔放下來，一邊吩咐蓉錦叫人去把掌冰的宮人叫來，現做幾碗“熱冰”給兩位夫人吃。

    所謂“熱冰”，便是將制好的冰用刨子刨出冰屑，拌上切好的果品，澆上熬好的糖汁，糖汁倒在冰上立刻受冷，冷卻成了一層糖衣，用勺子舀出，糖衣冰脆，果品爽口，冰沙晶瑩，是宮中解暑的佳品。

    這熱冰制作起來不麻煩，就講究一個“時機”，糖汁熬好后，倒早了倒晚了效果完全不同，更能根據個人的喜好用糖汁在冰上澆繪出不同的圖案，一直是袁貴妃小膳房中做點心的宮人們拿手的本事，不是皇帝或大皇子親來，不會宣召她們當面現做。

    西寧伯夫人見多識廣，早就聽聞過這道甜品，李氏平日里也用冰，但只是叫廚下刨了拌上糖給孩子們吃，自然不明白為什么西寧伯夫人一聽到“熱冰”，立刻露出受寵若驚的表情。

    待一會兒，幾個膳房點心間的宮人端著還在熬著糖汁的小火爐、冰沙、切好的水果等物來了，就侯在亭外不遠的地方，將東西在亭外已經設好的席上準備制作“熱沙”。

    這本是大戶人家都經?？吹降膱雒?，西寧伯夫人和李氏不該動容，可這些宮女們一來，兩人忍不住都是一怔……

    這些宮女頭上光溜溜的，一根毛發都無，若不是穿著宮衣，還以為是哪個庵里偷跑出來的尼姑，哪里知道是御膳房的娘子！

    有些年輕貌美的還好，雖然被剃了頭發，依舊還算是標致，頭皮上還有青茬，看得出剃了沒多久，大概只是膳房里打下手的，為首幾個中年的宮人卻是頭皮光光，顯然已經剃了許多年，都已經光滑無比，也傷了頭皮，再長頭發出來沒有年輕姑娘那么容易。

    見到西寧伯夫人和李氏驚訝，袁貴妃得意地說：“在我的小膳房，留頭發是不行的，我剛剛入宮的時候，膳房里沒那么規矩，我還曾吃到過頭發……”

    她笑了笑：“后來我能管自己的膳房了，我就下令膳房里的人不準蓄發，也不準養指甲。膳房后面甚至有個浴房，專門就是讓她們沐浴的。我可不準宮人臟兮兮的給我做吃的！”

    她語氣炫耀，西寧伯和李氏看著那一大堆光頭心頭卻不自在極了，尤其是李氏，明明滿身大汗，后背卻冒著涼氣。

    “難道袁貴妃這是給我們下馬威？”

    她胡思亂想著。

    “還是說單純只是想要炫耀一下陛下對她的恩寵？”

    袁貴妃可不管兩位夫人怎么想，她下令讓宮人們端來切好丁的果盤，由兩位夫人任意挑選了幾份，放入自己的冰沙之中，那邊幾個中年宮人從熬著糖汁的小火爐上用銅勺舀出糖汁，在三位夫人的面前用銅勺在冰盤上畫出仙桃、芍藥和童子的圖案，別致極了。

    袁貴妃先吃了幾口，兩位夫人才敢拿起勺子吃了幾口。李夫人覺得熱，一時貪涼多吃了一些，西寧伯夫人身子不好，只隨便挑了幾塊水果吃了，那些冰更是碰都不敢碰一下。

    “今天的糖衣怎么有些苦？是不是熬過了火？”

    袁貴妃放下琉璃盞和水晶勺，由蓉錦伺候著抹了抹嘴。

    “朱衣？”

    被喚作“朱衣”的宮人連忙上前，在袁貴妃腳下跪下。

    “娘娘，糖汁并未久熬……”

    她在袁貴妃驚訝的表情中抬起頭，以迅雷不及掩耳之勢竄起身，一把逼近了袁貴妃，將她撲倒在了身下。

    “??！來人??！有刺客！”

    “快把她拖走！”

    李氏見到這種情況，嚇得趕緊站了起來，可是一站起身子，頓時覺得腹痛如絞，剛剛吃進冰的胃里火燒火燎，疼的根本直不起身子。

    “啊……啊……”

    她是郎中之女，馬上意識到自己中了毒，而毒恐怕和剛剛吃進去的熱冰不無關系，連忙趴在石桌上給自己催吐。

    另一邊西寧伯夫人不知道是嚇傻了還是怎么，不但沒有上前幫著拉那叫“朱衣”的宮女，反倒往后退了幾步。

    “你這個賤人！收了我們的錢，卻甩手不管了！”朱衣從袖中抖出一枚尖銳的冰錐，將她抵著袁貴妃的喉嚨，厲聲喝道：

    “你們都別過來！過來我就捅死她！”

    膳房里雖有刀、剪子等物，但每次進出廚房都要搜身，由專門的人盯著在浴房沐浴過后換上膳房準備的衣衫才能做點心，莫說帶走一樣兇器或是帶進一點□□，便是指甲縫里都藏不得一點東西。

    但這冰錐卻不是兇器，而是長得尖銳的冰塊。朱衣等人要炮制熱冰，冰塊隨取隨用，朱衣從小膳房剛立之初就在這里，算是最老的一批廚娘，拿了一兩塊冰留著解暑，當然也不會有人去喝止。

    誰也沒有想到，她竟把冰塊打磨成了冰錐！

    尖銳的冰錐和匕首相差無幾，唯一的缺點就是拖延久了會融化。

    蓉錦自然是知道這點，強打著精神想要拖延時間：“你想要什么，不妨說來，如果娘娘能做到的，都會答應，是不是？娘娘？！”

    袁貴妃已經嚇得梨花帶雨，連忙點頭。

    “是是是，我帶你不薄，你何必要做這樣的糊涂事！快把冰錐放下，我一定既往不咎！”

    “呵呵，待我不??？”

    朱衣冷笑了一聲。