郎能行走馬賊橫行的西域地方毫無所懼，必定有自己的本事。別的不說，能壓制住馬賊的人馬一定是有的。他能監視白小樓，在各地也一定有自己的眼線。做生意的，耳目靈通，手眼通天，三教九流皆有交情，就算我不賣他這個人情，他也有法子和那位殿下‘相識’?！?/br>
    “泰山宮如今實力大損，唯獨留下名聲。我在陛下面前有些臉面，可這位陛下并不遵道，而是實用之人，我的臉面能維持多久，還很難說。我賣他這個人情，是因為泰山宮需要他的本事來重振榮光?！?/br>
    “真人……”

    “恩？”

    “你知不知道你每次心虛的時候，就會滔滔不絕解釋許多？”

    “咳咳，我還不是為了你好！未來天子當你是好友，又對道教的神仙之道感興趣，我是在給你積善緣！”

    “我不必靠那些。不過你說的沒錯，三殿下確實需要人幫上一把?；仡^我給他寫封信，說說這件事。真人，你會幫我往京中送信吧？”

    “胡鬧！”

    太玄真人一吹胡子。

    “我的信怎么送得到宮里去！”

    “三殿下說將信送到陸博士府上，陸博士會想法子轉交他?！?/br>
    “我才不……”

    “啊，那位虞城侯家的王靜嫻……”

    “好好好，我送，我送就是！”

    ***

    曾經轟烈一時，爭得朝堂上一片血雨腥風的“賑災”之爭很快就成了過眼云煙。自古成王敗寇，早在劉未運籌帷幄的那一刻，這件事就注定了結局。

    劉未想要提起莊駿莊敬父子，平衡日益失控的朝堂局面，這樣的事情既然瞞不過人，劉未怎么可能不留后手？

    當日明路上回京的是莊家人不假，其中卻沒有莊敬。莊敬是跟在后面慢悠悠回京的妾室和行李中回京的。

    莊敬的隊伍遇險后，載著莊敬妾室的馬車就該走了水路，直到京中來人接應，悄悄入京回宮，連莊家人都不知道情形。

    也是托莊敬“引蛇出洞”的機會，劉未才抓到了方家的把柄，挖出了一支和當地官府有所勾結的匪患，那處匪患自然是被剿滅干凈，當地的官府官員也是被斬了大半，那位犯事的知府，便是方孝庭三子的門生。

    因為這件事，方孝庭的三子被罷了官，方孝庭也稱病在家休養了一月，一時間，朝中人人風聲鶴唳，生怕沾上了什么關系。

    也因為方孝庭托病不出，許多好事者想看的熱鬧也沒看到，直到另一件更大的事情徹底吸引了其他人的視線，方黨中人才松了口氣。

    說起這件事，也吏部也息息相關。

    正是殿試。

    自代國開國的高祖“開科取士”以來，科舉制度幾經修改，才成了現在的模樣。各地書院、學館的生徒，受地方官府舉薦的“賢士”、國子監里的“監生”，還有蒙蔭可以直接入禮部式的官宦子弟，共同組成了龐大的考生隊伍。

    朝中什么時候開科并無常例，通常是吏部發起，認為最近的官員空缺太多，需要補充，再經由禮部評議，上奏后請求開科。有時候三年一科，有時候五年一科，有時候五年兩次，天下學子什么時候能機緣巧合，全靠運氣。

    是以沒有一個學子會浪費開科的機會，只要朝中下令開始“科舉”，立刻有無數有識之士紛紛參考。

    其實從恵帝時起，幾朝皇帝就都提出過將科舉當做“?？啤?，經常舉行，但很快就被朝中大臣反對而中止。

    恵帝節約，不愿冗員，常常有狀元甚至無缺可放，只能在國子監里謀個司業等候授官的事情。

    平帝時禮部和吏部由呂家人和后戚家族把持，中舉之人往往都是全靠關系，官位更是受到嚴重的控制，科舉名存實亡，若不是還有薛家等大儒在各地學館持續不斷地培養著國之棟梁，到劉未上臺時，估計都沒人可用。

    當年的呂太后也感覺到了科舉被把持后對國家的危害，開始動手改革科舉，到了劉未做皇帝時，這種“有官位無實缺”、“狀元郎不值錢”的情況才漸漸好轉。

    可惜這種登天之路太過顯赫，即使是皇帝也不得不利用殿試的名次來平衡各方勢力的關系，“殿中直侍”的名額也就隨之而來。

    凡是被皇帝送出的“殿中直侍”名額，可以直接進入殿試，而且得到的名次都不會太低。一般都是已經進入壯年、年富力強，可以直接拿來用的官宦子弟。

    朝中學中也都明白這個“潛規則”，只要直侍的本事不是太差，一般都能很快混到實缺的官位，慢慢走上平步青云之路。

    這算是皇帝“賜權”的一條路子。

    也是皇帝手中最重要的一項權利之一。

    今年的殿試會這么驚人，是因為今年殿試的狀元和榜眼，是少有的“殿中直侍”，而且都出身公卿之家。

    要知道“殿中直侍”的名額往往是群臣博弈后為家中子弟謀出身的結果，需要這樣得到出身的一般都不會是什么經世之才，所以即使能直接參加殿試，三鼎甲也向來是各地苦讀的學子或賢士獲得，“殿中直侍”也由此得了個“陪三甲面君”的笑談。

    可今年的狀元，是靠獻畫得到名額的沈國公舉薦入試的，入試的不是別人，正是沈國公戴勇游蕩在外好幾年的大兒子、世子戴執。

    他今年都已經三十有二了，靠出身就能得個公爵，偏偏去和一群寒門學子去爭狀元，還搶到了，豈不是恨的一干學子咬牙切齒，恨不得拍爛沈國公府的大門？

    偏偏戴執在金殿上的策論寫的極好，又是六部共同選出的第一，想要認為他是因為沈國公拍馬屁拍的好得到的狀元名次都無從說起。

    榜眼也是了不得的身份，是由國子監舉薦的監生，雖年紀輕輕，卻驚才絕艷，一筆薛體當場驚詫了所有的大人們，包括皇帝。

    因為他的字，和當年的國子監祭酒薛太傅實在太像了。

    此人得到名次之后立刻跪下向劉未請罪，直言自己并不姓辟，而是姓薛。

    正是當年桃李滿天下的薛門后人。

    薛家并非當時的太后下令滿門抄斬，而是被抄家抓人的勤王之軍殺紅了眼滅族的，若有一兩個遺孤受到庇護流落在外，也是尋常。

    更何況薛家因為擁立有失，雖有名聲卻不能出頭，冒充薛家人只會有大禍，不會有好處，何苦要冒充？

    這年輕人敢冒著殺頭的危險直言自己是薛家人，僅膽色就足以讓人敬佩。

    可憐那探花原本也該是名聞天下的人物，此人是江州出了名的神童，十四歲便入京趕考，直入殿試，原本覺得自己憑著年紀和才學得不到狀元也該是榜眼，結果最后還是因為年紀小長得俊秀被皇帝看順了眼，直接點了個探花。

    站在三十多歲的狀元和氣度不凡的榜眼身邊，那小探花