起因是早上仆人端著熱水盆進去請雅尼克洗漱的時候，赫然發現房間里空蕩蕩的，不僅如此，地上還有不少血跡，這很難讓人不起聯想，驚慌失措的仆人連忙去找貝克。

很快，神官團的所有人都知道了，大家努力回想昨夜的情形，并沒有發現可疑人等入侵的跡象，貝克連忙報告說昨夜希爾閣下曾經出門一趟，臨走前跟他說了一聲，只說自己要出門訪友，很快就回來，而且因為身份的緣故，不好帶上其他人，以免被認出來，所以貝克也沒有當回事，畢竟梅克倫國都分成東西兩城，這邊除了貴族之外，那些平民也是教養良好，家境中上的，所以治安方面完全不需要擔心，再說希爾閣下本身也是主教級別的神官，一般人奈何不了他。

但他沒有想到居然還是出事了。

貝克因此免不了被其他人責怪，但他自己本身就非常內疚了，雖然奧林大陸不流行自殺謝罪，不過他也后悔得想要去撞墻。

挑戰日期將近，此事不宜大肆聲揚，即使艾富里他們絕不相信主教是因為怯戰而逃跑，但免不了聽到這個消息的其他人會有這個聯想，所以要嚴格限制消息。

在眾人的商議下，他們沒有去找梅克倫的米歇爾主教，而是幾個人悄悄尋找起來，打算在消息還沒有走漏之前把人找到。

結果就在這時，又傳來一個消息，里卡大街上發現不明血跡，以及好幾具蝙蝠或人類的尸體，經過米歇爾主教派去的神官的勘察，確定那些尸體都是屬于吸血鬼的。

梅克倫國都這下炸鍋了。

普通人對吸血鬼的印象是模糊而神秘的，他們是一個強大的種族，有著漫長的生命，俊美的外表，還喜歡吸血，有的人被他們看上，可以通過初擁被轉化成他們的同類，但也有人被吸干了血痛苦地死去。在吟游詩人口中，經常會有某某國的公主被吸血鬼看上，從而與他們發生一段刻骨銘心蕩氣回腸的愛情故事，而在教廷的宣傳里，吸血鬼常常是殘忍而毫無人性的，他們只會見人就咬，把人變成一具具恐怖的干尸。

這些聽上去既驚悚又有點浪漫的傳說，讓不少人對吸血鬼這個種族都抱著矛盾的心情，害怕自己成為恐怖傳聞中的主角，又隱隱期待自己能像吟游詩人描述的那樣，與吸血鬼來一段浪漫的邂逅。

由于血族很少像亡靈那樣會大規模出現攻擊人類，平時要吸人血也會在悄無聲息，讓人找不到證據的情況下進行，他們更多是與教廷為敵，殺戮神官，所以對普通人而言，血族并沒有那么讓他們害怕和恐懼，反而有不少人抱著上述的心情去看待這次事件，并由發現吸血鬼的尸體腦補出一段段或慘烈或浪漫的故事。

對教廷來說，在國都發生吸血鬼的蹤跡是一件大事。

相較街頭巷尾熱烈的討論，米歇爾主教不敢怠慢，連忙上報教廷，派人把尸體拖回來研究，甚至還找人去請雅尼克——眾所周知，后者曾經消滅過吸血鬼，在這方面堪稱專家。

艾富里他們交不出人，只好謊稱主教正在專心研究魔法，以應對幾天后的挑戰，這個理由光明正大，米歇爾主教只好作罷。

但另一方面，從驛館仆人那里流傳出的消息，卻是這位深居簡出的希爾主教已經徹底失蹤的消息，雖然艾富里他們一口咬定這個仆人在說謊，但是這種流言難免會讓人覺得這位希爾主教估計是害怕跟魔導師的挑戰，要么躲起來了，要么逃到別國去了，然后讓他那些可憐的下屬們在這里撐場面，謊稱他還在努力備戰，甚至還有人把這段時間出現的吸血鬼聯系起來，認為也許是吸血鬼看上主教的美貌，不顧教廷和血族之間的隔閡，把他給擄走了。

不得不說，最后一種神猜測居然離真相已經八九不離十了，但卻讓米歇爾主教很生氣，在他的轄區內發現吸血鬼的尸體，還一直查不出線索，已經夠讓他窩火了，現在居然還有人說嘉德帝國的主教被吸血鬼帶走，這讓他的臉面往哪里放！

他下令任何人不許再談論吸血鬼的事情，但別說米歇爾主教不是國王，沒有權力控制國民的言論，就算他是國王，這種封口令一般都是越禁，流傳就越厲害，到了挑戰日期的倒數第三天，甚至已經傳出希爾主教已經變成吸血鬼的消息。

與此同時，坊間的賭局，挑戰的賠率反而降了下來，到一比三百，也就是說，認為希爾主教有可能贏得這場挑戰的人終于增加了一點，但理由非?；恼Q可笑，因為這些人覺得如果希爾主教已經變成吸血鬼，那么肯定會贏得這場挑戰。

當然，很多人還是認為理查德狄爾金才是最后的贏家，作為一位魔導師，他的實力是毋庸置疑的，這樣一個人如果連主教都贏不了，那么法師還拿什么和教廷分庭抗禮呢？

不過令人稱奇的是，法師那邊同樣也靜悄悄的，并沒有因為公眾的看好而出來說點什么，包括挑戰的當事人，魔導師理查德狄爾金在內，從下達挑戰書的那一天起，他就沒有在公共場合露過面。

唯一露面的只有理查德狄爾金的學生，那位曾經在貿易市場上搶下未婚妻，并跟雅尼克發生過沖突的法師，他對前來打探消息的人們表示了他堅信自己的老師一定會勝利的信心。

總而言之，國都的這段時間簡直熱鬧極了，吸血鬼的尸體只是一個小小的插曲，并沒有影響大家澎湃的熱情，不僅僅是國都的市民，就連鄰國，嘉德帝國以及查理曼帝國，也有貴族趕過來目睹這場熱鬧。

教廷和魔法公會維持和平狀態已經有一段時間了，為了共同對付亡靈，雙方不得不假惺惺地表示要通力合作，雖然大家都知道那是不可能的，明爭暗斗的情況仍然不時出現，可起碼也沒有再爆發過大規模的沖突，眼下這場公開的挑戰可是難得一見的盛況，大家完全有充裕的時間去醞釀熱情，就跟雅尼克原來那個世界的體育賽事一樣，內行的人看門道，外行的人看熱鬧，很明顯，大部分人都把這場挑戰當成熱鬧來看了！

對比外面熱鬧如同節日的氛圍，驛館里卻彌漫著一股低氣壓，圍坐在一起的每個人臉上都跟死了親人似的，要么陰沉，要么頹喪。

“不能再這么繼續下去了，應該馬上回嘉德帝國，向教廷匯報，讓他們幫忙派出人手來找希爾主教！”艾富里首先打破了沉默。

94

94、第94章...

“不,不能這么做！”索菲亞第一個否決,“你們出訪本來就是一個任務,如果上報教廷,就等于任務失敗了，如果雅尼克回來,他不會樂意看到這種情形的?！?/br>
“但如果