："誰是李柱兒？"紅袖也吃了一驚，緊跟著問："怎么死的？什么時候的事？"

    而紅袖的緊張，也使得建寧更加驚奇了，偏偏綠腰發著抖，枉負了平日伶牙俐齒，這會兒卻是上下牙捉對兒打架，越急越說不明白。還是紅袖幫忙解釋："李柱兒是咱們院里的武師，平時管二門上守夜的，綠姨娘說額駙可能在外頭有人，所以就派了他悄悄跟著，看額駙去哪兒了，見過什么人。誰知李柱兒自己倒不見了，這有好幾天沒回來，原來竟是死了。"

    建寧這才想起來前些日子綠腰建議自己找人跟蹤額駙的事，自己隨口答了句讓她和紅袖看著辦，后來進宮和平湖談了一場，心境放寬許多，覺得只要自己是一心一意愛著丈夫，而吳應熊也還疼愛自己，其余的就都不重要，便把這件事忘了。沒想到綠腰真的找人跟蹤了額駙，而那人竟死了，他是怎么死的？他的死，和跟蹤額駙這件事有關嗎？倘若有關，又是何人所為？想到這里，她忍不住問了句和紅袖同樣的問題："那人是怎么死的？是意外嗎？"

    "是，是被人捅死的。"綠腰舌頭打結，顛三倒四地說，"有人看見他的尸首漂在河里，撈起來，后背上有把刀，是被人從后面捅死扔進河里的，都死了好幾天了。"

    那便不是意外了。是有人殺了他，還把尸首扔進河里去。一個小小的護院家人，什么人這樣恨他？會不會，是他的跟蹤露了形跡，于是，被殺人滅口？是誰呢？額駙？還是與額駙會面的人？

    建寧心煩意亂，隱隱覺得丈夫瞞住自己的事遠比府外藏嬌更加嚴重，那就像埋在深井里的秘密，知道比不知道更危險。而從紅袖和綠腰的神態中知道，她們的心里，也和自己有著同樣的猜測，卻誰也不敢將心中的懷疑說出口。

    主仆三人你看著我，我看著你，還是紅袖先開口，哆哆嗦嗦地問："格格，要不要報官哪？"

    建寧略微沉吟，問道："那個武師家里，還有什么人？"

    綠腰一邊發抖，一邊努力回想，艱難地回答："只有個老娘在鄉下，京城再沒有親人了。"

    建寧點點頭："多一事不如省一事。不必報官，說給吳管家，把李柱兒好好葬了，多給點撫恤，讓人把骨灰送到鄉下給他老娘，就說是得急癥死的。"停了一停，又說，"還有，傳我的命，馬上備車，我要進宮去。"她必須馬上見到平湖。只有平湖才能安撫她心中的不安，替她看清楚所有發生在額駙府外面的事情——即使看不清，也會告訴她該如何面對這宗意外，尤其是，在意外發生后，該如何面對她的丈夫。

    然而來至景仁宮，建寧還來不及說明來意，就聽外邊高聲稟報"皇上駕到"。平湖還沒怎的，建寧已經先喜得迎出來道："皇帝哥哥來了，可是知道我在這里，特地來看我的嗎？"順治已經大踏步地進來了，看見建寧，微笑說："十四妹，你來了。"

    "原來不是沖我來的。"建寧笑，"皇帝哥哥，可是找平湖有話說，我要不要回避呀？"

    順治恍若未聞，臉上帶上一種古怪的笑容，顧自在茶案旁坐下，親自尋了一只汝窯青花九龍杯出來，卻又并不遞給宮女，只握在手中把玩，呆呆地出神。平湖忙命宮女換茶。順治道："不必另沏了，我聞著這茶就很好，何必又沏？"這才放下杯子，平湖親自把壺，斟了一杯。順治啜了一口，點頭贊道："好茶！"建寧笑道："不過是龍井，又不是沒喝過，何至于此？皇帝哥哥今天的心情似乎很好啊，已經許久不見你笑了，終于想通了？"

    順治仍然帶著那種古怪的神情，笑嘻嘻地道："恰恰相反，是因為朕怎么都想不通，非但想不通，而且看不透。朕活了二十幾年，自以為博覽群書，通今博古，卻到今天才知道，朕連自己身邊的人都不認識，不明白，古人云：名利如浮塵，情愛如云煙。朕卻是連浮塵與云煙也不能分得清楚。"

    建寧聽這話說得云里一句，霧里一句，摸不著頭腦，平湖卻是從順治進門來，就一眼看出他表面上從容平靜，眼神里卻有一種難言的哀戚，失魂落魄一般，聽他言語，更充滿幻滅之意，便有不祥之感，含糊勸道："名利情愛，皆無止境，人生至難得的，便是"糊涂"二字?；噬嫌趾雾毺靼?？"

    順治轉向平湖，微笑地問道："我既然自名"行癡"，本來就是個糊涂人，何曾有一時半事明白過？倒是這一兩天里，想起了許多往事，卻更加糊涂起來，佟妃娘娘，你真個是姓佟佳，是佟圖賴將軍的千金么？你真個是佟佳平湖嗎？你可還記得，同朕的第一次見面，是在哪里？在什么時候？"

    建寧與平湖聽了這話，面面相覷，俱各慌張，平湖更是忙斂衽跪下道："臣妾不知道皇上聽到了些什么，又想起了些什么，然而臣妾乃是皇上嬪妃，這便是真的。余者何為真，何為假，何處來，何處去，原不必掛慮。"

    "沒有所謂，沒有所謂。"順治恍恍惚惚地重復著，微笑著，眼中卻已經有了淚意，逼近了平湖問道，"你曾問朕什么是"諸行無常，諸法無我"？朕不能回答。朕連自己是誰也不知道，根本是"不知我"，又何謂"有我"呢？你是朕的妃子，可是你知道朕是誰嗎？"

    平湖莊重回答："您是皇上，是九五至尊，天帝之子。"

    "天子？"順治忽然哈哈大笑起來，眼角的淚終于隨著笑聲震落，"好一個天子！連朕自己都不知道，朕到底是誰的兒子？朕的父親是誰？朕的帝位從何而來？又將托付于誰？朕的這個帝位，又是否坐得安心？朕是天子，朕的一切，就只有天知道罷了。"

    建寧早已看得呆了，訥訥地問："皇帝哥哥，你這是怎么了？你是喝了酒，還是撞了什么？怎么說起這些話來？"

    順治笑道："實話告訴你吧，我不是真命天子，皇貴妃也不是真的董鄂妃，就連這位佟妃娘娘也不是佟將軍的女兒，這個皇宮里，到處都是幻象，沒有一樣是真的。朕做了十八年的皇上，一直跟南明作戰，稱永歷帝朱由榔是偽帝，可是朕又是什么？朕才是真正的偽有皇帝，大清朝里沒一樣是真的，從頭到尾都是假話，是一場夢。而朕，就好比莊周夢里的蝴蝶，看到的一切都不是真的，連自己也不是真的。只有你，十四妹，只有你是真的，你一直把朕當成親哥哥，那么真心實意，從小到大，你的喜怒哀樂，親疏遠近，表現得都那么真實，毫無矯飾。十四妹，你知道我為什么那么喜歡你，一心一意想對你好一點嗎？就是因為你夠真，只有你是真心對我好，不管我是不是皇上，你都會把我當成親哥哥，對我從來無所求，你是這皇宮里惟一最真實的，惟一的。"