變色道："怎么？"

    長平道："茶里有毒。"

    大玉兒豁然擲了杯站起身："你要毒死我？"

    長平笑道："我若想對太后不利，早已下手，還用等到今天么？有毒的茶，是給我自己喝的；斟在太后杯里的茶，是好好兒的西湖龍井，決沒有錯。"

    大玉兒若有所悟，拿起壺來將壺中水盡皆倒出，反復端詳，因見壺蓋上有個氣孔，便又將手指按住那孔翻轉壺身，果然又倒出一股水來。

    長平笑道："太后果然冰雪聰明。這叫做雙響壺，正是陜西耀縣的特產，原是李自成送我的禮物，今轉送太后。壺中原有兩股水道，平常倒茶時出來的是外壺里的水，若是倒茶時用手指堵住氣孔，就可以將內壺中的水倒出。攝政王洞房花燭夜喝的喜酒，可也是從這樣的一把壺中倒出來的呢。"

    大玉兒聞言大驚，到這時候，再冷靜也不禁勃然變色："你派人在攝政王的酒里下了毒？你口口聲聲說要除去攝政王，原來是給王爺的酒里下毒？"

    長平淡然道："倘非如此，又有什么辦法可以確保攝政王不與皇上爭奪帝位呢？"

    大玉兒悲痛莫名，憤然道："不管怎么說，他是我的丈夫，誰若于他不利，我必千萬萬剮為他報仇。你這樣做，難道以為我不敢殺你嗎？"

    長平笑道："我知道太后必會為攝政王報仇，所以早已自我裁決，不勞太后動手。"話未說完，忽然一口鮮血噴出，臉色轉為慘白。

    大玉兒知她所言非虛，茶中果然有毒，而長平已然毒發，不禁驚駭莫名，喃喃道："你何苦這樣做？為什么要給自己下毒？"

    長平喘息道："我便不死，難道太后會饒過我嗎？我既深知太后心思，又害死太后最心愛的人，太后若不殺我，怎會心安？我替太后除卻心腹大患，這是我送給太后的一份大禮，太后就是不想領我的情，怕也是不行的了。"

    大玉兒心驚意動，這半晌風起云涌，瞬息間不知發生了多少變化，雖然不見刀槍，卻遠比千軍萬馬廝殺疆場更叫她驚心動魄。眼看著長平氣息漸微，喘成一處，想到這些日子里兩人情投意合，無話不談，不禁頗覺感傷，也著實佩服長平心思細密，似乎早在談話之先已經算準每一件事，甚至提前喝下有毒的茶水來求自己答應她最后一個心愿，如此敢作敢為，不留余地，的確世間罕見。其實她即將毒發身亡，自己接不接受她的條件都已經沒太大分別，便是答應了她又如何？左右又無人聽見。遂慷慨答道："好，不論你要求的條件是什么，我都會答應你。"

    長平忽然掙扎站起，向著大玉兒施禮道："長平先在此謝過了。"想是行動得急了，一縷鮮血自她唇邊沁出，一句話未說完，身子已連晃兩晃。

    大玉兒忙將她扶住坐好，誠切說："不必多禮，你有話盡管說出來吧。"

    長平氣吁吁地道："謀事在人，成事在天。我今天所請，原是一個不情之請——不求太后看在我的面上，只求太后遵從天意——倘若我女兒他日入宮為妃，且生了兒子，希望太后立他為帝。"

    大玉兒一愣，重復道："你女兒？"腦海里忽然浮起小公主香浮精致的眉眼，那孩子離奇出宮原是她早聽說的，那時正值哲哲太后病歿，宮中大辦喪事，值衛多有疏忽，神武門任人進出，形同虛設，長平說是女兒患了天花，不敢耽擱，連夜送出去治病。大玉兒雖是不信，也悄悄兒地派人出宮查過，卻沒半點線索，又加上諸事cao勞，便將這件事暫時擱起，今聽長平重新提起，便知必有蹊蹺。讓一個母親做出骨rou分離的決定，是比壯士斷腕更為艱難的吧？大玉兒原也猜測過長平如此安排必有謀圖，卻再也沒想過竟是打著這般主意，詫道，"你不是說香浮是得天花出宮了？原來是想讓她換個身份再重新進宮，還要我兒立她為妃。這怎么可以？我大清皇室怎可娶漢人女子為妃？又怎么可能立漢妃的兒子為太子？"

    長平此時氣息漸微，卻仍勉力說道："滿蒙通婚，原是你們世世代代的風習，血統一說，不過是蒙騙天下人的。果然要血統純粹，那也不必聯姻了?；噬鲜桥瑺柟嗯c成吉思汗的后代，血統高貴；香浮的身上，卻有大明與大順的兩朝骨血，也是尊榮無比；那李自成其實并非我漢人子民，李原是西夏的國姓。倘若香浮嫁了皇上，便是集合了滿、蒙、漢、西夏四股力量，使天下所有的皇家帝氣合為一體，集鰲足四極為一柱擎天，可保江山永固。則我父皇在地下，也當瞑目。我已算出，當今皇上會有十年的帝運，十年之后，若一切如我所說，則請太后作主，順應天意，將皇位傳給圣上與我女兒的后代。"

    大玉兒大驚，問道："宮中從來沒人知道香浮的生父是誰，原來她竟是你與李自成所生。那李自成與你有殺父之仇，你方才也說他曾向你求聘，你百般不允，原來卻私下里委身于他，這豈非……豈非……"

    說到"殺父之仇"四個字，大玉兒忽然想起建寧的母親綺蕾來。綺蕾是皇太極血洗察哈爾部的戰利品，她的入宮，正是為了報復皇太極的殺父之仇而意圖行刺。難道這長平公主與李自成的孽緣也是如出一轍？綺蕾臨終之前，曾將建寧托與自己照顧，然后便自縊而死，如今，長平竟又將這一幕在雨花閣重演。只是那綺蕾臨死之前，有意換上了仙家打扮，表明不戀塵緣；而今長平仰藥自盡，卻是改裝還俗，穿上了大明皇后的盛裝。綺蕾與長平，不同民族，不同身世，然而行事卻一般神秘不可測，這里面，又孕涵著怎樣的天機？大玉兒一時浮想聯翩，連說了兩遍"豈非"，卻終究未能說下去。

    長平不知是害羞還是回光返照，雙頰泛起紅暈，喘著氣說："李自成幾次向我求聘，我想他若不能立我為后便不能登基稱帝，不能成為紫禁城主人，那是巴不得的事，因此死也不從。戰事一天天逼緊，終于他大敗而歸，自知回天無力，到底不甘心，匆匆在武英殿登了基，立了原配高夫人做皇后，又放火焚燒宮殿。臨走之前，他闖進我的寢殿說，不管怎么樣，也要做一天我的丈夫，死也不冤。當時所有的人都忙著去撲火，寢殿里只留下我一個，竟然被他，被他……"長平說到這里，又吐了一口血，喘息起來。

    大玉兒只覺匪夷所思，順治只有十年帝運的預言令她既驚且怒，卻又似被這話禁住，不能發作。眼看著長平越來越萎頓，有心攙扶一把，卻像中了魔咒般，不能說話也不能動彈。

    長平顧自喘了半晌，接著說道："我委身于賊，早該殺身殉父，以全名節?？墒?，我是大明惟一留在紫禁城里的皇族血脈，父皇曾經賜我一劍，可我命不該絕，竟然被賊