“這京城不比我們家鄉，這兒光歌伎就有幾百個，歌舞坊這么多人，沒有點新東西，生意難做哪?！?/br>
柯綠華點點頭，在杏紅身邊坐下，素手輕揮，琴聲流韻，低聲唱和道：“夕露霑芳草，斜陽帶晚村，幾聲殘角起譙門，撩亂棲鴉，飛舞鬧黃昏；天共高城遠，香余繡被溫，客程常是可銷魂，怎向人心頭，橫著個人人?！鼻俾暻逵牡h，隱然有超逸之氣，將歌詞中那點柔媚之氣消得極淡。杏紅聽得目瞪口呆，瞪著柯綠華半晌說不出話來。

歌坊里人人都是此道的行家，琴音自窗口流泄出去，凡聽見的人都沖過來，擁在房門口，見剛才那不凡的琴音居然是柯綠華所奏，內中一個老琴師沖到柯綠華身邊嘆道：“姑娘技藝非凡，天分極高，不知道師從何人？”

柯綠華忙站起身笑道：“我胡亂彈幾下，老丈過獎了。家父當年癖好曲律，小女子耳聞目睹，曾學了一些?！逼鋵嵥谝袈缮系奶旆直雀赣H柯藝簫還要高，只是在堡子里百事纏身，不曾在這方面痛下苦功，心中也常以為憾，就因為她夜以繼日的cao勞，才換來她父親整日逍遙自在的放誕人生，她十八歲尚未談婚論嫁，與她父親的這點私心不無關系。

那老琴師還想說話，一個中年女子猛地沖進來，身后還拉著一個小姑娘，對柯綠華道：“姑娘萬福。姑娘，你把剛才的那首曲子教給我們這個丫頭吧？她可伶俐了，一學就會?！?/br>
柯綠華還沒答應，杏紅已經站起來對這中年女子怒道：“胡說八道！你沒看見我這meimei正在教我么？你怎么敢半路來搶別人生意？”

“我出銀子，姑娘，我花一兩銀子買你教我這丫頭，怎樣？”這中年女子不理杏紅，直接對著柯綠華道。

“您誤會了，這曲子是我這jiejie的，您要買，就跟她買?！笨戮G華指著杏紅，婉言拒絕中年女子。

杏紅聽柯綠華如此說，心里極是高興，那婦人悻悻然帶著小丫頭走后，她拉著柯綠華的手笑道：“唉喲meimei，我怎么謝你才好？你一定得教我剛才那首曲子，可我又沒有一兩銀子給你，你……”柯綠華拉她坐下，對她笑道：“別提什么銀子不銀子的，咱們姐妹之間，不用說這個。來，我教你，一會兒你就學會啦?！?/br>
兩人自早上學起，短短兩闕辭，杏紅足足學了一天，才連彈帶背勉強記住，彈起來匠氣十足，這是天分所限，柯綠華也無可奈何。

杏紅嘆道：“meimei這樣的神乎其技埋沒了真可惜，我聽了你的琴音，都不好意思老著臉皮出去賣藝了，唉，這行飯越來越不容易吃，我看我也該找個歸宿嫁人啦?！?/br>
柯綠華看她一臉落寞，忙安慰她道：“你要是想學，從明天開始，我從頭教你?！痹捳f出口，方才意識到自己這番有苦頭吃了，還沒來得及讓她反悔，杏紅已經高興地道：“真的？你真的肯從頭教我？我底子打得不好，你要費很多工夫呢？”

就算費很多工夫，她的技藝也不會有多大提高，但柯綠華想多教她彈會幾首曲子，總還是可能的。自第二天開始，柯綠華教她春宵曲七體，這杏紅學了半個月，勉強把這七體學會，就不肯再學了，逢上官宴私宴，杏紅都是這幾首鎮山法寶，也難為她如此不思進取，憑著這幾首沒人聽過的曲子也能打出名堂來，叫她出去陪宴的人越來越多，后來實在混不過去，只好再來找柯綠華，讓她再教一些新辭。

如此這般幾次之后，京城里有些歌伎人家都知道這個外來的杏紅有個名師，打聽到住處，紛紛來拜訪。起初柯綠華尚能耐心應對，后來不勝其擾，恰好她的盤纏將盡，聽了杏紅的勸告，干脆設帳授徒，作起教琴師傅來，學徒雖多，但京城米炭奇貴，所得也只能勉強糊口。

天風趨寒，年節之間，京城大戶人家里筵宴不斷，當今皇上和新立的太子都喜縱情聲色，即使如今戰事吃緊，也不禁歌舞。杏紅從早到晚忙著趕場，嗓子過度勞累加上著涼，一日起床時駭然發現自己發不出聲音來。給她侍琴的弟弟挽笛來找她出去趕場，見她在屋子里急得團團亂轉，又啞啞地說不出話，連忙飛奔著去敲柯綠華的房門，柯綠華出來，見挽笛惶急著道：“柯姑娘，你快去看看我jiejie怎么了？黃大人要我們一早就到船上等，她怎么到現在還沒梳洗哪？”

柯綠華忙跑進杏紅屋子，杏紅見了她，眼淚立即淌了出來，指了指自己的嗓子，想大哭卻發不出聲音來?？戮G華也替她著急，早勸她不要這般過度用嗓子會出事，可杏紅就是不聽。挽笛看見jiejie說不出話，急道：“jiejie，你要是不能唱，黃大人那里怎么說??？今天一共有六個場子要趕哪！”

杏紅急的就是這個，歌伎答應了出場，要是做不到，以后這個主顧就再不會光顧，口碑也會下降，吃開口飯的人，最怕的就是口碑不好，偏偏她不是本地歌伎，沒有相熟的歌伎可以替她出場。杏紅急得大哭，半晌眼角看到柯綠華，腦子里突然靈光一閃，拉著綠華興奮得呀呀地叫起來。

柯綠華領會她的意思，為難道：“你干脆派人通知他們，說你病了不就行了？”

旁邊的挽笛年紀雖輕，對這行卻極為熟捻，他急道：“不行，要是昨天晚上通知人家，人家還趕得及換人，現在都是早上啦，來不及啦！jiejie，你要不早點病，要不晚點病，現在好了，你以后是別想吃這行飯了！”杏紅不理弟弟，只管拉著柯綠華不松手?？戮G華笑嘆道：“好啦，好啦，我替你去就是?！?/br>
她沒什么新鮮顏色的衣服，總不能大過年的穿身白衣到人家里去，杏紅找出一條自己的綠色裙衫遞給她，柯綠華邊套在身上邊笑道：“以前在家里時，我最愛穿綠顏色的衣衫，可惜這次出來匆忙，一件都沒有帶著?！毙蛹t知道柯綠華是故意裝得高興，免得自己過意不去，感激地看著她，猛伸手抱住柯綠華，半天放開，用手拭去眼淚，催促她們快走。

柯綠華跟著挽笛出門，坐上雇來的馬車。到了地方，只見十里平湖之上，游船如織。挽笛領著她上了一艘畫舫，船舷上已經先坐了兩個歌伎，那主人黃大人看起來孔武有力，似是個武夫，倒是幾個客人還斯文一點。幾人一見柯綠華上船，都覺眼前一亮，京城歌舞伎雖多，但這般絕色仍是罕見。那黃大人本來正在為杏紅來晚了生氣，此時一見柯綠華容色，臉色頓霽，笑道