擊，她胸口一陣惡心，臉色變得煞白。

“你沒事吧？”年輕人看她臉色不對，對她皺眉道。

“沒事兒?！笨戮G華深吸口氣，不管前方是深淵是坦途，她都后退不得?！案覇柖魅藗兏咝沾竺?？”

年輕人還沒說話，聽先前那朱大哥搶著道：“我叫朱角?！?/br>
“王亢?！本肥蓍L的漢子跟著說。

“陳氐?！薄皬埛??！薄瓣懶??！啊凹疚??！薄昂榛??！蹦俏鍌€人幾乎是異口同聲地搶著向柯綠華道。

柯綠華點點頭，她雖然是姑娘家，卻并非養在深閨的嬌女，這些年在黑河堡子當家理事，加以生性開朗大方，使她待人接物毫不拘泥，她答道：“小女子姓柯，多謝各位好漢剛才相助。七位以東方蒼龍為名，想是結義兄弟？”

東方蒼龍七人點點頭，眼露驚詫，其時女子很少識字，想不到眼前的姑娘不但識字，而且還知道二十八星宿的東方蒼龍。

“這位好漢高姓？”柯綠華問那個救了自己的年輕人。

那年輕人道：“我姓李，單名一個昶字?！闭f時意味深長地掃視了一眼東方蒼龍七人，朱角等人相視一笑，彎腰控背，姿勢恭謹已極，顯然是李昶的手下。

柯綠華到客棧取出行李馬匹，跟著李昶等人出了高家鎮。一行人行色匆匆，似乎急著趕路，柯綠華的馬車走得慢，其他人停停等等，最后李昶勒馬靠近柯綠華的馬車問道：“你能騎馬么？”

“能?！笨戮G華也知道自己的馬車拖累了人家的腳程，她下車解開馬，把幾件行李掛在馬背上，棄了馬車，對年輕人說：“走吧，就不知道我的馬能不能跟得上你們的?！焙诤颖ぷ拥鸟R廄極大，但下田犁地的劣馬居多，她跟李昶諸人相處半日，已知道他們坐騎非自己的騾馬能比，這群人非商非伍，行事豪縱，隱隱又帶著一絲倨傲之氣，當真令人捉摸不透。

東方蒼龍七人互相看了幾眼，似乎頗為欣賞這姑娘的干脆。這八個人本來有要事在身，對李昶帶上這姑娘頗有異議，此時見柯綠華雖然容顏極美，卻不是那種嬌滴滴的女人，也就罷了，揮舞韁繩，向中原方向急馳。

歲當早秋，中原以南仍是一片深綠，但北方邊塞已處處都是蕭條景況?？戮G華生長北方，但足跡畢竟不曾出過黑河堡子，這番縱馬關山，目光極處亂山叢杳，眼前蒼莽如鏡直達天際，心情之激蕩不可言喻。

她從不給同行的人添麻煩，晚上在野店打尖，遇到沒有單人客房，不方便處都能盡量克服，雖然心中暗暗嘆息要是讓人知道了自己一個姑娘家，晚上跟八條大漢同眠一鋪，就算跳進黃河也洗不回自己的清白名聲。她心中感嘆，表面上卻一點不敢露出來，唯恐招人嫌棄，丟下她不管。

幾天下來，同行的東方蒼龍七條漢子都喜歡上了這位大方的柯姑娘。先前那位朱大哥朱角，他為人最爽快，一行人中也以他對柯綠華最為照顧，中午時分，眾人在一塊臨水的樹林打尖，朱角走到柯綠華身邊對她笑道：“柯姑娘，到了京城你有什么打算？”

柯綠華這些天都在想這個問題，燕王老宅無論如何都不能去了，她笑笑道：“我有一個親戚在仁順巷，我會去找他?！彼犇棠锾徇^一次她的兄弟住在仁順巷，到了那里找找試試，若是沒有，她一個單身姑娘，該到哪里去呢？她蹙眉凝思，那朱角外表雖然粗豪，心思卻細，此時鑒貌觀色，問她道：“我在京城頗認識一些——”

他話還未說完，聽見李昶道：“朱角，你話太多了?！?/br>
朱角聽了李昶的話，神色一變，立即離開柯綠華走到另外六人身邊，七人低低談笑，王亢等人似乎說了朱角什么，引起其他五人一陣大笑。

柯綠華見李昶一個人靠站在一株老榆下，修長勁挺的身軀越看越像一把出鞘的劍，有力的肩背長腿昭顯他不凡的體魄，她從未見過這樣充滿力量的男人，光是看他一眼，就知道他絕對與眾不同。

這樣的人，居然能讓她在高家鎮的一個堵坊里碰到，真是不可思議。

“姑娘在想什么？”不知什么時候，很少跟她說話的王亢走到柯綠華身邊問道。

“在想我們什么時候能到京城?！笨戮G華笑答。

“從這里往前是涿縣，穿檀平，過易營，順范陽，沿永安河向南再過大概一個多月，就可以到了?！蓖蹩捍鸬?，末了笑呵呵地問柯綠華：“姑娘急著到京城，可是急著見那個親戚？”

“呃？”柯綠華想著還要在路上奔波那么久，煩惱得微咬下唇，聽了王亢的問題，順口答道：“是啊，是急著見那個親戚?！彼荒芨嬖V他們其實她在京城舉目無親，萬一人家怕她纏上而扔下她，她就等著在這朔風曠野里變成白骨吧。

“柯姑娘，我有一個弟弟，他才貌俱全，尚未娶親，既然姑娘跟先前的那位紀老頭子的婚事作罷，不知道你——”王亢說到這里，就聽李昶冰冷的話聲道：“王亢，你老弟今年才八歲，你給柯姑娘提親，不覺得不太般配么？”

王亢聽見李昶說話，神色間立時變得極為恭敬，躬身答道：“爺說的是我的親弟弟，我還有一個結義的弟弟，今年十八歲，是去年王爺武考的武探花，跟這位柯姑娘正是良配?！?/br>
柯綠華雖然大方，但聽見別人談論自己的婚姻大事，仍是羞得滿臉通紅，她年過二九，快過了談婚論嫁的好時候，但少女情懷總是詩，芳心中常常企盼自己能遇到一個年貌相當的少年，結婚生子，一輩子相濡以沫。這一年來她日夜擔心當真嫁給紀游擊那樣垂垂老矣的老叟，生不如死，此時聽見王亢談起他的武探花弟弟，心頭遐思其人，暗惱李昶無端插嘴，擾人姻緣。

“結義弟弟？”李昶盯著王亢，偏偏王亢神色極為恭敬，找不到半點逾越的地方，李昶不用回頭，也知道東方蒼龍其他六人一定在苦苦忍笑，等著看好戲。朱角王亢在七人當中跟他年月最久，深知他脾性，這番做作，內中深意李昶不思自知。

“結義弟弟！”李昶莫名其妙地重復了一句，躍上馬匹道：“走吧，前方就是涿縣，我們歇息一天。王亢，你結義弟弟的婚事，到了京城再說吧?！?/br>
“是?！蓖蹩捍鹜?/br>