說道：“當家的盡管回復那姓馬的大官，讓他打消了念頭！他若再敢來，我絕不饒他！”

大掌柜轉向馬二奎：“你聽見了？”

“聽見了，聽見了，俺回去就稟告俺們師長大人……”馬二奎如同撥開云霧見了天日，忙不迭地回應，就盼著趕緊脫身下山，遠離這匪窩。

黑狍子不滿地嘟囔：“當家的，這人不能就這么給放了吧？他馬云芳那個狗娘養的設了埋伏，差點兒害了咱的性命，咱捉到馬家軍的跳子，就囫圇麻溜地給放回去？”

這么辦事兒的還是土匪嗎？！把俺們做土匪的都給逼成良民了！

鎮三關這時斜靠在椅子里，懶得答話。不過是馬家軍一個跑腿的崽子，他還真懶得跟小崽子計較。若是馬俊芳本人敢親自來，敢張口管他索要小羊羔，你奶奶個熊！斷然讓那廝豎著進來，變成一堆血塊子出去。

掌柜的抬手一揮：“四爺，你看著處置?！?/br>
豐老四這時說道：“按照這山上的綹規，這上得山來的跳子，沒有能活著回去的。就算讓你活著回去，也不能全須全尾，總得留下一樣東西?！?/br>
那馬二奎驚呼：“??？！大當家饒命，饒命??！小的就是個送信遞話的，小的上有八十老母，下有襁褓奶娃娃，每個月就掙幾塊大洋養著一大家子人！大當家的看在小的混口飯吃不容易，放了俺吧！嗚嗚嗚嗚嗚……”

大掌柜冷著臉不說話，胸腔子里頭“咕嘟咕嘟”地烹著一團沸火。豐老四察言觀色，這時忽然轉頭對息棧說道：“小劍客，這人既然是找你來的，你說應當怎個處置？”

息棧一愣：“軍師說怎的處置，就怎的處置，我沒有二話。按照綹規應當如何？”

豐老四鼻子里哼了一聲。

按照綹規？按照綹規，應當連你這小娃子一并吊到那桐樹上，拿鹽水皮鞭先抽一頓，細細致致地問過一遍，你跟那馬俊芳到底是怎的來路，如何私相授受！說得不通，當家的不滿意，就連你和那細作一并劈叉了！

可是你現如今身份不一樣啊，當家的不說抽你，本書生當然不敢說。這綹規不綹規的，還不是靠我豐老四的三寸不爛之舌，隨口給它攢巴攢巴，按照大當家的意思，囫圇糊弄過去。

老子當個軍師，這哄上瞞下的活計，我容易么我？！

息棧一看這般形勢，心下明了，大掌柜、軍師和一眾伙計其實都是在等著看自己表態。今日之事，若說大家心中沒有猜忌和疑慮，那簡直是不可能的。

想到這里，息棧倏然起身，“唰”一聲從背后抽出了鳴鳳劍！

長劍一揮，屋外中庭的皎白色月光凝于劍鋒，滿室暇光碎影，劍尖兒直直地點向了馬二奎。

馬二奎嚇得大喊：“這位小劍客別，別，別削俺！馬師長當真只是讓俺送個信，沒有要加害于你，你別傷了小的性命?。。?！”

少年面容冰冷：“我且問你，你在那馬俊芳手下，是個什么排號？”

現如今息棧也學會了幾句黑話，那馬二奎倒是被問得一愣：“排號？啥排號？”

豐四爺插嘴：“問你在馬家軍里是什么軍銜？”

“小的，小的就是馬師長的警衛連一個代理連長……”

連長是個什么官？少年雖然不懂，卻并不呆傻，隨即問道：“你手下管有多少兵馬？”

“不多，就一百來人……”

息棧心想，什么“連長”，原來不過是個小小的百夫長，也敢在小爺面前信口開河，欺侮于我！柴九那廝我不敢隨便削了，我還不敢削了你這百夫長么？！

隨即轉頭看向大掌柜：“當家的，你說要留他一條性命，讓他下山傳話？”

“嗯?！?/br>
“但是要從他身上留一件東西？”

“嗯?！?/br>
少年擎劍在手，手中長刃三尺寒光，染籠一層玉色薄霧。

馬二奎唬得渾身抽搐：“小劍客饒命，小劍客別削我！……小的剛才胡亂說了幾句，您大人不記小人過?。。?！……兩軍交戰，不斬來使?。。?！……俺們都是這祁連山腳下的鄉里鄉親啊，人不親土親，土不親水親?。。?！軍民魚水情啊……”

馬連長生死關口叩頭不已，嘴里胡亂叫嚷，東一句西一句，亂七八糟。大伙算是看出來了，馬大師長派來的這位發海葉子的，一張嘴倒是白呼的挺溜索，就是他媽的忒慫，一枚軟蛋！(2)

軟蛋的話音未消，鳳劍于空中閃過，劍刃掠空帶出的清盈響動，如鶯啼燕語，春風拂柳。

馬二奎痛苦的哀嚎聲中，一只耳朵被齊刷刷削了下來！

身體扭動得如同一頭被放血的肥豬，紅湯咕咕地從腦側冒出。票房的伙計見慣了這種場面，綁秧子拷秧子，削鼻子削耳朵那是司空見慣的手段，于是很及時地捧了一把草石灰上來，照著那傷口處一糊！

鳳劍淬色如霧如玨，劍身不著絲毫血痕。

息棧冷冷地對馬二奎說道：“滾回去告訴你家馬師長，我這一回削他的百夫長，下回若再碰到了他，就削他本人的耳朵！小爺姓息名棧，他不怕死自來找我尋仇！”

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注：

（1）壓裂子：土匪黑話，暗指jian/yin/婦女。

（2）發海葉子：送信，郵信。

50、玲瓏剔透羊湯包

第五十回.玲瓏剔透羊湯包

襄王意遲，檀郎情戚。

香醪玉杵，鳳語春泥。

午后的陽光和和暖暖，霧染纖塵，息棧在小廚房里專心地鼓搗他的灌湯包子。

水鄉揚州有句俗話，“早上皮包水，晚上水□”。這話是說揚州人每日早起，要坐到那湖畔茶樓之上，耳畔吳噥軟曲，唇邊龍井香茗，再吃一籠湯汁濃郁的灌湯包；到了晚上，整一桶熱熱的洗澡水，將自己泡進浴桶之中，洗去一天的浮塵和喧囂。

息棧自然是很愛洗澡，也愛灌湯包子。雖已是記不清晰親生爹娘的模樣，睡夢中卻時常憶起，娘親的十只靈巧蔥指，水盆中輕輕點出漣漪，口中哼著水鄉小調，手里拿一張包子皮，捏出精致婉轉的十八道香褶。

淺藕色的綢帶在小窗之側的暖霧中飄搖。少年頭上的一攏青絲，給綢帶松松挽起，云霧長發披散肩后，陽光之下籠著一層琥珀的潤黃光澤。

燙面做皮，羊肋條rou做餡心，隔夜的羊骨髓湯做成rou湯凍，填在餡心里，等到上籠蒸熟，羊湯凍就化成了那灌湯包子的精髓湯汁，嘬之鮮美異常。

男人這般愛吃羊rou，也一定喜歡這羊rou灌湯包子…