進城去會會小娼/婦。

屋內。

息棧這時盤腿坐在炕桌邊兒，吃完了驢rou拌黃面，又捧起大海碗，呼嚕呼嚕刨地一般，刨完了一碗甜胚子，又要吃第二碗。

吃相如小饕，唇角和鼻尖掛上了幾粒甜麥芽。

大掌柜斜斜地靠在炕上，哼道：“悠著點兒吃！一頓都給吃沒了，老子不給你買去了！”

“咯咯~~~，好吃！”少年咧開嘴笑著，一顆小頭幾乎都埋進了碗里，將碗底舔了個干凈。

大掌柜撇撇嘴，還是沒忍住，拎過小腦袋，把息棧的鼻尖、嘴角、小舌頭全部舔了一遍。一枚小舌進了口就變成小蛇一般，鉆來鉆去，在男人的齒縫中歡欣蠕動，還帶著香醇的甜星兒。

“當家的，你怎的自己下山去買這些吃食，驚動了那些兵，有個不測可怎生是好？”

“怕什么！”

“以后找個眼生的伙計去買么，城里認識你的人太多……”

“要是給綹子里采買什么家什，自然不用老子親自去。給你一個人買東西，俺不想勞煩別人?！?/br>
“唔……”

息棧心中暖洋洋的，兩枚膝蓋一路蹭蹭蹭，蹭到男人身邊兒，一頭羊毛熱烘烘地滾到大掌柜懷中。

“今日一早在大廳上收的那封信，你當真要去赴宴？”

“嗯?！?/br>
“就不能不去？”

“呵呵~~~，馬云芳不是請俺鎮三關一個，是請三大綹子的掌柜。那倆人要是都去了，就俺沒去，以后恐怕這日子就難過了?！?/br>
“宴無好宴，分明就是鴻門宴！當年高皇帝赴楚霸王的鴻門之宴，若無項伯、樊噲襄助，得以全身而退，哪有日后的漢家天下？那姓馬的既然是領命剿匪的朝廷命官，與你為敵，怎么可能真心誠意邀你赴宴？”

“嗯，老子也知道?！?/br>
其實誰不知道？可是用豐老四的話來講，這姓馬的若是單獨宴請某一家綹子的掌柜，那他抬著金子去請人家也未必樂意去。他偏偏是三家的掌柜一起請，這樣一來，誰若是不去，就只怕那馬云芳會使出什么花招，聯絡另兩家綹子來找自己的麻煩，到時候以一敵三，那簡直是沒有活路。因此三家綹子的掌柜，都只能硬著頭皮去赴宴，好歹聽聽這姓馬的到底要放個什么屁話！

息棧仍然不甘心：“就不能找個人代替你去？”

“笑話！誰替老子去??？”

“……你只要點個頭，我替你去，看那姓馬的大官要做什么！”

“胡鬧！你算老幾啊，你個小娃子有排號么？你給俺老老實實在家待著！”

息棧哪里肯在家里待著，躥到懷中軟磨硬泡，一定要跟隨大掌柜同去。

“我的腳已經痊愈，真的，比以前還好用的！”

“不成，歇半年才能出山做活兒！”

“你不讓我跟著，我不放心你……”

“你跟著去了，老子還不放心你呢！”

“唔，你小瞧我……”

小爺的腳丫不過是被子彈弄了個貫穿傷而已，取出彈頭，再涂了咱小鳳兒獨家秘制的金瘡藥，早就好利索了！

小鳳兒氣鼓鼓地瞪著大掌柜，眉峰一挑，忽然腰肢擰動，腳腕一使力。

大掌柜只覺得土炕微微一震，懷中只剩下幾撮鳥毛兒，人已經不見了！

迥然抬眼尋覓，門板邊兒那一枚窄窄的小窗，窗棱子“吧嗒”一翻，白光一閃，似有活物躥出窗外！

男人罵道：“他奶奶的這小崽子！”

“崽子”二字話音剛落，窗板再響，那小崽子的人影就應聲躥了回來。

那一只曾經受傷的腳輕盈地落在炕上，空中抻成細長的鳳身，倏然回落，又縮成了一副軟綿綿的雛鳥模樣。大掌柜定睛一看，息棧懷中竟然還抱了一坨蠕蠕抖動的白乎乎的小團子。

小白團子似乎剛剛從睡夢中驚醒，驟然不知身在何處，面露惶惶無辜之色，“咩咩”叫喚著，四蹄亂搗。

門外老遠處傳來羊倌倌的一聲驚叫：“唉？俺的小白白呢？剛還在這兒打瞌睡呢，咋一轉眼不見了？誰偷俺的小白白啦？！……黑狍子，一定是你偷了，你快把小白還給我?。?！嗚嗚嗚~~~”

大掌柜的一雙眼睛瞇成了兩道卓然的縫隙，霸道而凌厲，唇邊卻分明泛起一絲欣賞的笑容。冷哼了一聲，抽出腰間兩把槍扔給息棧：“你一定要去，就把這槍換上，把你那槍給俺用！”

“唔？這不是那兩把繳獲的好槍么，說是西洋來的新鮮物件？給我用浪費了，我又打不準?！?/br>
“哼，俺就知道你打不準，所以讓你用這個！二十響的，兩只手四十響，足夠你糟踐的，打完四十發你總能給俺命中個仨瓜倆棗的吧？！要是再中不了，就只能讓你抬著機關槍上陣了！記得回頭在身上背一筐子彈！”

大掌柜說完仰頭哈哈大笑，氣得息棧小臉紅紅，騎到男人身上又啃又咬，打滾撒瘋……

夜色落下沉幕，星叆爬上山巒。

大掌柜將懷中小羊羔的一顆腦袋拔了出來，低聲說道：“俺回去了，你早點兒歇著，別鬧騰?！?/br>
“唔？別走行么……不能一起歇么……”

“哼！俺也不能天天跟你這兒膩歪著，俺那屋子早都整飭好了！”

“嗯，那明天我去找你說話……”

大掌柜下了炕，臨出門還不忘拎走了可憐兮兮趴在炕腳，縮成一坨白棉花的那一只真羊羔！

受傷是因禍得福，息棧這段日子跟大掌柜朝夕相處，竟已經習慣了每晚蜷縮在這男人懷中睡去；習慣了從廚房中端出一碗熱烘烘的湯圓，就有人等在屋里，急火火地下筷子要吃，不給他吃，他還追著你跑……

以往夜夜獨守空床，與牛皮、裘帽作伴的冷清時節，連同那隔世傷情，都已是過眼云煙。

現如今不枕著大掌柜的胸膛或是臂膀，沒有這男人的體溫暖著身子，臥不安枕，夜不能寐！

這就叫作由儉入奢易，由奢入儉難……

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春風渡晚，楊柳無依。

玉門擺宴，鴻信有期。

知曉這幫土匪頭子們，是堅決不會樂意跨進邊區警備司令部的大門，這一場宴席擺在了玉門縣城最絡繹繁榮的天關醉華樓。

三路匪首各自都帶了綹子里的一隊精壯人馬，這次既然懷中揣了馬大軍長下的帖子，難得不用摸著黑蒙著面走夜路，因此毫不客氣，大搖大擺開進了玉門關。

駐防玉門關的那位刀疤臉彭團長，跟三路土匪都是老熟人。

上一回奉命圍剿馬鬃山，被陸大膘子花錢收買了內線，半道兒就給劫殺了個干凈；圍