傳來那中年男子的悠然聲音：“架到床上去，澆開水！”

息棧被按在地上，幾只大手一齊申來，“刺剌剌”幾把，輕而易舉剝光了他身上那已成片縷的殘破衣衫。

兩名大漢舉起這少年的身子，強行分開四肢，架在空中，噓噓的熱氣從下方撲面而來，熏蒸著少年赤/裸的身體。

息棧驚恐萬狀，被鉗住的四肢垂死扭動掙扎，聲音嘶啞地狂吼：“大人不可動手，不要！在下當真不是‘小七’！你們殺錯了人！啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~”

廳內悠然的笑聲傳來：“呵呵呵呵……來！”

息棧只覺得頭暈目眩，那燒得通紅，冒著白氣的鐵床在眼前囫圇顛倒。只一錯眼，自己的身子已然飛在半空，劃過一道弧線，重重地跌回到大廳之內。

少年渾身戰抖，四肢癱軟，面色慘白，雙目無光，此時赤身露/體伏于堂上。他強撐著咽了咽已經干涸冒煙兒的喉嚨，蜷起身子，虛弱地抬眼望去。

面前五尺開外，懶洋洋地歪躺著那長了一雙焰火一般明亮招子的中年男子！

此時一只手掌輕輕揉著短發，表情玩味，一雙朗目眨都不眨，金黃色的目光籠罩在少年身上。

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注：

掙著了：得手了。插了：殺了；后文常出現的“點了”也是同一個意思，一般是用槍斃了。摘瓢：砍腦袋。管兒直：槍法準，管子指的就是槍管子。

②躺了：死了。

③馬號：土匪窩里管理馬匹車輛的頭領。下文的票房，也叫“秧子房”，就是牢房，關押人票和囚犯的地方。這里當家的是要稱呼管理票房的那名頭領。

④插簽柱：土匪窩里“四梁八柱”中的八柱之一，負責打探情報，稽查敵情，勘察目標、路線。

⑤里碼：同行。門清：懂規矩。反水：叛變。

⑥大柜：大掌柜，當家的，匪首。下文的晃門子，意為不可靠，有前科。

4、報兇音仇家上門

第四回.報兇音仇家上門

那為首的男子再度開口，從胸腔中輕吟出一道沉音：“講?！?/br>
息棧驚喘未定，身體因恐懼和寒冷而瑟瑟發抖，口中卻仍然極力維持著平靜的聲音，說道：“小人確實迷路于大漠，只想尋個去路，不想冒犯大人，請大人明鑒?！?/br>
四下里一片寂靜，他感受得到四周那熱辣辣的目光聚集在自己身上，視線沉重，壓得他抬不起頭來，只得將細小的身子又縮了縮，縮到幾若無骨，卑微如塵。

“呵呵，老子只再問你一句，什么蔓兒？”

“……”

身邊的文弱漢子插了一句：“就是報上你的名號，來路！”

“……”

少年心中暗忖，“息?！边@二字一旦報了上去，各州各府人盡皆知，早已畫影圖形，賞銀千兩，各地通緝，不僅自己逃不掉，還要連累殿下沒了活路。

躊躇無奈之下，他虛弱地張口答道：“小人乃揚州人士，姓李名成，與家人失散，流落于此。求大人指點一條明路?！?/br>
“呵呵呵呵~~~”

又是那幾聲爽朗的笑，如今卻聽得息棧簡直魂膽俱驚，心如麻黃。

那男子一抬腿，利落地翻身坐起，兩只眼睛死死盯住少年。

息棧只覺得那兩道目光如響翎羽箭，在空中爆出脆音，射穿了自己的頭顱，燒化了神經的最后一道防線。

那男子緩緩地站起了身，一步一步走了過來，五尺之距，已是近在眼前。

男子蹲下了身，細細打量伏臥的少年，從頭到腳，每一分，每一寸。

息棧將臉孔深埋于地，全身顫抖，無法抗拒對方毫不遮掩的逼視，在那如火如荼的目光逼迫之下，幾乎想在地上挖個坑兒，將自己徹底埋掉。

男子伸手，兩指微微用力，扳起了少年的頭顱，捏住下巴。

聲音穿云透霧，口氣毋庸置疑。

“俺是這座山的大掌柜，行走祁連山脈，河西走廊，江湖報號‘鎮三關’！俺知道你在扯謊，再問你最后一遍，這回就是最后一遍——什、么、蔓兒？？？”

息棧怔怔地瞪視著這個自稱“鎮三關”的男子，這張臉此時就近在咫尺，四目迥然相對！

膚色金銅，劍眉濃黑而長挑入鬢，雙目深凹而炯炯有神，鼻梁筆直高聳，嘴唇厚而豐潤，口唇邊留著一圈兒刺短的胡須，邊緣修成兩道完美的弧度，包裹住見棱見角的下巴，緩緩合至兩鬢。前額露出一道疤痕，如一道蜿蜒的白線，隱隱地埋沒至腦側發際之內。

粗糙而帶有厚繭的指腹，摩挲著少年的下巴和脖頸。

眼神平靜而堅實，眼底黑瞳中透出淡淡一縷金色。

這是一張令人看上一眼就揮抹不去的深刻面孔，眉目的力道呼之欲出。

令人窒息的一片寂靜。

男子雙目灼灼凝視，面無表情。

息棧表情痛苦，闔上了眼。

咳……

今日恐難逃此劫數，大不了就是受嚴刑拷打，再去滾那燒得紅通通的鐵床！

死都不懼，還怕受刑么？

少年臉上的神色忽然變得平靜，容顏如玉石一般純凈而冰冷，這時昂起了頭顱，眼神避開對方的火熱目光，輕聲吐出兩顆字：“息棧?！?/br>
男子挑眉：“大點兒聲，叫啥？”

少年面色顯露一絲傲然：“姓息，單名棧?！?/br>
男子納罕：“西站？西占？西戰？……西北風的西？打戰的戰？”

這一回輪到少年納悶兒，與那男子面面相覷，大眼瞪小眼。

這如雷貫耳的名字，你竟然沒有聽說過？！你這么大歲數的人，是個不問世事的豎子么？

他愣了半晌才勉強說道：“歇息的息，棧橋的?！?/br>
男子面色微窘，竟然沖少年眨巴了眨巴明亮的眼睛，忽然回過頭看向身后的軍師，低聲問道：“這啥名字？”

軍師也是面有異色，喃喃道：“息棧？……你什么路數？哪條道兒上的？有報號么？”(1)

息棧此時腦子里一團漿糊，根本搞不清楚東南西北，順口胡亂答道：“何為‘報號’？小人又不是出家之人，無號，只有這個名字。不知走得是哪一條歪道，就跌進這大漠里了?！?/br>
此時一屋子的人，無數只方眼睛、圓眼睛和三角眼睛，都像活見了怪物似的，瞪視著這少年。

那眼神分明也是在說：你這不識相兒的小崽子，竟然不認得俺們大當家的，報號“鎮三