地看向一邊的李太后。太后倒是對此習以為常，面帶安撫沖她微微點了點頭，不過這小姑娘顯然并未被安慰道，退下的時候，已經是眼眶通紅，眼見著就要掉下淚來了。

而她走后，李太后看著面無表情的季懷直，低聲勸道：“陛下莫要怨哀家多事，只是后位長久空懸，終究是于國不利啊……”

而且，季懷直這狀況，可不是一句簡簡單單的無后的問題，他連個女人都沒有。

李太后雖是已為太后，但年紀也不過三十，再加上保養得宜，臉上一絲細紋也無，此時微微蹙眉，也顯出幾分惹人憐惜的柔婉來。

她見季懷直久未回應，臉上的難色愈深，皇帝畢竟不是她的親子，不說管束了，她平日里相處都得拿捏著分寸……可是族里頭卻……

季懷直對這位太后的觀感倒是不壞，要不然也不會明知道太后叫他來是變相的相親，他還是每回都過來……而且，歸根到底，這事兒還是他理虧。

季懷直自認為自己筆直筆直的，作為一個妹子靈魂的漢子，他既不想精神上搞姬，也不想rou體上搞基……

奈何形勢比人強，自從出了先帝的孝期之后，不只是后宮太后這邊，連前朝都屢屢上請立后。季懷直自覺沒有抗爭傳統的魄力，消極抵抗了大半年，這會兒……其實也差不多快屈服了……

是以，他沉默了半晌，再開口時，措辭已不復方才的強硬，“兒臣知曉母后苦心，只是此事……”季懷直頓了頓，還是把“容后再談”四個字給咽了下去，轉而道，“……還要多勞母后費心了?！?/br>
李太后愁眉苦臉的表情一頓，忍不住抬頭看了季懷直一眼，眼中還帶著些不可置信——這是松口了？

她抿了抿唇，露出一個清淺的笑來。

“這本就是哀家份內之事，陛下又何必此客氣？”她覷著季懷直的神色，試探道，“那今年的選秀……”

季懷直頓了頓，心里默默地衡量了一下利弊——選秀的話，折騰幾天就好；要是被太后拉著一個一個姑娘的相看，估計又得好幾個月的功夫……

反正早晚都得挨這么一刀的，長痛不如短痛，季懷直咬了咬牙，點頭道：“辦吧?！?/br>
太后立即笑著接話道：“這宮里頭冷清得很，這下子到可以熱鬧熱鬧了。哀家就先代宮里頭的老人家們謝過陛下了?！?/br>
這話說得，倒把這個選秀當成一項普通的后宮聚會似的。但不可否認，這到底讓季懷直的心情略松了松。

季懷直來壽安宮，本就是被叫來相親的?，F在，他把人小姑娘趕走了，和太后閑談了幾句不痛不癢的家常，便告辭離去了。

……

走出了后宮地界，一位高大英武的青年便迎了上來，劍眉入鬢、渾身甲胄，遠遠地看去，便覺出一股懾人的寒意。

——正是本朝大將軍，楊文通。

這位戰功赫赫的大將軍，現今正閑賦在京，擔任禁軍統領一職，護衛宮禁。

不過，這位威名遠播的年輕將軍，此時的表情卻不甚正經、連開口的內容卻與他這滿身的威勢半點不符，只見他滿臉揶揄地取笑道：“怎么，太后今天沒接著給你說媒？”

也不怪楊文通這般發問，以往季懷直每回相親結束，都是神色糾結、滿面愁容，楊文通每回都取笑他，見個女人跟上刑似的?？伤袢諈s是神情平靜、眉宇間并無半點難色。

季懷直聽他這么問，不由嘆了口氣，無奈道：“哪能呢？……我答應太后今年選秀了?！?/br>
這事兒呢，就是這樣，猶豫不決的時候，反倒是最讓人煩心?，F在既然定了下來，不管結果好壞，總歸讓人去了塊心病。

久久未聽到楊文通接話，季懷直側頭看去，正好對上楊文通那不可置信的眼神，他一噎，語氣不善道：“怎么……不行？！”

楊文通和季懷直鬧慣了，當然知道季懷直不過是擺擺樣子罷了，并未真的生氣。

不過，為防真的把人逼急了、惱羞成怒，他還是收了那副震驚過度的表情，露出一個諂媚的笑來，“行行行，您說了算?！?/br>
一張剛硬正直的臉上露出這個表情，簡直辣眼睛……季懷直不忍直視地別過臉去，趕人道：“走走走……快值你的班去?！?/br>
楊文通立即正色道：“護衛陛下安全，此乃下臣份內之事?！闭f得是大義凜然、擲地有聲。

不過季懷直不吃他這一套，冷聲道：“我這安全得很。你要是有那個閑心，還是去宮城邊上巡視去吧……上回孫侍郎可是一出宮城門，就被人套了麻袋……”

楊文通不甚在意回道：“沒我的命令，那幫小子們不敢動手?！?/br>
“？！”季懷直猛地回頭。

楊文通心下一跳，條件反射地解釋道：“不是我干的……”

簡直不打自招……季懷直也是服氣，也不知道這人這么蠢，到底是怎么帶兵的？

他雙手環胸，擺出一副上朝時的標準表情，神色淡淡道：“說吧，無故毆打朝廷命官，是個什么罪？”

“……緝兇判罰，此乃刑部之責。微臣胸無點墨，于魏律不甚熟悉，實在是愧對陛下厚愛?！睏钗耐ǖ纳裆裁朕D恭敬，一本正經地說著……大實話。

眼看著季懷直的臉色以rou眼可見的速度黑了下來，楊文通忙繼續開口補救道：“孫侍郎被毆一事，無人報案，然朝中流言四起，臣也有所耳聞……聽聞其受傷地點，位于宮城外五丈有余，已過微臣轄區。然此事之由，蓋因臣未能排查周邊隱患，致使歹人有機可乘。此乃微臣失職，臣甘愿受罰?！?/br>
說罷，右腿向后一撤、身形一矮，晃個眼的功夫，他就已經單膝跪下，垂首作出一副請罪的姿態。

這一系列動作行云流水，季懷直幾乎被他給震得懵在原地。他噎了好半天，才低聲爆了句粗口，然后一甩袖子轉身就走。

季懷直的身形漸遠，而楊文通依舊老老實實地跪在原地，一動不動。原本一旁肅立職守的侍衛看著季懷直遠去，躊躇了一番，還是走到楊文通跟前，躬下身子悄聲道：“將軍，陛下走了……”

楊文通微微抬頭，沒甚表情地覷了這個侍衛一眼，那侍衛立刻繃緊了身體，僵在原地不敢動彈了，楊文通淡淡地點了點頭，道：“我知道……回去站著罷?！?/br>
那人朗聲應了句“是！”，這才如蒙大赦般地退回原處，站姿要比方才季懷直在時還要挺立幾分。

這邊楊文通卻沒有起來的意思，盯著那侍衛站回了原處，便又重新低下頭去。

幾片輕云被風吹散，沒了遮擋的日輪灑下縷縷橙光，斜斜的影子被遠遠拉長，映在青石的路面上，乍一看去倒是真有幾分誠心悔過的凄涼意味。

一炷香后……

楊文通面前又重新出現了一片明黃