避走回來。不想就在這時，遇到了出逃的柳夫人。

    柳夫人也是慘，她的兄長不了解小孩子是多么柔弱的生物，以為跟大人一樣，發了熱擰個濕布巾就能熬下來，延誤之下，害死了珍哥兒。他后悔不迭，但謀劃多年，不甘心就此放棄，居然另抱了個和珍哥兒差不多年紀的孩子來，強迫柳夫人繼續養著。

    三四歲的小娃娃，雖能看出長相的差別，但不如成人那么分明，再長幾年，就更好糊弄了，柳兄長到了這個地步仍不愿意廢了meimei這步棋，打算著放個長線，說不定將來還能派上用場。

    但對柳夫人來說，這是最后一根稻草，她無法忍受自己的孩子夭折后還不得安寧，還被冷酷地當做工具使用。

    她不顧一切地出逃。

    以她金絲雀一般的能為，她是逃不出多遠的，但好在她碰上了褚有生。

    余孽雖未雨綢繆地轉移到了東蠻牛國內，但在此處的勢力遠不能和經營多年的暹羅相比，褚有生歷盡艱險下，成功地把柳夫人帶了回來。

    “先生很厲害啊?！?/br>
    “屬下分內之事——”

    褚有生下意識要自謙，忽然意識到說話的是沐元瑜，頓時卡住，彎下去的腰也直不起來了。

    沐元瑜哈哈笑了一聲：“先生隨意吧。你是職責所在，未能窺破先生的身份，是我與父王的疏失，怪不得先生?！?/br>
    她知道褚先生無故失蹤，想過他可能是余孽安插的另一顆釘子，但又疑惑以他的才華似乎說不過去，期間一直沒有其它線索，只好暫且放下了這茬。

    不想如今真相大白，褚先生居然是皇帝的人。

    這真是意料之外又情理之中。

    要說對此一點情緒也沒有，那是不可能的，但事已至此，再拿他撒氣也是無用，橫豎他不曾真損害過滇寧王府的利益，至于期間報過多少信給皇帝，那就只好權作癡聾，裝個大方了。

    褚有生紅著臉道：“世子大度?！鳖D了頓，又道，“請借紙筆一用?！?/br>
    很快下人取了來，又退出去。

    褚有生提筆懸腕——他使的是左手。

    幾行字草草書就，他擱下筆，拿起那張紙遞到了沐元瑜面前：“世子請看，不知可眼熟嗎？”

    沐元瑜一眼掃過，已是了然。

    那一年刀老土司去世，她被滇寧王叫回來奔喪，有人曾飛箭傳書，警告有險，當時布條上所寫的，就正是這一紙文字。

    她點了頭：“原來報信的是先生，我倒要多謝先生了?！?/br>
    這是她存在心頭更久的一樁疑惑，今日一并得了解答。

    那一回她若叫留下來，后面的許多事都將不可控，也有些事，可能不會發生了。

    她不由瞄了一眼朱謹深，朱謹深不知何意，但覺她眼波流轉，目光不由追了一瞬。

    褚有生是不懂他們之間的小機鋒，謙道：“屬下豈敢邀功，只是怕世子記掛不解，方說出來而已?！?/br>
    不是邀功，至少也是個示好。沐元瑜理會得，笑了笑不語。

    褚有生心下安定了點，然后他提供了另一個重要情況：東蠻牛意圖借此瓜分南疆，精兵盡出，在沿途與暹羅合擊滇寧王率領的朝廷大軍，其本國內，現在兵力空虛。

    沐元瑜目中光芒一閃，迅速回憶了一下迄今為止收到的前線戰報。東蠻牛兵粗蠻而勇猛，但它本身是個小國，以它以已投入戰場的兵力計，它國內確實留不下多少人防守。

    褚有生說的差不多了，和柳夫人暫被帶下去分開休息兼關押。

    此時已是掌燈時分，但前堂仍未吩咐上晚膳，沐元瑜站起來，在堂中來回踱步。

    她心中有了個大膽的主意，這讓她不太坐得住了。

    “母妃，殿下，大軍在外，宜速戰速決，拖得越久，對我們越不利，兵力糧草的消耗會以倍數劇增?！?/br>
    滇寧王妃尚沒有領會到她的言下之意，只是順著點了點頭。

    朱謹深的指尖在身側幾案上輕輕點了兩點，沉吟片刻，道：“我去信，問皇爺要兵?！?/br>
    “要不來的?！便逶ず芾潇o，“即便皇爺肯命別省支援，他們的兵短時間內適應不了南疆生態，至多能助我們守城，打出去太難為了。何況，兵貴神速，這一來一去耗時良久，等兵要了來，父王那邊也差不多見分曉了，余孽見事敗，必然奔逃，不會等到我們那時候再去剿滅?！?/br>
    “若不能畢全功于一役，讓他們逃了，若干年后，卷土重來，就徒自遺禍于子孫了?！?/br>
    滇寧王妃忙道：“這可怎么辦？”

    “問舅舅借兵，我再去和舅舅談談?！便逶ふf出了自己的主意，“這回非借到不可?！?/br>
    滇寧王妃此時方會意過來，問道：“借了兵來是要往東蠻牛去搗余孽巢xue嗎？”

    沐元瑜點頭。

    滇寧王妃對這個決策倒是并不反對，且道：“你若還談不下來，我去同大哥說。只是，誰可為統帥呢？這云南內外數得上的將領，都叫你父王帶走了?！?/br>
    “這支軍隊是奇兵，不以占領東蠻牛為目的，乘虛而入，把攪風攪雨的那些余孽們抓到就回來?！便逶ど癫娠w揚，“所以人數也不需太多，有個一萬足矣，我來帶?！?/br>
    “不行?！?/br>
    “不可?！?/br>
    異口同聲的兩聲反對同時在堂中響起。

    滇寧王妃都驚得變了色：“瑜兒，你才生了寧寧——”

    “都快四個月了?！便逶ばΦ?，“母妃看我，比先前還健壯呢，不用擔心我?！?/br>
    朱謹深的臉色也不好看，顧不得滇寧王妃在場，沉聲道：“胡鬧。兵家險事，豈有你說的輕松?！?/br>
    沐元瑜反問道：“依殿下之意，難道任由反賊龜縮于異國之內？”

    “你的主意不錯，”朱謹深先認可了這一點，然后堅決地道，“但不能由你領兵?！?/br>
    他口氣中帶著命令之意，不算很客氣，但滇寧王妃此時看他卻是一百個順眼，忙幫腔道：“正是。瑜兒，你畢竟是個姑娘家，戰場那么危險的地方，豈是你去得的？你聽娘的，好生在家呆著，把府城守好，就是幫了你父王了?！?/br>
    她寵溺女兒慣了，自知不太管得住她，想了想又加碼，“我找你舅舅，讓他去領兵?！?/br>
    沐元瑜笑道：“母妃，舅舅可不傻，若能容易說動他，我先前就把兵借來了?，F在兵還說不準，還想連他一起借了？舅舅必定不會答應的?！?/br>
    滇寧王妃呆了片刻，咬死了一點：“那也不能由你去?！?/br>
    “父王不在，沐氏便以我為尊，我不出頭，母妃以為還可以指望別人嗎？”沐元瑜也不讓步，“我是如何長大，母妃最為清楚不過，該著我管事的時候，我不能退縮?！?/br>
    她一提從前，滇寧王妃就氣短，要不是她當年被滇寧王忽悠，把女兒做了兒子養，沐元瑜也