及時得到再考的消息？”顧青云問吳侍郎，還有十天就要開始鄉試了，那些路遠的秀才不知道能否及時趕上。雖說他聽聞，自從有人懷疑科舉舞弊后，大部分的秀才一直停留在城里打聽消息，不過還是有些人怕惹上麻煩，早早就離開的。

    “不用擔心，重考的消息朝廷早就讓人快馬加鞭通知到縣里，縣學的教諭會挨個通知秀才?！眳鞘汤墒侵骺脊?，得到的消息比顧青云靈通全面一些。

    顧青云聞言就放心了。

    果然，等他們坐著馬車從街道上經過時，顧青云就聽到已經有人在議論鄉試的事，他和吳侍郎的大名更是傳得人盡皆知。

    “哎呀，這次是吳大人做主考官，我記得他本人擅長詩畫，還有一手好字，這次肯定很看重卷面的字體?！?/br>
    “詩賦一定很難，在下不擅長詩賦啊?！?/br>
    “詩賦再怎么難也是那個分值，不會變到哪去，值得注意的是經義一定很難，只希望不要出什么截搭題?！?/br>
    “還有算學，顧大人既然來了，你們覺得他出的算學題是難是易？唉，早知道我之前就把顧大人出的算學書全部買下來了，我知道消息太晚，等想去買時已經沒有了?！?/br>
    “哈哈，希望算學題越難越好，在下對此頗有心得?！?/br>
    “兩位大人之前和外國談判，你們說這次的考題會不會和外國有關？”

    ……

    顧青云扶額，人流擁擠，他們在一個十字路口等待通過時，這才短短的時間內就聽到旁邊茶樓上秀才們的議論聲，這讓他想起以前科考的時候，只是當時他們似乎沒有這幫人消息靈通，對他和吳侍郎了解得極為清楚。

    至于考題，顧青云還真出了一道有關于海關貿易平衡的策論題，只要吳侍郎同意，這道題就是這么確定下來。

    “叔，那些學子可真有活力?！鳖櫲Φ?，摸摸顧青云茶杯的溫度，“考縣試會好一點，早早就能知道縣太爺喜歡的文風?！?/br>
    這次出行，顧青云依然簡單行事，身邊只帶了顧三元一人。

    “都是這樣的?！鳖櫱嘣莆⑽⒁恍?，顧三元的兒子顧傳陽跟顧永辰他們回鄉了，他讀了這么多年書，準備明年下場試一試。

    至于顧永辰，顧青云考慮到如今的時局，上個月還是寫了封信回鄉，讓小兒子不用參加明年三月的會試，方仁霄也同意他的意見。至于什么回京，看老家顧季山和老陳氏的身體狀況如何，不過最遲應該是明年四月份就要回來，畢竟婚期就定在那個時候。

    之后的鄉試程序一如以前，只是考慮到如今天冷下來了，人手又比以往充足，出京之前，在請示過皇帝后，吳侍郎和顧青云定下規矩可以穿皮衣進場，而且是三天一場，一共三場，每場考完可以出場休息一個下午和晚上，和會試的時間一樣，比以前的九天都待在貢院里好多了。

    主要是擔憂秀才們的身體狀況，畢竟蘇省出了這事，總要給點補償。

    有大家小心翼翼的行事，這次鄉試順利結束，中間沒出什么大問題。

    當顧青云重新踏上京城的土地時，終于能舒出一口氣了。

    這時已經是十二月下旬，距離過年沒有多長時間了。

    簡薇見到他回來自然是大喜過望。

    “我還以為你們會因為風雪不會回來那么快?！焙嗈眹Φ脠F團轉，一臉的歡喜。

    “回來時從京杭大運河走的，中間沒有多少波折?！鳖櫱嘣迫砼菰跓崴?，這間浴室有地暖，造價頗高，但這錢花得值，他現在全身暖洋洋的，極為舒服。

    揚州是離京城不是很遠，但這種天氣來回奔波，還真有點受不住，差點就感染風寒了，像吳侍郎，回去估計就得請大夫開藥，不過應該沒那么嚴重。

    “那你明天還要上朝嗎？”簡薇拿起布巾幫他搓背。

    “不用，我和吳大人現在就等陛下召見了?！鳖櫱嘣茡u搖頭，主持鄉試回來等候皇帝召見是慣例，“對了，辰哥兒和小丫可曾寫信回來？”

    “還沒有收到信?！闭f起這個，簡薇就有點犯愁，“這兩個孩子連個平安信都不報回來，等他們回來我定要說他們?！辈恢浪麄儠眴?？九月份出京，算一算日子，這個月就該有信回來。

    “辰哥兒不是第一次回鄉，他自有分寸，指不定沒有幾天信就來了?！鳖櫱嘣瓢参克?。

    皇帝還算體貼，他在家里休整了一天后才被召見入宮，排在吳侍郎后面。

    過程沒多大波瀾，他只需如實匯報鄉試情況即可。不過令他驚訝的是，大概是看到鄉試的題目，皇帝還問他有關于市舶司的事情。

    幸好他事先對這方面有過關注，知道如今奢侈之風興起，大家紛紛用銀子購買海外的香料、珠寶這些沒有多大用處的東西，致使國內的金銀銅外流，這一現象和宋朝的情況有些類似，只是當時沒有人能制止，無力回天，現在就不一定了，有識之士那么多，大家一起想辦法總能解決的。

    “陛下，朝廷本來就缺銅和銀，如果大量外流，就容易出現錢荒，致使物價飛漲，最終受苦還是百姓和朝廷。我們發展海外貿易，最主要的就是為了開拓海外市場，發展本朝的經濟，這就需要大家賺了錢后不斷把錢投入到生產上，不斷改進新的技術……”顧青云把自己的理解毫不保留地說出來，這是他這一年來看書和查資料的心得。

    如果是在別的帝王面前，顧青云可能還有所保留，但在永安帝面前，尤其是想到西方的英國正在崛起，他就覺得有一股緊迫感，自然是把自己知道的都說出來。

    “嗯，朕知道了?！庇腊驳蹧]想到剛才還需要他一問才一答的顧青云說起這個話題，一副滔滔不絕的樣子，不由得微微一笑。

    顧青云有些赧然和不安，剛才自己到底有沒有說錯話？

    “這次鄉試你辛苦了，朕給你放假三天，你回去好好休息?！弊詈?，永安帝才說道。

    顧青云一聽，心里當然高興，忙道：“喏，多謝陛下體貼?！苯又卸Y后就退出來了，還領了一波賞賜回家，價值不大，最重要的是有，說明皇帝對他沒有不滿。

    這場單獨的面圣，唯一讓他遺憾的是，他發現皇帝的精力沒有以前充沛了，不知是不是早上見的人太多了，到最后，顧青云察覺到永安帝已經隱隱露出疲色。

    回到家后，顧青云竟然收到了龐喜林的來信，從他的信中得知，對方在守孝期間在縣學和府學講學，很受學生歡迎，還知道顧永辰和顧景已經在湘省出現過，和龐喜林無意中見過一次面，雙方交談甚歡。

    顧青云無語，看著龐喜林對孩子們明里暗里的夸贊，覺得自家養的嬌花即將被別人摘走。

    令他高興的是，第二天他們總算是收到顧永辰報平安的信了。