存活的兒子也只有一個，也就是陳橋的父親陳銅，排行第三，三舅媽在陳橋考上秀才不久就去世了。

    “你叫他三舅，你四舅當初逃荒時就不在了，可憐他們一家三口?！蓖馄挪敛裂蹨I。

    顧青云趕緊叫了一聲，行禮。三舅舅陳銅生有兩個兒子，分別是陳橋和他的弟弟陳舟，目前只有兩個孫子和一個孫女。

    陳銅是個黑臉大漢，見狀就手足無措地站起來，連連擺手道：“不用多禮，不用多禮?！?/br>
    “應該的?！鳖櫱嘣莆⑽⒁恍?。按照當前的標準，陳家的確是勢單力薄，人口凋零得厲害，有些小孩沒有長成就夭折了，令人痛惜。

    第174章 歸途

    這年頭小孩子夭折是普遍現象, 連皇室也是如此，他大堂哥顧青明前年有個孩子因病夭折, 很是讓人傷心。

    認完人大家又說完以前逃荒的事后, 堂屋里的氣氛就有些沉悶起來。

    顧青云端起簇新潔白的茶杯喝了一口茶，苦澀中帶著一股香甜，忍不住愣了愣：“這是哪來的茶葉？”

    陳橋面色一緊, 答道：“這是自家從山上采摘的野茶，自己炒制的，不登大雅之堂，是不是很難喝？”其他人也緊張地看過來。

    顧青云笑了笑，搖頭道：“很好喝, 我一向不喜歡喝茶，不過這種茶另有一番滋味, 苦中帶甘, 還有股獨特的香味，我很喜歡?！?/br>
    陳橋等人一聽，暗暗松了口氣，臉上不自覺地露出笑容, 連忙道：“那到時你回家再帶些回去，家里有的是?！?/br>
    “那我就不客氣了?！鳖櫱嘣埔姶蠹疫€有些拘束, 就掃視周圍一圈, 特意朝那八個小孩露出微笑。

    孩子們似乎一下子被嚇到了，連忙往大人身后縮。

    陳家人有些尷尬地撫撫孩子的背部，對顧青云說道：“孩子們有些怕生?！鞭D而又斥道, “這是你們表叔，有什么好害怕的？”

    顧青云知道這是雙方不熟悉造成的，再看其他長輩，除了外婆還在慈愛地看著自己外，其他人都坐得很拘束。

    他猜測，如果出現在這里的是顧家長輩，相信大伙兒肯定說得很熱鬧。

    “大外公，外公外婆，我家還有個姑姑失散了，當初她是嫁給姓葉的人家，你們這邊有她的消息嗎？”顧青云頓了頓，起了個話題。他覺得自己還是很幸運的，一次試差就能找到失散的親戚，而且還是奶奶和娘親的親人，雖說有些人不在了，但剩下的人還好好地待在他面前，相信家里人知道后一定非常高興。

    陳一文等人面面相覷，過了一會兒，不約而同地搖搖頭：“當初葉家走在咱們后邊，失散后再也找不到了，沒有再見過他們?！?/br>
    顧青云一聽，頗為失望，不過早已有心理準備。

    他朝顧三元招招手，開始按照事先做好的標簽分發禮物，再給孩子們見面禮，這些禮物有些是湘省的官員送的，有部分是他來之前讓顧三元到街上買的。

    孩子們看到這些書籍和糖果零食，個個笑開了花，不復之前的拘謹，紛紛小聲歡呼起來。

    顧青云觀察到他們沒有爭搶，反而把自己手中的禮物遞給自己的母親，等母親分配后才心滿意足地把糖果放進自己嘴里。

    “孩子們被教得很好?！鳖櫱嘣坪苁琴澷p，朝著孩子們又笑了笑。

    孩子們睜著眼睛看著他，有兩個孩子還回之一笑，表情靦腆羞澀。

    陳一文等人聞言，頓時覺得自己的腰桿都挺直很多，紛紛露出笑容。更別提舅媽她們，更是抿嘴笑了起來，氣氛一下子就好了起來。

    接下來，舅媽她們去做飯，只有外婆留下來，目光一直看著顧青云。

    大家開始說起這些年的事，和顧青云了解的差不多。

    至于顧家的，顧青云只簡單說幾句就過去了。

    “顧老頭比咱們運氣好，出了你這么一個有出息的孫子。咱們家也有福，有你這個外孫?！蓖夤愐晃目粗矍斑@個第一次見面的外孫，身材高高瘦瘦的，沒有莊稼人那么壯，可看他皮膚白凈，眼睛有神，說話做事就是和普通人不一樣。同樣是讀書人，自家的孫子平時看起來還很有讀書人氣度，怎么現在和外孫一比，總感覺自家孫子又黑又糙呢？

    顧青云微微一笑，看向陳橋，笑道：“表兄也不錯，我看他的文章水平已經有些火候了，只是想要考中舉人還得靠點運氣?！笨刹皇菃?？這次的鄉試就是如此。

    陳橋搖搖頭：“表弟不必夸我，我還有很多不足，只盼著能得你指點一二?！眱扇嗽隈R車上已經說過了，他也知道自己在書法和量上有所欠缺，今后要往這方面努力。

    “凡是我能幫忙的，我會盡力幫忙?！鳖櫱嘣瞥π?。

    外公陳一文此時問起顧青云和陳橋相識的過程，埋怨道：“阿橋慌慌張張地讓人帶口信回來，只說找到你了，其他的沒有說清楚?！?/br>
    顧青云看了一眼正在認真傾聽的眾人，想了想，就把事情的經過說了一遍，和事實相差無幾，只是省略了他的心理活動。

    陳家人一聽，很是沮喪。畢竟陳橋去省城趕考一次不容易，幸虧他們這里離省城算是近的，花費的時間和路費不算多，要不然多來幾次，家里就支持不住了。

    陳橋也第一次知道自己原來離成功那么近，心情失落無比。

    這時候，外婆開口了，緩聲問：“青云，你是考官，不能讓你表哥上榜嗎？”

    “奶奶，不行的！”

    “老婆子你亂說什么，不懂就不要亂說！”

    陳橋和陳一文的話幾乎同時響起，陳一文還瞪了外婆一眼，眼里帶著警告。

    坐在顧青云側身后的顧三元見狀，看了一眼顧青云，插話進來，解釋道：“朝廷有規定，我叔在湘省當考官，那舅舅的兒子是要回避，不能去參加鄉試的。之前我們兩家沒有相認不要緊，可如果我叔徇私，那就是作弊，兩家不是掉腦袋就是流放，后果很嚴重?！?/br>
    “是的，就是這樣?！标悩蜻B連點頭。

    “原來是這樣！”外婆嚇了一跳，拍拍胸口道，“朝廷管得那么嚴，那青云可不能做這種事?！?/br>
    “您放心，外婆，我知道該如何做的?！鳖櫱嘣埔姷竭@一幕，知道外家做主的還是外公，三舅舅是個老實人，一直看外公的眼色行事。至于陳橋的弟弟陳舟，年紀比他小兩歲，相貌和三舅舅的黑臉不怎么相同，皮膚是小麥色的，說起話來不緊不慢，一直在關注這邊的話題。

    在路上顧青云和陳橋交談過，知道陳舟雖然沒有參加科考，可他在家利用空閑時間跟著陳橋讀書，還想著什么時候去考縣試，起碼要試一試才死心，這讓顧青云頗為佩服。

    巧合的是，顧青云總覺得陳舟的五官和自己