暖花開季節隨之到來，郊外農民開始春播，而鄭順順工作尚無著落。劉五妹暗自著急，卻依然堅守不抱怨。阮若水悲苦難言，滿臉是愁，一腔皆寒。鄭順順看出劉五妹和阮若水都在擔心，不禁感覺壓力重重，感嘆人生不如意。

    二零零二年三月十日上午，鄭順順出門找工作，剛剛走出陽光小區門口，迎面碰到甄水義，不由心生慚愧，好想一避而過，卻已來不及。甄水義看到鄭順順，沒有多加考慮，便對鄭順順招手，并且大聲熱情呼喊：“小鄭，小鄭……你好??！”

    “你也好，你也好……”

    “行色匆忙，你干什么去呢？”

    “找工作?！?/br>
    “你……不是去廈門當總經理嗎？”

    “已遭解雇?！编嶍橅槻桓艺曊缢x。

    甄水義聽到此言，頓時驚喜交集，目瞪口呆。鄭順順猶如犯錯孩子，低頭不吭聲。甄水義迅速恢復狀態，心里情不自禁在想：我要拉回小鄭，還要盡快讓他晉升加薪，這樣也許能長久留住他??！甄水義想到這里，便笑瞇瞇的說：“醫藥公司總經理一點都不稀罕，你不如回到真才網工作！”

    “回真才網？”

    “嗯，你繼續當管理員，月薪漲到三千元，怎么樣？”

    “我……”

    “只要你來真才網工作，那么很快就會晉升加薪！”

    “好馬不吃回頭草，那樣算什么？”

    “哈哈！你真有意思，用得著來這套嗎？”

    “既然辭職出來，就不應該再回去?！?/br>
    “不是這樣，這樣不對！”

    “我不能回去?！?/br>
    “那，那……你要怎么樣才能回去呢？”

    “我不能回去?！编嶍橅樦貜突卮?，滿臉郁悶。

    甄水義聽后，總算感覺鄭順順有點不對勁，不由自主打量鄭順順幾眼，卻欲言又止。鄭順順渾身都不自在，好想一走了之，可是雙腿仿佛釘在地上，根本無法動彈。甄水義快步走過去，拍拍鄭順順肩膀，似笑非笑的說：“哎呀！你別不好意思，好馬不吃回頭草算一個屁，識時務者為俊杰??！”

    “識時務者為俊杰？”

    “對，對……還有男子漢大丈夫能屈能伸！”

    “難道真是這樣？”

    “千真萬確，你還是回到真才網來吧！”

    “我……”

    “你不要婆婆mama，怎么樣呢？”

    “答應你吧！”

    “對，對……這樣才對??！”甄水義高興的說，還連拍鄭順順肩膀幾下，暗下決心栽培鄭順順。

    “也許對吧！”

    “你不要再也許，明天可以到崗嗎？”甄水義似笑非笑的問，用疑問目光打量鄭順順。

    “可以?！?/br>
    “很好，我明天在辦公室等你！”

    “嗯，我一定去?！?/br>
    “一言為定，我有事先走吧！”

    “那……再見吧！”鄭順順說。

    甄水義連連點頭，笑而不語，揮手表示再見，從鄭順順左邊繞過而去。鄭順順轉頭望著甄水義背影，心里產生一種莫明其妙滋味。甄水義突然回頭，看到鄭順順眼神深不可測，難免擔心鄭順順失言。鄭順順淡笑不語，讓甄水義感覺可怕。甄水義不由自主囑咐說：“你明天一定要來上班，千萬不能忘記！”

    鄭順順沒有回話，含笑點頭，佇立不動。甄水義滿腹疑問，感覺有點無奈，轉身慢步離去。鄭順順目送甄水義進入人流，接著撥打若阮水辦公室電話，把此事詳細告訴阮若水。阮若水知道鄭順順此舉實屬無奈，鼓勵鄭順順勇敢面對困難，表示永遠支持鄭順順做任何事情。鄭順順萬分感動，就地思索片刻，匆匆忙忙回家。

    次日上午，鄭順順回到真才網上班，再次擔任招聘信息及簡歷管理員，依然利用工作之便，查閱他人簡歷，了解企業招聘動態，研究職場規律技巧。阮若水知道鄭順順不達目的不會罷休，直到過一陣子后，建議鄭順順多投簡歷，碰上機會便換工作。甄水義靜觀鄭順順變化，欲找適當機會，讓鄭順順升任副總經理。鄭順順不可能一直當招聘信息及簡歷管理員，對晉升也沒有多大興趣，到底何去何從呢？

    二零零二年六月二十日，鄭順順回到真才網上班三個月多，已向國內各企業投出簡歷六七份，尚未接到任何企業面試通知，換工作越來越渺茫，自然感覺很失望。甄水義看到鄭順順最近一段時間無精打采，誤認為鄭順順希望晉升加薪，不想因此失去鄭順順，便宣布提升鄭順順為真才網常務副總經理，負責處理真才網日常事務，給鄭順順加到六千元月薪。鄭順順聽聞此條消息，內心可謂憂喜交加：喜的是向前邁出一小步，憂的是今后若有企業欲聘自己為總經理，那自己會進退兩難。

    鄭順順隨后打電話找阮若水，告訴阮若水此條消息。阮若水得知此事，鼓勵鄭順順努力工作，建議鄭順順考慮一直留在真才網工作，相信會有更大發展空間。鄭順順不以為然，可是沒有反駁阮若水。阮若水特別激動，下班看到劉五妹，迫不及待告訴劉五妹此事。劉五妹佯裝高興，以此安慰阮若水，心里沒有半點喜悅，暗自嘀咕：難道副縣長不如副總經理嗎？

    劉五妹等到鄭順順回來，對鄭順順說明從阮若水口中得知晉升之事，鼓勵鄭順順努力工作，不要再想換工作，也許在真才網同樣能出人頭地。鄭順順擔心引起劉五妹不高興，含笑答應，敷衍了事。劉五妹信以為真，總算感覺稍微好受。鄭順順打量劉五妹幾眼，斷定劉五妹心情不錯，趁機勸說劉五妹從此告別撿廢品。劉五妹支支吾吾，不愿聽從勸告。阮若水看到如此情形，幫忙勸說劉五妹停止撿廢品。劉五妹感覺兒子和兒媳很孝順，以及鄭順順此番晉升遠勝春馨醫藥公司總經理，意志漸漸動搖，陷入默默沉思之中。鄭順順和阮若水兩面夾攻，道盡千言萬語，終于說服劉五妹停止撿廢品。

    劉五妹忙忙碌碌四十多年，含辛茹苦，養兒守寡，直到六十二歲，看到鄭順順有點出息，才停止勞動，依靠鄭順順贍養，以往貧困交加、奇恥大辱、血淚泛濫、受人欺凌……早已拋到九霄云外，也算倍感欣慰，可是cao勞一生，養成閑不住習慣，加上上海沒有親朋好友，生活實在無聊，日子難以打發，過幾天就受不了，便向鄭順順和阮若水訴苦。鄭順順事先沒有考慮這個問題，頓時措手不及。阮若水稍加思索，便勸劉五妹去打麻將。劉五妹搖頭拒絕，還說連麻將牌都分不清楚，不能到老還來學賭，只好空虛度日。

    第十六章　劉五妹回老家（下）

    二零零二年七月二十五日，劉五妹停止撿廢品已經一個月多，實在無法忍受精神空虛，便向鄭順順和阮若水提出要求獨自回到老家生活。鄭順順于心不忍，勸說劉五妹留在上