武器而已，那個創造出他的人本意絕非如此。如果實驗的成品連人都不算，那對于目標來說，確實沒有比這更失敗的了。

過去的時間就像是被塵封的書頁,一旦被翻開就有了與現在聯結的途徑。喬伊斯看著手里已經有些泛黃的紙張,上面一筆一劃書寫的都是他曾經竭盡全力尋找的東西?？伤麕缀躅嵉故澜?，將和九頭蛇有關的一切攪得天翻地覆，卻無論如何都想不到，讓他日思夜想的東西就安靜躺在他所誕生的地方,等待著有朝一日重新蘇醒，為他奉上平靜苦澀的謎底。

那是一個太過漫長，也太過殘忍的故事。

一切的起源都來自于一段過于執著的探求。年輕氣盛的學者沉迷于人類復雜的基因密碼,企圖觸及那只有上帝才能夠達到的領域。他破解了基因序列中最關鍵的部分，抽取自己的生物樣本，進行改造,并試圖將其培養成胚胎,人為促成生物學上的進化。而在失敗了上百次之后,終于存活下來了唯一一個實驗體,被他精心培養，作為支撐他研究的所有數據來源。

目標的研究成果得到了九頭蛇的重視，他們需要力量，以及凌駕于力量的力量來支撐自己的野心。但是這種直接克.隆胚胎的失敗率太高，他們不得不另想辦法，最終提出了基于超級英雄基因樣本改造的’Z計劃’，企圖量產出天賦秉異的殺手，并從培養好的特工中挑選出志愿者，讓目標進行移植實驗。

但他們無一例外都失敗了。

普通的人類無法忍受劇烈的排異反應，以及隨之而來基因崩潰的可怕后果。幾乎全部都死于實驗中途，偶爾有幾個存活下來的，也因為隨時可能全面衰竭的隱患而不堪大用。在研究一籌莫展之際，目標啟用了他培養出來的實驗體，并發現，只有已經經過改造的身體，才有可能承受那些不同基因的移植和入侵。

九頭蛇對這個實驗體很感興趣，在確定他可能是他們所能擁有的成功的成品后，他們將那個孩子從目標手里帶走，教給他成為一個殺戮機器所有的技能，灌輸他聽從命令摒棄感情的行動原則。而在移植實驗全部完成之后，他們給了他‘Zero’的名字，造就了九頭蛇手里最鋒利的一把利刃，和最聽話的傀儡。

目標對此很不滿。

九頭蛇只是將Zero當成好用的稀有品，打定主意要對方在極短的時間內為自己創造出最大的價值。而目標認為把Zero變成毫無感情的機器是對于他最完美的實驗體的玷污，拒絕再為‘Z計劃’提供研究成果，并最終，發展成為后來的叛逃。

目標有妻有女，Zero對他而言也不過是失敗了實驗品而已。既然九頭蛇無法提供給他完成理想的條件，那他也不介意轉投神盾局，并帶走了‘Z計劃’迄今為止所有的資料。直到Zero奉命混入神盾局的警衛之中監視，被相似的血緣所吸引，終年包裹著的硬殼終于破裂，誕生了名為‘喬伊斯’的人格。

而當時的Zero并不知道，他殺死了目標，不僅僅是殺死自己僅存的過去，也抹殺了能夠讓自己活下去的未來。

“我曾經很好奇Zero究竟在想些什么，為什么會獨獨在這次任務中被蠱惑，產生了對于感情的向往?！?/br>
合上日記本，婆娑著皮質的書脊。喬伊斯垂目看著手中Zero誕生之初的照片，眉目間染上一絲柔和，卻很快被洶涌而至的酸澀淹沒：“現在我才明白，原來他還記得他……哪怕那個人從來不覺得自己還是個父親?！?/br>
“……”

奇異博士并沒有開口。他很清楚，此時此刻什么話語和安慰都是多余的。他沒有什么資格去評論Zero和喬伊斯的經歷，喬伊斯也不需要這種憐憫。

而喬伊斯依然垂著眼簾，甚至扯了扯嘴角，聲音放得很輕。

“我誕生于他的這種向往，擁有他最想握在掌心的人性。但是，我卻并不想為了這樣卑微的愿望存在?！?/br>
他明明值得更好的。

“你說，對嗎？”

抬起頭，這么反問道。斯特蘭奇剛想回答，卻驚訝地發現對方并沒有對著自己開口，而是看向面前的虛空，仿佛在和那里不存在的人對話著，神色既平靜，又壓制著滔天的洶涌暗流。

而與此同時，在法師震驚的注視中，時間寶石突然自動煥發出一陣柔和的光芒。剎那間，周圍的一切景物變得模糊起來，時間靜止，鏈接著過去與未來，匯聚在同一個交叉點上。

隨著時空瞬間的重合，喬伊斯目光注視的地方，他所專注看著的那人也抬眼望來，仿佛隔著鏡像彼此遙遙相望。

喬伊斯很清楚。

無論在哪個時間，哪個世界，會來此執著地尋找一個答案的，只有他一人。

‘你一定能明白，我所做的一切，都是為了什么?！?/br>
曾經的自己孤身一人踏足此處，沒有從未來歸來的Zero可以提供對比樣本，他所能尋找，并當作救命稻草的，只有父系基因的線索。

但尋找到的答案卻擊碎了自己所有的希望。

“所以，你才會送他回來?！?/br>
聲音開始變得有些不穩，喬伊斯注視著另一個時空中的自己，眼神亮的驚人。

他早就知道。

無論如何，就算是在最絕望的時候。他也絕不會無緣無故拋棄Zero，走上無用的赴死之路。

‘我永遠不會離開。哪怕暫時不得不這么做，最終我也會回到他的身邊?！?/br>
而那個自己就那樣微笑著，手指隔著時空輕輕劃過他的眼底，似乎想要就這樣抹去不曾存在的水痕。

‘跟著他，保護他，讓他長大?！?/br>
喬伊斯聽到對方這么說道，眉心終于忍不住皺成一團。他用一個輪回為他們鋪就出能夠一起存活下去的方法，只要用Zero在，那么無論怎樣的豪賭，他都必定會再次歸來。

“?！?/br>
時間寶石的光芒暗淡下來，最終歸于平靜，而四周也漸漸恢復了原本的面目。奇異博士目瞪口呆地看著這一切脫離了自己的掌控發生，然后又落幕，花了很久才最終找回自己的聲音。

“我覺得我還是很夠朋友的?！?/br>
磕磕巴巴地這么開口道，他心有余悸摸了摸胸口的寶石，確定自己在那一瞬間感受到了自己最熟悉不過的氣息：

“不但隨叫隨到，還心甘情愿給你們收拾爛攤子，現在連不同時間線上的自己都能來坑我……你不覺得你以后應該對我更好一些嗎？”

“等會兒我可以請你吃個煎餅?！闭Ａ苏Ｑ?，喬伊斯把照片重新夾回日記本中，從兜里摸出了一個打火機，慢吞吞地開口道：“這次我不會跟你搶，也不會讓Zero出來揍你?！?/br>
“……那還真是謝謝了?！?/br>