1、第一章...

李惟在曲南鎮是個家喻戶曉的人物。他爹李秀才是鎮上最有學問的人，一生寄托落在寶貝獨子身上，盼著他有朝一日高中當大官。李惟果然爭氣，頭一回科考便中了狀元，穿紅衣，騎大馬，風光無限。李秀才時已病入膏肓，聽聞喜訊，拉著學館同僚的手，心滿意足閉了眼睛蹬腿而去。誰知不到一年，李惟便被貶官回鄉，他沒有繼承老爹的學館，竟劈開自家院子開了間豬rou鋪。昔日握筆研墨的手，今朝掄起了尖刀，若是李秀才泉下有知，恐怕氣得要從棺材里跳出來。

狀元郎賣豬rou已經夠稀奇，更叫人嚼舌根的還有李惟被貶官的原因。也不知是哪兒來的道聽途說，竟和當朝太子殿下有關，李惟輕薄太子，被當場拿下，惹得圣上大怒，官帽落了地。曲南鎮的百姓不敢在屋外議論此事，心里終歸將信將疑。李惟模樣長得極俊，從前翩翩書生已經迷倒鎮上一片大姑娘小媳婦，如今一身短衫布巾扎了頭發賣豬rou，也總比別家生意好許多。終于有大膽不怕羞的姑娘忍不住跳出來，問李惟是不是斷袖。李惟抬手抹了把汗，血水沾上雪白的額頭，輕飄飄一句不錯，直叫那姑娘的心劈里啪啦碎了一地。

自李惟回鄉后，曲南鎮上百姓真是對他愛恨交加。平素大人教訓小孩，都要說一句你看看人家李秀才的兒子，如今叫小孩脆生生地頂回來：學李家做什么，考狀元賣豬rou么？紅彤彤光燦燦的榜樣，徹底抹了黑，噎得大人們沒了詞。更有頑童成隊地跑到李家鋪子下唱些天真又討嫌的歌謠：李狀元，賣豬rou，李狀元，是斷袖！李惟也不惱，笑嘻嘻撒了一把糖果分給孩童，“小兔崽子，滾回學館念書去！”頑童撿了糖，一哄而散。

日子久了，李惟在鎮上過得還算不錯。想想呀，買豬rou的都是些誰？廚娘婆子丫鬟媳婦，傷心一陣子便也罷了，哪里舍得多說一句李惟的不是。大老爺們天天被自家女人枕邊風吹啊吹，見了李惟也是一張笑臉。至于小孩更別提，誰不愛吃糖，誰不愛吃rou？昔日的狀元郎李惟守著自家的豬rou鋪子愜意地想，天高皇帝遠，還是故鄉的日子最滋潤。

時值冬日，李家鋪子每天晌午收攤，rou再放下去未免不新鮮。李惟鎖了鋪面，收起賣剩的rou，挑了兩塊里脊留在廚房，其余擱在冰桶里。將近年關，學館放了假，許先生一個人孤零零的，被李惟請到家中湊個伴一起過年。

李家本來的宅子不小，前院被李惟辟作鋪子，隔了個中庭，后面還有兩間廂房一座堂屋。李惟到柴房生火燒了開水，將身上rou腥味洗凈，又到西廂換了件素色長袍，重新梳了頭戴書生方巾，才去東廂敲許先生的門。

許先生應聲來開門。東廂原是李惟他爹李秀才的屋子，老頭子好風雅，窗外種了一片翠竹，桌上文房四寶，墻上掛著字畫，案頭堆滿書冊。李秀才死后，李惟也沒怎么動這間房，就讓它保持著原樣。

李惟從小跟著許先生識字念書，比自家親爹還親，二人也不客套，關了門面對面坐著。李惟從懷中掏出一小盅茶葉，“這是學生在曲城購得的茶，先生愛茶，不妨一試?！彼f話文縐縐，態度又恭敬，玉面長衣，與早晨做生意的樣子大不相同。倒不是李惟喜愛書生做派，只是打小被父親這般教養，又面對敬慕的老師，自然與舊時態度無二。許先生替兩人均泡了一小杯茶，低頭一嗅再輕咄一口，不由贊道：“果然好茶，阿惟有心了?！?/br>
李惟露出笑意，“此茶名喚玉凝，在曲城也極為罕有，先生喜歡便好?！倍死瓗拙浼页?，又談詩論經，品茶賞畫，冬天日頭短，一下午便晃過去了。李惟下廚做了晚膳，伺候許先生用完，第二日天不亮要開門做生意，便早早睡了。

他躺在床上，想起下午許先生憑窗而立，怔怔望著窗外翠竹，滿身寂寥縈繞的樣子，心道干脆叫先生常住下來，我侍奉他一輩子罷。只是他獨居時隨便，有許先生同住卻不得不萬事精細，僅他一個人cao持不過來家事。旁人或許還能娶妻，他李惟一個斷袖卻行不通此路。思來想去，快要入睡時分，李惟暗道哪日去曲城買個家仆回來罷。

過了幾日，眼瞅著將至中午，李惟正準備收攤，忽然街上晃出一群花綠衣裳的地痞少年，搖搖擺擺到了李惟的鋪子前。

一看便是來者不善，李惟倒也不慌，微微一哂，將那割rou的尖刀插在案板上。那群少年多半出自鎮上的富足之家，年紀與李惟相仿，打小就在李惟的陰影下長大，自然對他恨得牙癢。好不容易待他貶官回來，家中長輩才停了一陣數落，這幾日又開始念起李惟的好，說什么賣豬rou好歹也是份家業，總比他們游手好閑整日無所事事強。幾個人湊一塊合計出個鬼主意，便浩浩蕩蕩來尋李惟的晦氣了。

領頭少年瞅著尖刀快成了斗雞眼，被身后同伴推了把，才咽了口唾沫道：“李惟，聽說你明日要去曲城，正好我們哥幾個也去城里玩。自你上京趕考，我們就沒有再一起聚過。明天本少爺做東，請你在曲城好好玩一玩！”

李惟明天要去曲城的確不假。曲城第一富的江府置辦年菜，要兩百只蹄膀，城里所有的rou鋪都湊不足，管事便到鎮上向李惟訂了三十只。明日李惟閉門不做生意，一早便要進城去江府送蹄膀。只是，李惟打量著地痞們不懷好意的神色，自己和這些不學無術的家伙向來只交惡沒交情，什么時候變得稱兄道弟了？他心思一轉，笑了笑道：“既然如此，李惟便卻之不恭了?！?/br>
地痞少年們大喜。他們自然不可能一大早隨李惟和蹄膀一起入城，便約好了時辰等在江府后門，不見不散。

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2、第二章...

李惟起了個大早，將準備好的三十只豬蹄捆扎好裝在背簍里，替許先生做好早飯，抓了一張餅便出門了。曲南鎮離城里說近不近，說遠不遠，徒步約摸要半個多時辰。大清早，通往曲城南門的大路上都是鎮里進城的生意人。李惟趕過幾次早，和他們混得臉熟，旁人又愛聽他說些京城的事，一路閑聊，倒不覺得疲累。

進了城，便各自道別散去。江府在城東，李惟一個送蹄膀的自然不能走正門，繞到偏院邊門，喚小廝通報一聲，便有廚娘領著李惟進府。放下背簍，結算了銀兩，李惟正待告辭，江府的管事不知怎的來了廚房，“李公子，我家老爺請您赴大堂一敘?！?/br>
李惟有些頭皮發麻。這江府老爺當年與他爹李秀才是舊識，李惟幼時也見過幾回，本來已有多年不再來往，如今李惟怪名遠揚，不想又引起他老人家關注。他不便拒絕，只能應下。管事見他一身農家短衣，背上又