，久久不散。

    姚準默然不語。但聽薛陵陽朗聲暢笑，“沒想到有朝一日，陵陽竟然能夠見到有人將姚太尉說的啞口無言！”

    ☆、俏宰相17

    姚準沒對她說苛責的話，亦沒夸獎她，只是神色謙遜地對她拱手一施禮。

    葉夢笙連忙垂下腦袋還禮。

    薛陵陽打破這沉默的局面，道：“先說正事吧。張超知道你們姚家最要面子，怕別人風言風語，一直等在外面。況且當年，的確是你們不義在先?！?/br>
    他們接下來談的事避開了葉夢笙。她也不在意，跟著姚湘去后院的亭子里乘涼。

    姚湘道：“我又哪里有你方才說的那么好?！?/br>
    葉夢笙道：“可是如果不是你冒著炮火站在船頭，我們都會死啊?！?/br>
    過了片刻，她說：“哥哥很喜歡你?！?/br>
    葉夢笙奇怪地問：“你怎么知道？”

    姚湘抿嘴一笑，“他喜歡有才的人?！?/br>
    葉夢笙心道：喜歡有個P用，她已經是薛陵陽集團的人了，哦，在張超眼里，是薛陵陽門下的走狗。

    她給自己鞠了一把辛酸淚，隨后問：“你知道尚書臺歷年的考題是什么嗎？”

    姚湘道：“從前都是朝中文臣集團相互討論得出的考題，自從皇上登基，便是由他親自出題，交給尚書臺考核士子。他的題目都很......”她默了半晌，道：“古怪?！?/br>
    “古怪？”葉夢笙轉了轉眼珠，問：“有多古怪？去年的考題是什么？”

    姚湘面露不齒，道：“放羊?！?/br>
    “.....”

    但聽她續道：“比誰先將羊趕入圈子?！?/br>
    葉夢笙扶額，想向天大喊：臣妾真的辦不到??！

    不知薛陵陽和姚準達成了什么協議。幾人出來后，姚準帶著張超進宮面圣，薛陵陽將姚湘親自護送去刑部。

    葉夢笙知道這是必經的環節，她已經盡人事，現在只能聽天命。

    她素來不信神佛，送姚湘去刑部回來的路上，偶然瞥見一座香火鼎盛的道觀。鬼使神差地，她邁了進去。捐了一些香油錢，屈膝跪在蒲團上三叩。

    “仙者在上，香油乃南陽姚湘所贈。懇請仙者庇佑姚湘渡過此難?！?/br>
    薛陵陽負手在旁默默地看著。

    兩人離開道觀時，他道：“子曰：敬鬼神而遠之。葉姑娘既然飽讀四書五經，為何做出與圣賢截然相反的事?！?/br>
    葉夢笙神色自若地說：“我虧心事做多了，總得拜一拜?！?/br>
    “......”

    這話細細品味便是在揶揄薛陵陽，他似笑非笑：“那我是否也得拜一拜？”

    葉夢笙面色不改地溜須拍馬：“將軍是蓋世豪杰，天命所歸之人，亦有諸神庇佑，邪魔不敢侵犯。不拜也可?！?/br>
    “天命......”薛陵陽細細咀嚼這兩個耐人尋味的字，過了半晌道：“阿策已經把薛家舉薦士子的折子遞了上去。不出意外，三日內尚書臺便會找到你，進行初試。初試通過后，便是十日后的復試，取前三者入朝拜官?！?/br>
    葉夢笙對他拱手行禮，“多謝?！?/br>
    他揮了揮手，“不必謝我，謝你自己。若你是個酒囊飯袋，我早就把你扔進海里喂鯊魚?！?/br>
    葉夢笙道：“將軍乃伯樂，夢笙亦愿為千里馬，供將軍驅策，以生死相報?！?/br>
    薛陵陽晃她一眼，“你這張嘴，不僅能將人辯得啞口無言，還能將人哄得心花怒放。我倒是有些舍不得送你入朝為那老匹夫效勞了。把你留在身邊解個悶也好?！?/br>
    葉夢笙道：“獨孤先生勝夢笙千倍萬倍。夢笙拍馬也難及。有他在將軍身側，將軍定能百戰百勝，攻無不克。夢笙亦會在朝中為將軍鋪好前路，留好后路?！?/br>
    “那便有勞葉先生了?！?/br>
    “此乃夢笙分內之事，將軍言重?！?/br>
    或許是那座道觀太靈驗，她的禱告起了作用，第二日早晨，姚湘便被放了回來。葉夢笙迎了上去，摸摸她的肩膀，掐掐她的腰，問：“他們有沒有虐待你？”

    姚湘笑著捉下她的手，“薛將軍親自把我送到刑部大門，他們又怎敢怠慢我？”

    她左右張望，問：“我哥哥和張超呢？”

    “昨晚進宮了，一直沒回來?！?/br>
    姚湘眉宇浮上憂慮之色。葉夢笙拍了拍她的手，“放心吧，不打無把握之戰！”

    姚湘一直心不在焉，在門口反復踱步。一有人經過，便沖出去看。一聽到聲音，就拉住小廝問，“外面發生什么事了？”

    小廝說：“街上新開了一家豆腐店，正放鞭炮慶祝呢?！?/br>
    葉夢笙走過去拉住她，“你別神神叨叨的，害得我也緊張起來了。來嗑個瓜子兒?！?/br>
    如果有一本，嗑瓜子一定會放在禁止行為一列。姚湘搖了搖頭，“你自己吃吧。我真的沒有心情?！?/br>
    “關心則亂，關心則亂喲?！彼钸稁拙?，便去了一旁的釣魚臺，將瓜子仁丟到池子里，見原本四散的鯉魚紛紛齊聚過來搶食，好不熱鬧。

    日上中天，姚準總算回來。不過是和一個傳圣旨的小太監一起回來。

    “圣旨到——”小太監扯著嗓子，聲音尖細地說：“奉天承運，皇帝詔曰

    ：南陽姚湘，品性溫良，膽識過人。于青州一役立下大功。今青州張超尚未婚娶。郎才女貌，佳偶天成，特將姚湘許配張超，擇良辰吉日完婚。欽此?！?/br>
    葉夢笙吃了一驚，“這么快？”

    她沒想到這賜婚圣旨竟然迅雷即至，她用左手手肘輕輕捅了捅姚湘的腰肢，“你哥是行動派??！”

    這一捅，把姚湘捅回了神。她急忙接旨叩謝。

    “臣女謝主隆恩?！?/br>
    待傳話小太監走后，葉夢笙拉著姚湘站了起來。她拍去姚湘身上的灰塵，隨后轉頭對姚準翹起一根大拇指：“老鐵，穩！”

    她的話一說完，姚準素來泰山不崩的神情微微松動，眼中震驚之色一閃即逝。

    葉夢笙覺得可能是她輕浮的言行嚇到了這位謙謙君子。

    她急忙拱手，“對不住，夢笙方才失禮了?！?/br>
    ☆、俏宰相18

    姚準欲言又止，門口的小廝又急急匆匆前來稟報，“大人，尚書臺的人到了!”

    葉夢笙嘆道：“這還真是甚么好事都趕在一起了?！?/br>
    小廝將尚書臺的人迎了進來，后者對姚準拱手行禮，“姚太尉?！?/br>
    姚準亦回禮，“顧大人?！?/br>
    顧青將視線定格在她身上，問：“公子便是薛將軍的遠方表親，葉夢生？”

    葉夢笙拱手道：“是?！?/br>
    他點了點頭，“同我來吧?！?/br>
    葉夢笙急忙轉頭去看姚準，后者微微頷首，“顧大人帶你去考核的場地?！?/br>
    姚湘從袖中摸出一個精致的藍色荷包，上面用金邊繡了一