等死嗎？”

    少婦道：“縱然我的身子沒有被北國賊玷污，但也抵不住流言蜚語。被擄走的女人回家了。這本身就是個天大的笑話。無論是婆家，還是娘家，為了他們彼此的宗門臉面，都不會再接納我。我但凡還有一點羞恥心，就應該和北國賊，一起葬身大海?！?/br>
    這番話聽在葉夢笙耳朵里狗屁不通。

    她義憤填膺地道：“如果世人都認為女人應該給男人誓死守節，那么在這樣的觀念下，男人是否必須保護女人？如果他們認為女人受辱之后應該自盡，那么沒有保護好自己女人的男人是不是應該馬上去死？如果他做不到，就別開口閉口什么禮仿教條、天經地義?！?/br>
    她指著船上被俘的女子，問少婦：“一個男人，無法保護自己的女人，一個國家，無法庇護自己的臣民。他們非但不反省，不懺悔，反而要用你毫無意義的死，來捍衛他們所謂的面子與尊嚴？”

    她大步走近少婦，揪起她的衣服直視她的眼眸，“我見你臨危不懼，談吐不凡，一定飽讀詩書，乃大家閨秀。為何如此迂腐不堪？你既然有為義捐軀的氣節，怎么沒有活下去報國的志向？”

    “你看看這些與你同樣被俘的女人。我想她們的出身應該都不及你高貴?？墒撬齻優榱艘姷胶⒆?，為了親人都想要拼命活下去。哪怕是萬中存一的機會。國家還未滅亡，山河還未完全破碎，你就要以身殉國了？退一萬步來說，你為何要給狼心狗肺，不在意你死活，無法護你周全的窩囊廢舍命？”

    默了片刻，葉夢笙吐出一句話：“你是不是傻？”

    少婦凝望她半晌，忽然淚如泉涌，哽咽道：“我的丈夫是臨安知府。北國賊攻入臨安時，他棄城逃跑。我的父母為了保護我和孩子，命喪北國賊刀下。隨后我被北國賊擄走，我可憐的孩兒生死不明。我若有一點良知，就該下黃泉去服侍他們！”

    葉夢笙放開她，忽然抬手給了她一耳光，少婦的左臉登時紅腫。

    葉夢笙冷冷地道：“既然如此，你就去死吧。你父母舍命救你，你孩子下落不明，你居然不想著為他們報仇，不想著活著回去尋子，而是一意求死？你快死吧。真浪費我時間?！?/br>
    她說著便轉了身，繼續投入做船工作中。

    ☆、俏宰相3

    眾人拾柴火焰高，巧婦結繩木筏成。

    艙內滲進的海水已經漫到了腰，沉船在即。葉夢笙招呼眾人先讓不識水性的婦女幼小上船，留幾名力氣較大的婦女在后推船。

    而她則與幾名婦女守在被堵住的破洞前。

    葉夢笙道：“先等等，船快沉了。等船一沉，炮火便停，我們再出去?！?/br>
    海水源源不斷，艙內的水位線越來越高。

    殘破不堪的大船搖搖欲墜。

    有一名婦女小聲地問：“如果我們出去，外面的人看到我們，還是繼續開火呢？”

    一人問:“他們會不會認為我們是北國賊假扮的俘虜？”

    葉夢笙道：“有可能，只看生死一搏了?！?/br>
    眾人竊竊私語，臉上露出擔驚害怕的神情。

    她安撫道：“還沒出去，咱們先別亂?！?/br>
    一人問：“炮火無眼，我們怎能活下去？”

    “就算躲過了炮火，沒有吃喝，我們怎能在海上活下去？”

    周圍附議她的聲音越來越大。

    正在此時，角落的少婦款款走近，“我有辦法能夠讓南國軍認出我們?！?/br>
    她的話音一落，轟然一聲巨響，大船緩緩向海中傾覆。

    葉夢笙與幾名婦女迅速將堵住破洞的木桶一一挪開。

    頃刻間，海水如潮，浪涌而入。

    她大喊道：“快將船推出去！”

    眾人立即聽她指令而動，但見少婦被驟然涌進的海水沖了開去。葉夢笙快速擺動四肢，游到她身邊，攬住她的腰，將她送上木筏。

    筏上的婦女連忙伸手將還未上船的人一一拉起。

    大船在硝煙中沉入海底。

    海上血水蕩蕩，殘肢比比，觸目驚心。

    一艘狹長的木筏在紅霧中緩緩駛出。

    士兵拿著了望鏡勘探敵情，聲音洪亮地道：“報告將軍，海上駛來一艘可疑的木筏，上面載著幾十個女人和孩子?！?/br>
    “女人？”這一聲疑問低沉而又磁性。

    一名軍師模樣的人道：“將軍，可能是北國賊男扮女裝，想借此蒙蔽我們，逃出生天！”

    片刻后，冷酷的聲音再起，“開火?！?/br>
    那士兵轉動手中長筒了望鏡，忽然叫道：“將軍，姚夫人在船上！”

    軍師問：“哪位姚夫人？”

    士兵道：“臨安知府溫延的妻子，姚丞相的侄女姚湘夫人！”

    軍師恍然大悟，“就是那位傳說中傾國傾城、才高八斗的姚湘夫人？”他向將軍彎腰拱手進言道：“懇請薛將軍三思。姚湘不能殺！”

    薛陵陽道：“南國律例，丈夫犯罪，妻子連坐。她丈夫棄城逃跑，犯下死罪。就算是她在船上又如何？她本就是戴罪之身?！?/br>
    軍事再次行禮，拱手道：“一個姚湘不足為懼，我們該忌憚的是她背后的姚氏家族?！?/br>
    薛陵陽冷冷地道：“南陽姚氏，百年士族。儒風恂恂，忠仁不二?！?/br>
    軍師這次直接跪到地上，伏下頭行了大禮，“懇請將軍三思?！?/br>
    薛陵陽冷眸一轉，“傳令下去，將船上的人帶來！”

    “是！”

    ……

    當木筏順風順水地沖出了硝煙區，葉夢笙的心稍稍放下。但不一會，便迎面駛來幾艘獨木小船。

    她看向站在船頭的少婦，問：“你究竟是誰？”

    為何她絲毫不懼怕炮火，而是毅然擋在她們面前，將自己全方位地暴露給南國戰船上的人。

    少婦不卑不亢地道：“南陽姚湘?！?/br>
    這個時代雖然已經取消察舉制、九品中正制等一系列只看家世出身的選官制度，然而這些延續了幾百年的選官制度，所導致的世家大族壟斷朝廷官源的現象，并未改善。

    又因世家大族之間相互聯姻，使根基鞏固，更難撼動，是以后世才會有門當戶對之說。

    她并未在任何正史野史中聽說過這個國家，也不知南陽姚氏有多顯赫，但她知道，眼前這位少婦絕非等閑人。

    總之，眼下沒有別的人選，得先抱住她的大腿。

    她心中百轉千回，跟著姚湘上了南國救援小船，又跟著她上了戰船，再與她一起進入了船艙。

    姚湘奇怪地問：“你為何一直跟著我？”

    葉夢笙撒謊不打草稿，“我怕你一時想不開投海自盡?！?/br>
    這話半真半假，她的確是怕姚湘有所不測，但更怕離開姚湘，她會被南國士兵丟下海。

    此時，一道溫和的聲音傳來，“姚夫人乃一代絕世才女，為何想要