慢，似在刻意拖延時間，看的唐緩都有些著急。

    她蹲在地上，悄悄向外移去，目光所及卻見一人緩了攻勢，自袖中扣動了機關，一支暗器弩.箭朝著錦衣男子腰背而去，叫男子有所覺察卻無暇顧及。

    唐緩的動作快過腦子，她抓起旁邊的木凳舉過頭頂，恰好擋住了暗器的去路。弩.箭釘入木凳力道極大，讓唐緩一下子坐在了地上，手中木凳朝著錦衣男子飛去，落地時，出了頭的箭尖劃破了錦衣男子的外袍。

    此舉似是惹怒了發暗器之人，那人的刀朝著唐緩的頭頂劈來，唐緩拾起旁邊地上不知誰掉落的刀，雙手舉過頭頂，硬生生接下了這一擊，一時間只覺得雙臂發麻，早前被卞顧蕖狠狠攥過的手腕疼痛至極，喉間血氣翻涌，一口血噴了出來，甚至有零星血跡沾到了錦衣男子的外袍上。

    此時外面有整齊的腳步聲響起，成隊的官兵蜂擁而入，圍攻之人逃走一半，剩下的皆被五花大綁卸了下巴。

    唐緩跌坐在地上，只覺渾身被冷汗濕了個透，她抬手用衣袖抹了抹嘴角，只覺手腕疼得厲害，怕是已經斷了。

    錦衣男子走至唐緩跟前，將人從地上扶了起來，待看清唐緩的臉時，神色間十分意外。他對唐緩感激道：“方才多謝出手相救?！?/br>
    唐緩剛想開口，卻又吐出一口血來，身子晃了晃便朝地上跌去，那人忙伸手扶住她，索性將人抱了起來，道：“失禮了?！?/br>
    此時恰好一身著官袍的長須男子進門，他似是想施禮，見此情形不由地閉上了嘴。

    唐緩盡了全力表達她的不滿，錦衣男子卻未在意，帶著她跟著官袍男子一同上了馬車。待唐緩終于被放在馬車上，她靠著車壁已至極限，自此昏睡過去。

    醒來時已是黃昏，唐緩撐起身子，發現此處是一個陌生的房間。她身上的衣裳被換過，手腕的傷也已包扎好，未受傷的手腕上多出了一串青金石珠子，珠子飽滿勻稱，墜子上刻有如意紋。

    此時恰好有人推門而入，見唐緩起身，不由喜道：“姑娘終于醒了?！?/br>
    唐緩打聽一番才知，此處是益國的廷尉府，據說她是被廷尉大人親自安置在此處，只待她清醒，還需接受賭坊一事的訊問。

    賭坊一事竟然驚動了廷尉大人親自前去，唐緩猜測，錦衣男子定然身份不凡，此事，怕是他早已算計好的。身份尊貴，用一串珠子打發人自然不足為奇，應當是怕被人糾纏不休。

    婢女口中的廷尉大人正是那長須男子，他親自審問了唐緩，態度還算溫和，不知是不是借了錦衣男子之便，除了刺殺相關的情況，其他事情一概沒問。

    唐緩未再見到那錦衣的中年男子，從廷尉府出來時已是華燈初上。街市如過節一般依舊熱鬧，她自街邊買了些零嘴兒，想了想又多包了兩份，提著東西回了客棧。

    鐘晹綏的屋子并未點燈，唐緩進屋時瞧見，矮榻邊的棋盤上棋子尚未落完，兩邊的杯盞中尚有涼掉的茶水。

    唐緩估摸，與鐘晹綏下棋之人，應當是段箏歌。

    她將手中的東西放在桌上，想起白日里書屋的那幅畫，不由地呆呆看了那殘棋好一會，末了才轉身去段箏歌的房間，將另一份東西放下，然后回房。

    屋中漆黑一片，唐緩推門后尋著油燈的方向走，待感覺到房間有人時，只覺頸間一痛，來人半點不曾拖泥帶水。失去知覺時，她覺得自己怕是許久都沒有如今日一般背運過了。

    這一次，唐緩是被濃烈的熏香嗆醒的。清醒時，入眼處是床帳頂華麗炫目的金絲牡丹，如此浮夸的裝飾，她卻是第一次見。

    她試著抬了抬手臂，只覺渾身酸軟，身子有些不正常的燥熱，再仔細一嗅，發覺是這屋中燃著的香有問題。好在她自小試毒，這香于她效果打了折扣，她雖不適，卻并未如預期一般力氣全無。

    正在此時，有些耳熟的聲音自不遠處響起，一人走至床前，陰鷙笑道：“醒了？”

    唐緩轉頭，身子不由地朝里躲了躲，面前之人，竟是白日里在書屋遇到的卞顧蕖，這人賊心不死，此時也不知將她帶到了何處來。

    卞顧蕖瞇著眼睛靠近唐緩，悠然自得道：“如今在這西郊的侯府別院，你便是插了翅膀，也逃不出本世子的手掌心?！?/br>
    唐緩心下一沉，啞著嗓子道：“你這變態，竟禍害起尚未及笄的女童來！”

    卞顧蕖聞言竟是有些得意，伸手撕扯起唐緩的外袍來，“這大部分女童，可是她們父母自己上趕子送來的?！币娞凭徿浿碜硬粩鄴暝?，他興致更濃，“我瞧著你無父無母，今晚好好伺候伺候本世子，以后便可跟著本世子吃香喝辣，享榮華富貴，這可是穩賺不賠的買賣?！?/br>
    唐緩的外袍被卞顧蕖扯掉，便是此時，她趁其不備，使盡全身力氣狠狠踹向卞顧蕖下身。

    卞顧蕖以為燃了這香唐緩定然全身無力，哪想到她會突然發難，一時間沒有防備，被踹了個正著，抖著身子慘叫了一聲。

    唐緩趁他吃痛，從床上滾落至地上，攏了攏身上的中衣，光著腳推門跑了出去。

    此處寧遠侯府別院地處頤城西郊，其中家丁本就不多，這小院中的人一早便被卞顧蕖遣了個干凈，只為他可方便行事。此舉如今卻是便宜了唐緩，她一路未受阻攔，慌不擇路地跑出很遠。

    唐緩方向感一向不好，此時不知自己身在何處，只覺周圍花木漸多。她體力似乎已至極限，速度漸漸慢下來，身后卻有腳步聲漸漸逼近。

    “怎么，不跑了？”卞顧蕖似乎忍著疼，竟在此時猙獰著面孔追了上來。

    唐緩的腿似灌了鉛一般再難挪動絲毫，她眼睜睜地看著卞顧蕖越走越近，逼至跟前時一把將唐緩按在了地上，發了瘋一般扯著唐緩身上的中衣，惡狠狠道：“我看你往哪跑！”

    唐緩的手胡亂地又抓又撓，中衣被拉下肩頭時，她只覺如將死一般，尖著嗓子凄厲叫道：“麟彧！”

    這一聲過后，卞顧蕖只覺唐緩的皮膚不再光滑，竟如突然生出什么一般。

    距此不遠的芳菲亭中，今夜燈火通明，熱鬧不似往常。鐘晹綏端坐其間，對寧遠侯喋喋不休夸贊著的月下瓊花絲毫沒有興趣，鄰座的段箏歌似乎也是如此。

    他二人在客棧中下棋時，突然接到穆姜的邀請，請他二人前去寧遠侯的西郊別院賞花。

    寧遠侯知穆姜愛花，他別院中投其所好地植了許多奇花異草，如今恰好有幾盆花期過早的名品曇花，這當是天下獨一份，他想著今日以此奉承一番，卻沒想到穆姜爽快應了邀約，且不但攜了鮮少露面的二皇子穆月清與太子穆玥深，還有璃國北靜王與崢國新皇一同前來，見面那一刻，他當真是受寵若驚。

    鐘晹綏對賞花并無興趣，想