所以在之后的日子里，沐野對元獸的吸引力只會越來越強。

作為一個當初同樣因為“級別低下”、“能量弱小”而被吸引來的元獸，白滄非常能夠理解那些忍不住親近沐野的動物。

但理解不代表贊同。深沉的目光落在隔擋后的信鳥身上，被一個隱藏形態的高階元獸視線注視著的信鳥忍不住回頭啄了啄自己翅膀上的羽毛。

“……”

身旁男孩正好奇地盯著近處大鳥看，白滄則面無表情地收回了視線。

該恐嚇的還是要恐嚇。

之后的事情進展也非常順利，各種表格的交遞花費了剩下的半天時間，新生假期的第二天，沐野就和白滄帶著收拾好的行李重新見到了信鳥。

臨走前桑德爾來送行，庫爾也跟了過來。沐野和桑德爾說話時，意外地發現旁邊兩個人交談地倒是頗為投機。四個人在學院交通部門口分別，拿票跟著工作人員走去元獸豢養區時，沐野忍不住問道：“等我們回來的時候……桑德爾能發現庫爾的性別嗎？”

和庫爾交談過之后，白滄便有些心不在焉，聽見沐野的話才回過神來：“也許？”

白滄總覺得庫爾身上的氣息有些異樣，倒是和桑德爾給他的感覺有些類似。但白滄一時也想不起來這種異樣感的原因?；蛟S等回來之后，他可以去找庫爾單獨談談。

不過這種談話最好發生在桑德爾知道了真相之后——不然的話，面對一位“異性”，白滄還得避嫌。

將票據和證件交給相關人員之后，兩人就在老師的幫助下進入了信鳥的棲息處。學院交通部總共訓練了十八只信鳥，現在留在學院里的只有三只。領路的老師打開了隔離區的鎖，將兩人領到了一只通體雪白、只一雙爪子就有一人高的信鳥面前。

領路老師是一位馴獸者，他先上前伸手拍了拍信鳥翅膀上的羽毛，信鳥很快低下頭來，彎下長長的脖頸用同樣圓溜溜的眼睛看著他，老師再伸出手臂，信鳥便自己偏頭，在人懷里蹭了蹭。

白滄在旁邊冷眼看著，他可以斷定，這只信鳥原本的動作是想蹭老師的手，但信鳥的體積過大，他對自己動作的控制力也不夠，才會直接蹭進人懷里去。

但是白滄在這滿眼里挑獸的不是，卻也無法阻止身旁少年用好奇又期待的眼神看向那只白色的蠢蠢的大鳥。

而且，白滄之前擔心的事也圓滿地出現了。察覺到沐野的視線和氣息之后，那只信鳥很快從老師懷里抬起頭來，把羽毛雪白柔軟的腦袋伸到沐野面前，用無辜黑亮的圓眼睛專注地看著他。

“……”

白滄不動聲色地上前一步，非常自然地把沐野擋在了自己身后。

老師見狀笑道：“你是馴獸者？”

沐野身上的氣息已經被星滿隱藏，所以同為馴獸者的老師并沒有察覺他的身份。但親和力這種屬性對于元獸是藏不住的，所以一看信鳥的反應，老師就明白了。

同樣借助星滿改變了氣息的“馴獸者”面不改色心不跳，答應起來非常干脆：“是的，老師?！?/br>
一旦有了馴獸者的身份，有關元獸的各種事宜處理起來就會非常順利。在老師的幫助下，兩個人很快爬上了乖乖趴下來的信鳥的背上。期間白滄還低聲用禽類通用語警告了這只大鳥兩次，打斷了他試圖把自己的脖子調轉一百八十度回頭來看沐野的嘗試。

因為活得太久所以精通大多數元獸語言的白滄表示，他更喜歡在圣保羅學院的馴獸者測試中，用口頭語言來指示元獸配合自己完成測試。就算對方可能會不聽話需要自己出手打一頓，那也比每次在沐野面前威脅元獸不許太靠近好得多。

信鳥的飛行非常平穩，即使是起飛階段，也不會產生太過劇烈的搖晃感。陸地上揮手告別的老師的身影逐漸變成黑點，沐野緊緊抓著面前的扶手，為第一次高空飛行感到了一點緊張。

不過沒過多久，藍鯨先生就伸手過來，打開了座位兩側的防護禁制，身旁穿行而過的風聲被阻攔在防護之外，連愈發劇烈的氣流都無法再對兩人造成什么影響。信鳥后背的空間足夠寬敞，除了坐姿，兩個人就算躺下也綽綽有余。

因為信鳥后背和翅膀的阻擋，沐野沒辦法看到腳下逐漸變小的風景，他抬頭向前看去，金燦燦的太陽掛在天邊，炫目又溫暖。

而他的身邊是從遙遠海邊一路陪同跋涉，要和他一起回家的人。

——whale——whale——whale——

沐野離開之后，桑德爾的假期成分就變得更單一了一點。

同寢的浮瑞可是個有些內向的男生，假期第一天，他就按照一日三餐的時間出門回來，標準地像是有人在計秒表。在寢室里，他大多數時間都在看書和寫信，桑德爾和他一起去吃過兩次飯，后來因為兩人的時間不怎么同步，便沒有再同行過。不過在宿舍相處上，兩人的關系倒還算是和睦。

除開舍友，桑德爾在塔瑪城也不認識幾個人，和新生的來往也不算多。又因為和庫爾重逢的緣故，這些天桑德爾和歐行團眾人相處的時間，比他和其他新生相處時間還要更多一點。

身為一團之長，庫爾每天都很忙。再加上高年級學生沒有新生假期，庫爾本身又受了傷，桑德爾也不想給人添麻煩，和庫爾一起逛過校區之后，桑德爾便婉拒了歐行團其他人之后的邀請，他每天上午去圖書館，下午去元素生的訓練區，假期生活也逐漸變得規律起來。

其他新生在新鮮幾天之后，有不少人結伴去校區外森林安全區域玩，桑德爾并不是不合群的人，不過他對這種事不太感興趣，對方來寢室邀請人時他也不在，便沒有跟著那些新生去。后來似乎是有新生在安全區域違反了條例，所有新生被勒令禁止離開校區，桑德爾恰好也沒有惹上這次的麻煩。

來給新生下通知的仍然是布瑞特教授，和之前測試時相比，他的身形看起來更消瘦了一些，一貫嚴肅的神情倒是沒有變。只是之前那位一直跟在布瑞特教授身旁的高大男人，這次卻始終沒有出現。

桑德爾聽歐行團的柯優特學長提起過，和布瑞特教授一起的男人正是柯優特的老師帕沃弗。帕沃弗教授是一位武者，他和布瑞特教授的關系很好，因為兩個人都沒有契約者的關系，他們一直形影不離。

契約者的概念桑德爾也聽說過，在大陸內部，比起沒有修習能力的普通人所定義的“夫妻”，魔法師、武者和馴獸者會更喜歡“契約者”這個關系。馴獸者一般不會和族外人通婚，排除了他們之后，魔法師內部、武者內部以及魔法師與武者之間，任意兩個修習者都可以結成契約者的關系。在比普通人更加漫長的壽命中，契約者會相互扶持，共