端方, 在庭院中迎客，即便見到是未送帖子的人家上門賀壽，方晟也只見笑意, 不見冷淡。

    他身側還帶著世子方世玥，年紀雖輕，卻目若朗星、風度翩翩，已有良材美玉之象。

    聽聞少年英才, 文采斐然，連圣上也多有夸贊。

    但一些上了年紀又與安國公素來交好的人家，想起安國公府以軍功興起，只覺恍然, 卻也不禁贊道安國公方晟聰明，如今戰事已休，圣上又一心發展國事, 與鄰國互通往來，安國公府自方晟起轉武從文，也是順了圣上的心意。

    只是終不比當年煊赫聞名天下。

    臨近壽宴將開，還有天子使者駕到，奉上賀禮祝壽。

    安國公方晟拉著兒子方世玥就要跪下接禮，卻被這次來的趙內監一把扶住，笑得不見眼，“國公爺何必多禮，老奴可受不起，而且圣上說了，此次為賀壽，不可喧賓奪主，擾了老夫人壽宴?！?/br>
    趙內監又私下低聲語道，“圣上本也想來探望老夫人，親自賀壽的，只是奏折太多實在脫不開身?！?/br>
    方晟惶恐道，“這如何擔得起，圣上隆恩浩蕩?！?/br>
    趙內監又輕笑道，“安國公知道就好，圣上可是常言道，安國公府乃功臣，對朝廷也是忠心不二?！?/br>
    他目光又瞥向了世子方世玥，對方與皇子常常同行，出入宮廷，他也沒少見過。

    到底是宮里來的人，說起好話來一串一串的，“還有世子爺，日后若入朝廷，也必是國之棟梁?！?/br>
    方時玥保持著禮儀，微笑以對，也未因趙內監的話而得意什么，或許是因為這樣的話聽得太多了。

    見圣上如此厚待，其他人在心里對安國公府的態度又慎重了兩分，而坐在嘉福堂內里席陪著安國公老夫人和太太宋氏的眾賓客家眷，在得聞陛下遣人來送禮道賀，看向席上正位兩人，尤其是儀態端方，即便年近四十依舊秀美溫雅的國公夫人宋氏。

    她們心里可有數，那位名滿京城，風姿俊秀的世子還尚未娶妻，連親事都沒定下來呢。

    哪怕是來之前沒這個打算的貴夫人，也開始在心里盤算著家中或是親戚家里可有合適的姑娘。

    堂內熱熱鬧鬧的，與安國公交好又輩份低的年輕貴婦人們，都說著討巧的話，逗得老夫人眉開眼笑的，而這種場合，宋氏也從不會去擋了老夫人的風光，句句不離老夫人，以老夫人的心意為主，一派恭順賢良的樣子，不負京城中的名聲，老夫人收入眼底，心里也舒坦。

    也有人心思太活，直接試探了安國公世子的親事，被宋氏不露聲色地給擋了回去，也就知趣得不再說。

    而老夫人忽然笑道，“錦榮呢？我怎么打今個早上，就沒見他？”

    宋氏聞弦歌而知雅意，神色溫柔親切道，“想來是去玩了，聽說前兩天，他帶回了一對玩意，最近喜歡的不得了?！?/br>
    “這個混不吝的?！崩戏蛉诵呛堑?，半點也沒見怪。

    但其他人卻是聽進了心里，祖母大壽也不見人，只顧玩樂，也就老夫人這寵溺大孫子習慣了的，還有安國公夫人這般賢良的嬸母。

    這位安國公府的大少爺真是不像話。

    直到開席，而賓客們也見到了這位素來不成器，庸碌放蕩的大少爺方錦榮。

    他面上也無半點姍姍來遲的愧疚之色，只是嬉笑了一會兒，就到老夫人身邊去了。

    正好趕上獻壽禮，安國公方晟準備給母親的是一顆夜明珠，而國公夫人宋氏送上的是自己親手繡的一卷佛經，老夫人信佛，也是眾所周知的事。老夫人輕拍她的手背，語氣憐愛嘆道，“你平日里打理國公府家事，已是辛勞無比，又是繡佛經的，豈不是傷了身？”

    宋氏溫柔笑道，“能為母親盡孝，是媳婦的福分?！?/br>
    其他賓客見了，也紛紛贊嘆不已，稱道安國公府母慈子孝，婆媳和諧。

    安國公府也沒什么別的親戚，老夫人也只有兩個孩子，安國公夫婦獻完賀禮，就到了兩個孫子。

    眾人正等著看世子方世玥準備了什么禮物，卻聽宋氏忽然出聲道，“錦榮是你兄長，論獻壽當他先，你做弟弟的應謙讓才對?！?/br>
    宋氏的話說的無不道理，連安國公方晟也沒說什么，他們自家不論身份尊卑，重親戚禮儀，旁人也不會插嘴。

    方世玥一頓，點頭道，“母親說的是?！?/br>
    “既然如此，那我就恭敬不如從命了?！?/br>
    聲音倒是清朗，可惜這樣貌，尤其是和世子爺一比，似乎高低立見，

    已有許多人不記得這位前國公遺孤了，前來的賓客中不乏軍中的人，與他的父親或是祖父交情匪淺，對其父親方恩更是印象深刻，數次大敗敵軍，追擊千里。

    若是方錦榮稍微出彩一點，看在方恩面子上幫他也無妨，甚至還能全了故人情誼?？上н@孩子實在不肖其父，哪怕還有些期盼的人，在這么多年方錦榮卻是越發不成器中消磨干凈了。

    “這是我為祖母準備的壽禮?！?/br>
    錦榮從文墨手里拿過一個長方形的大錦盒，一打開，金光燦燦幾乎晃得離得稍微近的人覺得刺眼，稍稍適應后再看發現，是一尊相當大的佛像，還是用金子打的。

    “祖母信佛，這是我特地讓人打得一尊黃金佛像，給祖母祝壽的?！?/br>
    “沒想到和叔母想到一塊去?！卞\榮看向太太宋氏，似乎很高興的樣子。

    宋氏卻是心里一抽痛，她總算知道前兩日錦榮為何從帳房支了那么一大筆銀兩了，依她這個侄兒的性子肯定是花了高價。

    其他賓客卻是在心里道，這位大少爺不會是個傻的吧，堂堂國公家，還送這樣俗氣不可耐的壽禮，對方錦榮的評價更低了。

    尤以被皇帝派來賀壽的趙內監為最，見多了玩心眼的，就沒見過這么直白送金子的，陛下居然還特地吩咐他看看方錦榮，一個不爭氣的勛貴子弟而已。

    趙內監心底暗暗搖了搖頭，仿佛已能預見方錦榮日后的下場。

    最好不過做個富貴閑人，若是差點，待世子繼承國公府，被分出去也是個敗落的結局。

    賓客們也有些尷尬，似乎是不知道能說什么好話。

    宋氏似乎是為了緩和氣氛，不讓侄兒丟臉，立刻讓兒子獻禮，“世玥，你給老太太準備的壽禮呢？”

    方世玥似乎也是剛從黃金佛像的震驚中回過神來，若非極好的涵養，他都忍不住出言指責堂兄了，真是給國公府丟臉。

    “孫兒祝祖母福如東海，壽比南山?！?/br>
    方世玥準備的壽禮，顯然才符合常人的心理，一柄翠綠美麗的玉如意。

    這次，眾人的笑容也真心實意了許多，包括老夫人的。

    ***

    宴席后，即便方錦榮不知去哪了，也沒人過問，連老夫人也忙著和老姐妹拉家