是白虎堂的人，疾聲問道：“出什么事了？”

    那人氣喘如牛，雙手伏地道：“總舵主，少當家！閩州來報，咱們在雷公谷戰敗，徹底輸了！”說完眼圈發紅，伏地不起。

    向天雕猛地起身，厲聲質問道：”怎么輸的？”

    那人泣不成聲：“咱們本已對他們形成包圍之勢，卻被他們的精騎營突破重圍。當時正刮東風，他們放火燒谷，火勢猛烈，咱們的人死的死，跑的跑，薛堂主只好下令撤退?！?/br>
    向天雕怒道：“怎么會如此糊涂，反而被他們引到谷中被火攻？”

    那人急道：“他們前鋒原本已經被咱們制住，可是后來他們的鎮東將軍帶領一隊精兵殺出了重圍，那隊人馬甚是驍勇，根本攔不住，不僅救走了打前鋒的將軍，還占住了雷公廟！當時他們還有大隊人馬被困在谷中，咱們想以那些人做人質引誘他們回來救援，借機圍剿他們?！?/br>
    說到這里，那人把臉上的淚水和汗水胡亂抹了一把：“誰想那個鎮東將軍太他娘的狠了！居然就地放了把火，連同自己人一塊都燒死了！”

    向天雕怒聲問道：“那個鎮東將軍是誰，他叫什么？”

    “他叫袁長志！”

    ————————

    袁長志火燒雷公廟，擊退群真會，大獲全勝，于六月底班師回朝。

    可消息走得比馬快，還沒等他回到京師，他火攻山谷并且沒有出兵救援余啟明部隊，導致余啟明跟敵軍一塊被燒死的事就已傳到了蒼漣、東魂及眾將的耳中。

    陳秉侯和朱有貴借此大做文章，召集眾多軍中將士，聯名上奏，請旨罷免袁長志的官職。

    東魂對此事不置可否，并建議蒼漣等袁長志回師后問清楚再做定奪。

    蒼漣本就對袁長志鎮壓閩州動亂大勝而歸很是滿意，便將陳秉侯等人的奏折留中不發了。

    袁長志回到朝中聽說了這件事，立即請旨面見蒼漣，將事情始末原委稟報了一番，外加成伯洞的證詞，蒼漣沒有怪罪袁長志，在陳秉侯的奏折上批的是：“不準。成伯洞按軍法處置?！?/br>
    但考慮到眾將的情緒，蒼漣特意在奏折上給陳秉侯等人寫了一大段安撫之詞，大致意思是打仗為求得勝，難免有所犧牲，況且是余啟明違抗軍令在先，希望眾將不要重蹈他的覆轍，以大局為重等等。

    可是蒼漣的這番體恤卻未得陳秉侯等人的理解，數日后陳秉侯和朱有貴聯名眾將又上一折，說要為余啟明討回公道，若袁長志不走，則他們集體罷官還鄉。

    這回可惹惱了蒼漣，當眾把奏折摔在了陳秉侯面前，將陳秉侯轟出了太和殿。

    誰想當晚，陳秉侯率領著百來名軍將聚集在太和殿前站著不走，眼見是跟蒼漣杠上了。

    當時袁長志正在李仕明處跟他喝酒談天，聽說此事，抬腿就要走。

    李仕明急忙攔道：“袁將軍，你去哪里？”

    “去面見陛下，解決此事?！?/br>
    李仕明勸道：“我想陛下不會同意他們的奏請，將軍只要言語謹慎，莫要激怒陛下，便無大事?！?/br>
    袁長志道：“李大人放心?！?/br>
    袁長志嘴里雖這樣跟李仕明說，但他心知要在軍中立足，想以和為貴那就是個美好的愿望。

    他疾步來到太和殿前，果然看見皎皎月光之下，原本空曠的廣場上黑壓壓站滿了人。袁長志從中穿過，四周盡是挑釁的目光，他一路走到最前面，看見陳秉侯和朱有貴身披鎧甲跪在殿前。

    見到袁長志，朱有貴猛地起身擋在他跟前，咬牙道：“咱們今天都是來給余大人討公道的，你有種來，看你有沒有這個本事再走回去！”

    袁長志冷聲道：“我來面見陛下，請朱大人讓路！”

    朱有貴道：“袁長志，你找陛下也沒用，今晚血債血償，有我沒你?！?/br>
    袁長志沉聲道：“我既然來了，就沒打算全身而退?！?/br>
    朱有貴冷笑道：“好，我就站在這等你出來，你別跑?！?/br>
    袁長志怒瞪朱有貴，兩人之間再沒說一句話，劍拔弩張，隨時要打起來。

    這時宦官從殿內奔出，高聲道：“陛下宣袁大人進去?！痹L志一把推開朱有貴，走進大殿。

    太和殿上蒼漣正負手在殿內來回踱步，見袁長志進來，他立刻說道：“這場仗你打得好，我不會罰你。寡人即刻便要下旨，再有誰不服，就都拖出去斬了！”

    袁長志忙道：“陛下請三思而后行?！?/br>
    蒼漣道：“寡人不是為了你！陳秉侯和朱有貴二人參你沒有支援余啟明，這本身無錯。但他們拉幫結派，意欲逼寡人下旨，委實可惡！”

    袁長志跪倒道：“陳秉侯和朱有貴結黨營私，罪不可恕，但即便如此，為了朝野安定，陛下也不宜下旨誅殺。朱有貴等人聚眾鬧事，實則因臣而起。我承蒙陛下厚愛，做了鎮東將軍，但我從前并未為東陵立過戰功，他們不服也是常情。如若陛下就此殺了他們，雖可壓下他們一時的氣焰，卻并不能服眾?！?/br>
    “那你道如何？”

    “臣請求陛下讓臣去跟他們解決此事，并懇請陛下一句赦免：無論我和這些人誰輸誰贏，死生自負，不言軍法，亦不牽連今日不在場之人?！?/br>
    蒼漣聽了此話，微有詫異。他瞧了袁長志半晌，最后問道：“你想好了？”

    袁長志道：“臣想好了?！?/br>
    “那好，寡人答應你。你自己去了結此事?！?/br>
    ☆、第一百三十一章 轉敗為勝

    陳秉侯、朱有貴連同眾多軍中將士聚在太和殿前，請旨罷免袁長志官職，否則集體罷官回鄉。袁長志得知此事后面見蒼漣，請求獨自解決此事，蒼漣答應。

    袁長志走出太和殿，站在雕龍玉臺上向下望去。

    一輪明月高懸在夜空中，月光如練，灑在巍峨雄偉的殿前廣場上，滿地銀光，廣場上站了百十來名軍將。

    他緩步走下石階，走到朱有貴跟前，盯著朱有貴沉聲道：“陛下應允你我不言軍法，生死自負。你有什么盡管使出來，我奉陪到底！”

    朱有貴冷笑一聲：“好！城東三里地外有個亂葬崗，旁邊背靠山坡有片空地。一個時辰后在那兒見?！?/br>
    七月的皇城到了傍晚，不冷不熱，清風拂面。

    袁長志穿著件青色麻布單衣，獨自往城外走著，去赴陳秉侯和朱有貴的約。他心里清楚，自己和這些人之間的矛盾遲早會化為一場正面沖突，早晚要打，那不如今晚就解決了它。

    他沿著山路正走著，忽聽身后傳來極其細碎的腳步聲，聽著得有十來個人。袁長志耳根一緊，卻并不回頭，不動聲色繼續走著，等到身后的聲音已經十分近了，他才猛回過頭。

    他這一回頭，一下看見打頭的兩人分別是孫吳和褚云飛，他倆身后