做母親的詛咒自己的兒子在那場雪崩里殞命，該是忍受了多大的苦痛。

    這一刻，辛太妃替楚朝暉傷心，到有些慶幸自己無牽無掛的只身一人。她再次用力將楚朝暉手中的針線奪出，取了藥替她擦拭著被銀針刺傷的手指。

    辛太妃低低勸道：“夫人，您已仁至義盡，咱們便盡人事，聽天命吧?！?/br>
    楚朝暉輕輕搖頭，傷感的聲音里添了絲寂寥：“江山易改，本性難移。你當日沒有瞧見，軍中盡有他的前輩故舊，小李將軍與他也是多年的好友。擺著這么多家人親朋不顧，那畜生竟然能割袍斷義，毫無悔改之心?！?/br>
    “那件大氅、那件大氅”，楚朝暉忽然泣不成聲，“那件青綠的大氅是崇明七年的臘八節，我依著他的喜好一針一線制成，他曾穿著開開心心入宮，喜歡得不行。那一日他拿劍將衣裳削成碎片，簡直是將我的心也跟著片成碎片?！?/br>
    那件青綠的大氅有著蘇暮寒與慕容薇之間太多的回憶，那一日蘇暮寒連同衣裳一同削碎的，還有他對慕容薇從未放棄過的癡心。

    片片衣衫碎成紙鶴，蘇暮寒深知自己已然沒有回頭路可走。不管是不是心生悔意，這一生都與蘇光復是綁在一根繩上的螞蚱，無法洗脫叛國謀逆的罪名。

    這一層心思楚朝暉并未瞧透，她只是緊緊抓著辛太妃的衣衫，忍了多日的淚水汩汩往外流淌，慘然說道：“他不但悔改之心，如今跟著那蘇光復，竟學會了厲兵秣馬，大有東山再起之勢?！?/br>
    楚朝暉從來不曉得，一個虛幻的皇位對兒子來說居然這么重要。

    昔年滄浪軒中的溫雅少年已然不見，那青衫朗潤、風姿秀美的過往化做如今滿身戾氣的對立。兒子飽讀圣賢書，卻成了條毫無人性的豺狼。

    獨自徘徊在與蘇睿夜飲的那株胡楊樹下，又憶及丈夫的情深，楚朝暉將頭輕輕靠在筆直的樹干上，似是對著丈夫呢喃：“將軍，我沒有守好你的兒子，現今也只有這一種選擇。相信若是你在我身邊，咱們依舊是相同的心意，你莫怪我?！?/br>
    做母親的哪個能舍得親眼瞧著自己的兒子走上不歸之路，楚朝暉身為西霞皇室成員，眼里瞧得更遠的自然是西霞的江山，只能存著這大義滅親之舉。

    家國之間，這位柔弱的婦人做出了艱難卻又正確的取舍。

    次日一早，楚朝暉便尋著李之方表明了自己的心跡：“我楚朝暉首先是西霞的子民，其次才是蘇暮寒的母親。有千千萬萬的將士為了西霞的平安獻出生命，若我的兒子與國家為敵，他首先便是西霞的罪人?！?/br>
    眼望著大帳下肅立的諸位將軍，楚朝暉亦是深深行了一禮：“各位保家衛國，為的是西霞的江山永固、為的是百姓安居樂業、為得的更多的人能樂享天倫。蘇暮寒既然已與各位割袍斷義，戰場之上刀箭無眼，大家不必手下留情?！?/br>
    心如刀絞一般，而對著眾人，楚朝暉卻將話說得極為流暢。她的眼神淡然而平靜，一身蒼藍素服莊重大方，沐著燦爛的陽光，皎潔的面龐似鍍了層淺金，那樣神圣而又安詳，目光深邃地望著眾人。

    世事兩難全，在這一刻，李之方好似從楚朝暉身上瞧見了昔日蘇睿的影子。他心下感動，忍不住輕輕喚了句：“夫人”，卻也無言相對，只能代表諸位將領深深一揖。

    連日的議事，對于如何拿下靖唐關還沒有實質性的進展。

    靖唐關與邊城之間的通道，必定要穿越黑山口那條僅能容二三人并行的小道。若是想要攻打靖唐關，勢必會早早將自己的隊伍暴露在敵人面前。李之方不想打這樣無謂的戰役，而是將目光放得更為長遠。

    依著羅綺的探看，靖唐關內幾乎沒有百姓，而是全民皆兵。它立于雪山之下，四處無有良田沃土，那么關內需用的軍需物資又是從哪里運輸？

    李之方請了幾名將領與羅綺前來，眾人就著這份詳細的輿圖仔細研究。

    靖唐關之外，必定還有人對他們相助，就是不曉得這幕后人又是什么來頭。

    邊城里一片凝重，因為推斷出來的幕后之人，氣氛又漸漸轉為低迷。

    羅綺權衡之下，想要再次刺探靖唐關。她打算與幾名暗衛輪流值守，來個守株待兔，暫時棲身在離著雪山不遠的樹林，等待靖唐關運送糧草物資的車輛，借機摸出背后相助之人。

    第六百九十章 借道

    守株待兔，這也是沒有辦法的辦法。

    李之方便與羅綺兵分兩路，羅綺領著六名暗衛再穿黑山口，盯牢靖唐關的一行一動；李之方則密切布署著軍隊，等待時機成熟一擊而中。

    與此同時，此前與辛太妃同來邊城的宋維源已然大展身手，他與幾位工部同僚一起，領著大批農田水利專家、一部分參與屯田的士兵，還有在當地招募的百姓，已經在障日城到邊城一帶的土地上，將播種工作開展得如火如荼。

    宋濰源因地制宜，分別選取了幾塊不同的土地，經過簡單的修整之后，播下了適合在當地種植的小麥、玉米、青稞、大豆，與甜菜等農作物的種子，想看看來年收成究竟如何。

    關于慕容芃奏折里提到的移民之舉，這些日子時刻被宋維源放在心上。若能將這大片貧瘠的土地變為一方沃土，再以此繁榮整個邊境一帶的貿易，不曉得要造福多少后代子孫。

    針對邊城冬季嚴寒、夏季酷暑的氣候特征，宋濰源親自設計了房屋的圖紙，命人在障日城中深挖地基，又從周圍的山上采來石頭煅燒石灰，建成一種地下半層、地上半層，在房頂之上多加一層穹廬形狀閣樓的房屋。

    有了多出的地下半層，整座房屋便會冬暖夏涼，而穹廬彎彎的閣樓亦好處多多，上頭可以存放些冬糧干草之物，還能有效地緩解漫漫冬日鵝毛大雪鋪天蓋地傾瀉直下的承重。

    新砌的房屋十分漂亮，灰色的磚石與泥瓦整齊潔凈，一色油綠的木制窗櫝門扇，地面也全用石灰抹過，待晾些日子便能搬進來居住。

    聞道這些房屋有可能是為軍中家眷提供，士兵們私底下免不了議論幾句。他們戍邊不易，自然個個都盼著能與家人團聚。

    一來二去，軍中士氣十分高昂，更兼這次戶部帶來了比從前更為豐厚的軍餉，那里頭既含著楚朝暉的俸祿，又有詩箋會上收到的捐助。軍餉一部分拿來修建了這些房屋，另一部分則極大地改善了士兵們的民生。

    相較于李之方等上層將領對靖唐關的隱憂，普通的士兵們臉上卻一直喜氣揚揚，對在邊城的日子有了盼頭。

    正是大地回春的四月天氣，消融的雪水灌