大太平。

    老伯夫人臉上紅一陣白一陣，暗恨伯夫人不曉事，竟瞞著自己下手。她眼風凜利如刀，在伯夫人與溫婳臉上刮過，只等著貴客告辭再著手收拾這兩個人。

    周若素立起身來，沖羅蒹葭淺淺行了一禮，誠心謝道：“一事不煩二主，妾身這便叫丫頭隨著縣主去羅氏藥鋪，回來便在這小院里親手煎服?！?/br>
    回身取了一枚銀錠，周若素命貼身的丫頭翠縷跟著羅蒹葭回去抓藥，羅蒹葭臨走時大有深意地望了正房一眼，與夏蘭馨淡然離去。

    馬車里，纖塵笑嘻嘻將方才取得的趙婆子的供詞遞到這二位手上。

    纖塵方才拉著趙婆子獨自離開，自然為得不是真去小解。

    羅蒹葭拿到了那藥鋪老板的供詞，曾繪了一張當日取藥人的小像，拿給纖塵與紫陌兩個。借著茶房休憩的閑暇，纖陌與紫陌兩個一直在尋找當日的取藥人，認出正是赫然在坐的趙婆子。

    纖塵借故約了趙婆子獨自起身，拿一把匕首相挾，命她寫下當日的供詞。

    趙婆子生怕伯夫人翻臉，自是不肯輕易落筆。纖塵哪肯與她客氣，匕首輕輕滑過她的脖頸，鎖骨上頭便添了條紅線一般的血痕。

    纖塵揚著手中的匕首，咯咯笑道：“你懼怕那只母老虎原也不假?？扇羰遣粚?，本姑娘保證你見不到今晚的落日。信與不信，你大可試試?！?/br>
    趙婆子背上嗖嗖發冷，也感覺不到疼痛。她抹一把自己的脖子，真摸到一手的血跡，當即嚇白了臉，再也不敢推三阻四。

    依著纖塵的吩咐回到房里，趙婆子將當日花高價從藥鋪買些虎狼藥，又親手將藥交給伯夫人的事情寫了個一清二楚，這才重新換過了衣裳，與纖塵一同回到茶房。

    有了這兩個的證詞，再有羅蒹葭的診斷，伯夫人多行不義，傷害周若素的事情已然板上釘釘。如此這般，卻還不夠與襄遠伯府談和離的條件，夏蘭馨眉眼彎彎，在馬車里便與羅蒹葭細細籌劃起來。

    卻說襄遠伯府內，待兩位貴客一走，老伯夫人的急性子再也按捺不住，敷衍地安慰了周若素幾句，立時命伯夫人與溫婳隨著自己回了正房。

    進得房來，先喝令伯夫人跪下，不顧丫頭婆子立了一屋，老伯夫人狠狠一巴掌便甩了過去：“你素日如何苛待她，皆因你是她的主母，我從來不曾插手。如何蹬著鼻子上臉，竟敢壞她子嗣?！?/br>
    老伯夫人算盤打得精明，只想著周若素要是有了身子，照舊是襄遠伯府的嫡子。到那時溫婉焉能不為自己這同父同母的親弟弟打算？若能撈到什么好處，自然是肥水不落外人田。伯夫人此舉純粹是自掘墳墓，真真是無知愚婦。

    伯夫人捂著臉上高高腫起的掌印，暗暗撇撇嘴，心下一泒不服。周若素如今尚且不肯為府里謀半分利益，若她有了自己的兒子，又怎肯把她正經的伯夫人與嫡親的兒子放在眼里？

    千算萬算，伯夫人只恨自己當日下不得狠心，只是壞了周若素的子嗣。早知今日，便該一不作二不休，直接要了她的性命。

    伯夫人嘴上作低伏軟，花言巧語地哄了老伯夫人幾句。又有溫婳在一旁哭哭啼啼，替自己的母親喊冤叫屈，擾得老伯夫人心上不寧，吩咐人將這母女二人直接帶去祠堂。

    本以為一聲風波就此平息，關于襄遠伯府上苛待平妻的話題卻漸漸傳開。溯本追源，竟是那日隨在溫婳與伯夫人身邊的丫頭多嘴，查不到夏蘭馨與羅蒹葭頭上。一時間京里風言風語，傳得襄遠伯府十分不堪。

    襄遠伯爺在外頭吃酒，席間聽著旁人影影綽綽說起自家的閑話，一張老臉漲得通紅?；氐酶畞?，不問青紅皂白，先把伯夫人叫來訓斥一通。

    溫婳與母親統一戰線，不敢埋怨父親粗鄙愴俗，不敢與夏蘭馨和羅蒹葭做對，更拿溫婉沒有辦法，自此將周夫人深深恨上。

    佳節將至，襄遠伯府內卻是福無雙至，禍不單行。

    十三那日，天上飄了點小雪，襄遠伯會同幾個朋友約在胭脂胡同一家相熟的伶人那里飲了幾杯花酒，眾人趁著酒興去了個地下賭坊，想要玩幾把樂子。

    襄遠伯嗜賭成性，偏是手上余錢不多。踟躕了一回，到底舍不得那賭坊的熱鬧，也隨同眾人一并進去。

    幾把骰子擲下來，襄遠伯身上帶的二百兩銀票已然消耗干凈，他悻悻然離了桌，瞧著別人照舊玩得熱火朝天，心下十分不甘。

    偏有位今日初初結識的北地富商向他說道：“伯爺若是想玩，小弟身上還帶有余錢。不如寫個字據，先從小弟這里拿去使用?！?/br>
    襄遠伯喜出望外，想要撈本的心思急切，即刻命人執下紙筆，先寫了張紋銀一千兩的借據，由那賭坊的老板做了見證，在上面簽下名字。

    第六百零五章 團圓

    手中有了真金白銀，襄遠伯如同打了滿滿的雞血。

    一個晚上下來，自然過足了賭癮，卻也輸了個血本無歸。臨到賭局終了，那北地富商清點手中襄遠伯寫下的借據，竟有一萬六千兩之多。

    襄遠伯酒意未消，臉上還是紅光滿面。他信誓旦旦，不幾日便歸還欠款。北地客商哈哈一笑，將借據收在懷里，由幾位同時參與賭局的人做個見證，與襄遠伯約定了十日之期。

    出得賭坊，被夜風裹著寒雪撲面一吹，襄遠伯酒意全醒。想想府中如今破落，短短幾天之內，他哪里能尋得出一萬六千兩銀子還債。

    朝廷明文例律，嚴禁聚眾賭博。襄遠伯仗著祖上的封蔭過活，將那頂爵位看得比自己性命還重。今夜之事若被言官們一紙奏折參到朝堂，輕則罰俸丟薪，重則危及頭頂上的簪纓。

    襄遠伯此時才曉得厲害輕重，想要趕緊籌錢還清那北地客商的欠款。只是望望府里帳上所余不多的銀兩，唯有捉肘見底。

    眼看十日之期將近，襄遠伯一籌莫展，只能推諉躲避，托了中人央求那北地客商寬限些時日。誰料想北地商人翻臉不認人，赤裸裸威脅道，若再不還錢，便要一紙訴狀遷告到大理寺。

    若是為著一萬六千兩銀子鬧到大理寺，襄遠伯聚眾賭博的行藏便會敗露，一里奪了爵位，整個襄遠伯府再無法在京中立足。

    襄遠伯無法可想，想拿伯夫人的陪嫁換些銀兩，被伯夫人嚴詞拒絕，夫妻兩人鬧在一處。正房里一時雞飛狗跳，花瓶、茶盞摔了滿地。

    鬧到最后，伯夫人抓花了襄遠伯的臉，襄遠伯打折了伯夫人的胳膊，溫婳聞訊趕來，替伯夫人擋下襄遠伯手中的木棒，抱著母親哭得昏天黑地。

    丫頭婆子勸架不