靴，借助藤蔓之力在陡峭的懸崖間矯若游龍一般。肖洛辰一手抓著藤蔓，單手執著弓弩，邊往下滑邊一箭一箭射出，箭箭直取蘇家私兵的性命。

    瞧著夏鈺之身旁便是萬仞深谷，再看蘇家私兵拿人的陣勢，肖洛辰哪里還瞧不明白，他們若是再晚來半分，夏鈺之一定會粉身碎骨。

    “大將軍莫驚，我們來了，我們來了”，不知是誰喊出了第一聲，所有的潛龍衛都跟著呼喊，便帶動了整個山谷的回音，渾厚而又壯觀。

    原來方才肖洛辰看到夏鈺之跌入萬丈深淵，急得肝膽欲裂。但凡有一線生機，也不能讓自己的好兄弟死于非命，潛龍衛里每個人報的都是這樣的心思。

    他們極快地砍來藤蔓結成繩網，一定要下到涯間一探究竟，未曾想真得于生死一線之間，救下了就要縱身殉國的夏鈺之。

    眼見這些潛龍衛士兵身上被巖石劃破，各自深淺不一的傷痕累累，夏鈺之只覺得血氣上涌，哽咽在喉。有道是男兒有淚不輕彈，顆顆大滴的淚珠卻從夏鈺之的虎目墜落，砸在腳下的石臺上，墜地有聲。

    潛龍衛的戰斗力蘇暮寒已然親身領教，眼見如此眾多的人順著藤蔓滑下，他深恨方才費得口舌太多，沒將夏鈺之早些除去。

    第五百八十九章 凱旋

    如今先機已失，僅憑著現有的蘇家私兵，根本不是潛龍衛的對手。

    蘇暮寒情知再也討不到好處，他打一個尖利的哨乎，領著這些私兵呼啦啦往山洞里退去，蘇氏年輕一輩的后人仗劍相聯，掩護著族中人撤退。

    洞洞相聯，蘇暮寒借助連環洞的掩護，與蘇光復和蘇暮然等人消失在山洞之間，從另一條隱秘的山間隧道悄悄溜下了玉屏山，三人直接打馬邊城。

    蘇家訓練的私兵多死在方才潛龍衛箭羽之下，還有一部分為著掩護蘇暮寒等三人逃走付出了生命。

    留在山腳下的潛龍衛也尋得了蘇暮然此前設置的登山繩梯，他們循著繩索上山，兩路人馬會合，很快便將山洞合圍。

    如今山洞中除卻蘇家人帶不走的祖宗牌位與那些黃金和罌粟，徒留了一堆老弱婦孺。他們惶惶不安地盯著大批涌入的潛龍衛，眼里充滿了恐懼，蘇氏族長夫婦和幾位老人卻是一身傲骨，昂然立在他們的最前端。

    潛龍衛手段固然狠辣，卻不能對著手無縛雞之力的蘇氏族人大開殺戒，夏鈺之一方面命人看守，一方面奏請崇明帝圣裁。

    被蘇暮寒等三人殺出重圍，夏鈺之心內惋惜，只能照實上奏，更沒錯過蘇暮然話中所露的那句他們即將走馬邊城，希望崇明帝早做準備。

    江陰一役全面勝利，贏得崇明帝嘉獎。

    本著仁厚愛民的初衷，崇明帝深知蘇氏族人亦是西霞國民，并不想對這些老弱婦孺趕盡殺絕，而是令留守的潛龍衛配合新任的地方官員妥善安排。

    聞知夏鈺之受傷，崇明帝無比牽掛，命他速速撤回皇城休養。

    各地戰火已熄，膠州知府易人，東部防御固若金湯，整個江陰地區大刀闊斧，舊貌改做新顏。

    陳氏兄弟依然分別擔任常州與淮州知府的要職，牢牢守護大運河上兩道重要的交通樞紐。

    原無錫吳太守兩袖清風數年，如今終于熬出了隊，他在清查錢唯真貪墨一案中立下大功，此次留任京中，擔了戶部侍郎之職。

    新任的無錫太守是出自歷山書院的二榜進士陸同章，他新官上任，銳意改革，很快便將整個無錫的逆黨肅清，開創了新的局面。

    吳太守之子吳誠以兩榜進士的身份止步官場數年，今次蒙皇恩浩蕩，任了揚州郡守之職，即日攜妻子上任，自然將揚州一帶治理得海晏河清。

    此前抗擊千禧教的戰斗中，吳誠因為地形熟悉被泒往無錫，負責調度無錫方面的糧草供給。他在糧草采購的過程中發現了蹊蹺，首富梁家竟先于官府數天開始收購糧食、布匹等軍需物資，顯得十分可疑。

    吳誠上任之前，曾修書一封，向無錫知府陸同章講明了無錫梁家的種種可疑之處，請陸同章方便的時候徹查此事，看梁家有無謀逆的行為。

    陸同章順藤摸瓜，沿著那些商戶一家家往上排查，真得查到梁家不但囤積了大量的糧食、藥品、棉花等物，竟然連馬匹、草料也有涉及。

    陸知府傳訓梁老爺，梁老爺哭喪著一張臉跪在地下，只說自己利欲熏心，瞧著戰事將起，想要發筆橫財，這才囤積了大量物資。

    梁老爺指天劃地，從此再不行不義之事，如今寧愿將這些東西捐獻出來，以備陸知府安置此次受災的無錫百姓。

    梁家這批物資數量不小，陸知府論功行賞，給了梁老爺大大的榮耀，還親筆提寫了塊“義商”的匾額，敲鑼打鼓送往梁家。無錫梁家烈火烹油，紅極一時。

    暗中忖度梁家收購物資的時機，陸知府也敏感地發現了不對。他明面上結交梁老爺，與他稱兄道弟，支持著梁家在無錫城的買賣，暗地里早遣了人牢牢盯緊梁府，不放過一絲風吹草動。

    夏鈺之奉皇命凱旋回姑蘇皇城，因左腿受傷頗重，無法騎馬，便與肖洛辰等人改乘水路，沿著京杭大運河順流而上。

    春時芳草蔓蔓，阡陌間縱橫翠碧，蒿草染綠水波，他還曾與蘇暮寒煮酒論茶，稱兄道弟。時光參差，今非昔比，如今白水滔天，早已物是人非。

    想想這多半年發生的事情，夏鈺之恍如夢中。

    船在皇家碼頭靠岸，夏鈺之換乘馬車，又特意囑咐肖洛辰替自己牽好愛駒破曉。一行人往皇城進發，夏鈺之早已歸心似箭，恨不得立時見到陳芝華。

    潛龍衛與此次肅清叛亂的禁軍們一入城門，便受到了城中百姓的夾道相迎。道路兩旁百姓們摩肩接踵，頌揚與歡呼聲融為一體，響徹云霄。

    陳芝華帶著丫頭巧珍五更天出門，早早躲在離城門口不遠一家酒樓二層的雅座里，想要瞧一瞧心上人鮮衣怒馬、雄姿英發的樣子。

    落花人獨立，微微雨燕雙飛。

    陳芝華滿含啟盼，扶著闌干翹首盼望。奈何望穿秋水，心上人只是不見。

    隊伍的最前端，是肖洛辰和一干將領騎在馬上緩緩而過，不時向兩旁的民眾揮手致意，卻分毫瞧不見夏鈺之的影子。

    肖洛辰的旁邊，還走著一匹顏色赤紅的汗血寶馬，陳芝華分明認得那是夏鈺之的坐騎破曉。一人一馬，平日從未稍離，如今這馬匹竟在肖洛辰手上。

    陳如峻說曾經說起，此次圍剿千禧教的行動中，夏鈺之受了些傷。當日奏報不清，父親語焉不詳，陳芝