過燦燦的暖陽，低低挽住了辛側妃的臂膊，笑得幸福而內斂：“jiejie原該知道，份位不份位的，meimei并不在意。如今有了他，meimei這一生便足矣?！?/br>
    孟昭儀這些日子開了胃口，卻依舊偏愛吃酸。面前放了青瓷藍花的小罐，敞開著口露出新腌制的青梅子，辛側妃瞧著便泛酸水，孟昭儀卻仔細地拈起一枚含在口中，露出陶醉的神情。

    怕辛側妃取笑，孟昭儀先含羞說道：“不瞞meimei，如今依舊好這一口，皇后娘娘聽說，吩咐人又才制了一罐，昨日剛剛送來。jiejie也嘗一枚試試，青梅子酸中帶甜，十分可口?！?/br>
    辛側妃不便拂她的意，也掛著笑臉撿起一枚放進口中，卻覺得那青梅仿佛被酒浸過，明明一股酸澀難當的味道，實在無法消受。

    勉強咽了下去，辛側妃苦笑道：“嬪妾與昭儀娘娘的胃口不太一樣，這個味道便如陳醋兌酒，哪里有一星半點的可口？”

    連連喝了幾口茶水，又含了一顆蜜餞，辛側妃才把口中那股子酸澀的味道咽下去。心里的酸澀卻翻江倒海，再也按捺不住。

    孟昭儀縱然殷勤熱情，辛側妃也不敢再坐下去。只怕不經意間，心里的酸澀便染上眉眼，一股子的酸澀流淌，不留神便會落進孟昭儀眼中。

    辛側妃匆匆告辭，只推說府中還有些事，囑托孟昭儀好生將息，便立起了身子。孟昭儀不舍舊日姐妹，趕緊起身相送，小心地以手扶著自己添了臃腫的腰身，身旁兩位宮人連忙上前攙住。

    第二百八十一章 悠長

    暖暖的太陽光依舊如浣洗勻凈的白練，輕柔地鋪設下來，又溫情地暈染在孟昭儀略顯豐滿的身子上。

    孟昭儀的眉眼更比往日精致無比，話語幸福而恬淡：“jiejie回府，替我謝過安國夫人，再替我向杜meimei問好，有日子沒見，好生想念她?！?/br>
    辛側妃勉強答應著，寬大的衣袖中纖長的指甲深深刺入掌心，靠劇烈的疼痛才能維持自己臉上那個看似真切的微笑。

    與孟昭儀道了別出宮，車輪碌碌，辛側妃倚枕而坐，耳聽著楠木馬車外頭一掛銅鈴清脆的叮當聲，神色全是木然。

    待回了府，打起精神去回了安國夫人，再回到自己房中將門一關，辛側妃再也支撐不住。四妃位尊，她到并不覬覦，嫉妒的是孟昭儀臉上時時散發的母性光輝。方才長春宮內她的手輕撫上孟昭儀的小腹，便感知那胎兒微微的悸動，那樣輕柔又那樣溫馨，將她的心軟到就要融化。

    一泓清淚無波而落，將辛側妃衣襟上粉白的月季花打得凝露一般。

    悄悄哭了一場，辛側妃心里覺得痛快些。好在午膳時不用立規矩，各人房里自吃，辛側妃到不用怕雙眼微腫引得楚朝暉猜忌。

    勉強用過了午膳，辛側妃也不安歇，命丫頭拿了兩只熟雞蛋替自己敷眼，又喚人進來重新打水梳妝。

    因在孝里，擇了件淡青色繡月白折枝海棠的素裙，披了件桅子白的紗衫，又簪一支白玉海棠紋發釵。辛側妃便執了一把蘇繡海棠的絹制紗扇，勉強打起精神去尋杜側妃說話，將方才聽來的消息傳與她。

    杜側妃喜凈，眼前并不要人服侍。此時正值下人們的午膳時間，中門上只有兩個小丫頭立在花陰里當職，瞅著辛側妃此時來訪，一人迎上前去，另一人便去杜側妃房內通傳。

    辛側妃扶了小丫頭的身子，一徑入了內院，見杜側妃平日大門不出，越發將小院打理得素凈。院落里新植了芭蕉，寬大的葉片碧綠油臘，襯著開到荼蘼的白山茶，一時花影重重。中間一條青磚小路蜿蜒，到添了些寂寥冷清。

    內室里垂著淡青綃紗，左右墻角各置了一個冰盆，六月的天氣依舊涼爽愜意。

    辛側妃進來時，杜側妃膝上搭一本，卻并未去看，正倚著靠窗的花梨矮榻上出神。兩人相互見禮，展顏一笑間，眉眼卻是遮不住的寥落。

    蘇睿在世時，兩人雖然失望，卻還有些念想。如今這府里沉寂，將日子過成一泓死水，卻還要依舊守望著一眼便看到頭的后半生。

    畢竟是兩位花信年紀的女子，便是再賢良淑德，伴著楚朝暉從青絲守到白頭，日后的貞節牌坊也與她們無關。兩人每每提及，那顆心都如鈍刀子割過，生生痛到骨頭里。

    境遇相同的好姐妹面前，辛側妃不再隱瞞，只輕輕一嘆，便坐在了杜側妃的旁邊，將她膝上的書闔起，順勢將今日宮里聽來的消息說與她聽：“皇后娘娘金口玉言，兩位昭儀娘娘都要賜金書寶冊，分別冊封為嫻、淑二妃，徐昭儀日后還要協助皇后娘娘打理后宮?！?/br>
    杜側妃驀然瞪大了眼，身子坐直了些，似是分辨辛側妃話語的真實，末了又將身子重重往后一倚，嘴上含了譏諷的笑意：“當日仁泰宮的四大宮女，本是并肩齊眉，如今人家有子嗣旁身，身份與我們自然是天壤之別了。jiejie，我好恨！”

    恨當日皇太后倉促之間的決定，一句話便定了她們的身份；恨蘇睿枉叫她們擔了虛名，頂著女兒身便落了新寡的名聲；還恨如今是籠中鳥，大好韶華便要消磨在青燈古佛的苦守里。

    雖是房內無人，辛側妃依舊急急掩她的口：“吃了雄心豹子膽了，敢如此公然埋怨？如今皇太后心志清明，你這話若有三言兩語傳到她老人家耳中，哪里有你我的好果子吃？”

    “同人不同命，難道還不許我私下里報怨幾句？”杜側妃偏是一改往日的柔弱，顯得有些逞強：“這么個三路三進的小院，便是我下半輩子的容身之所，jiejie，我偏不甘心?！?/br>
    不甘心又有什么用，辛側妃軟軟靠著大迎枕，哀哀嘆了一口氣：“你我便是這個命，便就認了吧，改日還要備份好禮，去賀那二位晉位之喜?！?/br>
    杜側妃立起身上，膝上的書吧嗒落在地上，她也懶得去拾，只站在窗前宛如泥塑木雕。許久之后，方慢慢說道：“jiejie，我并不是嫉妒，這么大的喜事，論理原也應該替她們兩位歡喜。不知怎得，我這心里總是亂的出奇?！?/br>
    抬手想飲些茶水，看著炕桌上光禿禿，杜側妃此時才想起還未吩咐人上茶，便隔著門窗喚了一聲。楚朝暉一向待側妃寬厚，兩人院里自有小廚房，預備著慣常的茶水點心，不用大廚房里去取。

    小丫頭們備了齊整的紅豆羊羹，又添上兌了牛乳的紅茶，連同果脯蜜餞，林林總總擺了一桌，準備齊全又將門帶得嚴絲合縫。

    看著果脯蜜餞，辛側妃便又想起長春宮里那些酸澀的青梅子，眉頭深深蹙起，只化做悠長的嘆息。姐妹二人依舊倚窗而坐，不知從何說起。