“夏軍攻城！將士們頂??！天佑大涼！天佑隴安！”

    萬眾呼喝蓋住了驚天鼙鼓，穿透陰沉暮色。廣袤原野的沙塵氣, 連日累積的血腥氣, 尸體**的氣息, 結成有形有質的利刃直刮臉面，霧般迷茫，血般粘膩，金屬般冷硬寒涼。李重耳緊咬牙關, 圓睜雙眼, 凜然屹立城門內，右手按在腰間，按住鑲金嵌玉的劍柄、層層扎緊的鐵甲，按住盛載了兩枚香瓶的佩囊。

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    日光乍明乍昧, 狂風尖嘯，黃沙四合。滾滾濃云如萬丈高樓矗立, 聯結天地, 洶洶然碾壓凡間。四下里伸手不見五指, 依稀有光影碎屑飄散, 似砂礫, 似飛雪，似白霧，似血滴。

    鼙鼓驚天, 鐵蹄動地, 千軍萬馬奔馳而來, 林立的刀槍鋒芒閃爍, 一片片刺痛雙眸。風煙愈亂，黑暗愈濃，身體陷入無邊無際的空洞，拼命拔足，卻只是挪不動腳步。

    蓮生揮槍縱馬，在漫漫沙場上尋找一個身影。四周大地震動，敵軍已經馳近，濃烈的血腥氣隨著狂風席卷而來，而城池，將士，糧草，兵馬，都不知去了哪里，茫茫虛空中只剩下蓮生急切的呼喚，回蕩著一重重混亂的回響：

    “李重耳！李重耳！你在哪里？”

    眼前電光一閃，照亮天穹大地，滾滾驚雷隨之襲來，驀然一個巨大的黑影遮蔽天日，嚴嚴密密地籠罩她，襲向她，暴烈的咆哮響徹天際：

    “孽障，哪里逃！”

    一片天旋地轉，連手中武器，胯-下駿馬都已不見，天地間只剩下蓮生一個人，纖細的腿腳，嬌弱的女身，拼盡全力疾步奔逃。靛藍光芒刺目，寒氣射透云天，一條肌rou虬結的手臂穿破云層，巨掌箕張，將蓮生整個人捏在手中。

    “受死吧，孽障！紅塵不該有你，一切都是徒勞！”

    全身劇痛，動彈不得，再怎樣奮力掙扎都無法脫身，耳邊只聽得那一聲聲咆哮帶著陰沉的冷笑。黑暗中一道電光閃過，伴隨著撕裂天際的雷鳴，蓮生清楚地看到一張靛藍的臉，鼓突的雙目圓睜，獠牙支在唇外，一縷縷紅發飛揚云霧中……

    耳邊越來越響，身上越來越冷，越來越痛……

    一陣劇烈的抽搐，蓮生猛然睜開了眼睛。

    一身汗水幾乎將薄衾浸透，寒風徹骨，整個身心凍結成冰。

    是夢。

    眼前電閃雷鳴仍在，震得蓮生疑幻疑真。驚疑不定地揉揉雙眼，只聽得草廬外的喧嘩一陣緊似一陣，呼喝聲，哭叫聲，隱隱傳來。驀然翻身坐起，凝神細聽，竟似是來自辛不離家中。

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    狹窄的辛家小院，早已沒了平日的溫馨幽靜。

    門里門外，被一群家丁塞得滿滿當當，棍棒與鐵鏟橫空飛舞，哭叫聲呵斥聲響成一團。辛家長兄與二兄去年冬天被征去服徭役，在宮城內修筑新建的雅南殿，整個冬天不在家中，唯有辛不離照顧著病父弱母。此時辛照臥床不起，辛陳氏跪倒在門口，無助地又哭又叫：“不要拆我們的屋子啊，有話好好說，求求你，求求你！……”

    庭院正中，站著個方頜長須的中年人，看打扮是個管家。

    “東家對你們辛家已是仁至義盡，兩年時間，只借不還，只怕再沒第二個東家能如此寬容了吧?！闭Z聲緩慢，面上也堆滿笑意，卻令人感覺徹骨的冰冷：“眼下連本帶利，還剩九吊沒還清，以你家這境況，就算砸鍋賣鐵，這一輩子也是沒指望還上啦。這塊地已經歸我們東家所有，今日大吉之日，東家下令，馬上拆房平地，另有用場！”

    “黎管事，再寬限幾天吧！原本約定是開春前還上就行，錢已經籌得差不多了，過幾天一定還上……”辛陳氏不顧辛不離的攔阻，跪在冰冷的地面上向黎管事連連磕頭，滾滾老淚，橫流滿面：“我家媳婦馬上就要生了，這時候攆在露天地里，就是母子二條人命！求求你了，求求你！”

    “開春前？后天就是三月，還不算開春了嗎？”那黎管事淡淡冷笑：“苦水井地價瘋漲，三月之后還不知是什么境況，你們是覺得奇貨可居，想賴下這塊地？地契在東家手里，想跟我們玩這個，可是打錯了算盤?！?/br>
    “是你們覺得奇貨可居吧？”辛不離用力拉扯母親起身，牙關緊咬，瞪視黎管事的雙眼都已經發紅：“約定了開春還債，無論如何也應當寬限到三月吧，這時候便來拆房平地，是見地價瘋漲，紅了眼嗎？”

    黎管事目光緩緩移動，冰冷地打量他?！岸屡c三月，有何差別？后天便是三月，命你馬上還錢，怎樣，九吊，拿來？”

    寒風凜冽，吹拂辛不離的頭臉，一陣陣如刀割般痛，極寒極冷的痛。

    這心里也是一片漆黑冰涼，比夜還要黑，比冰還要涼。

    生為賤民，縱是大好男兒，志向高遠，在這殘酷的紅塵中也尋不到一條生路。徒有一手精妙醫術，徒有滿腔正氣仁心，不但不能懸壺濟世，甚至救不到自己家人。半年來天災**，各方壓力交迫，這十六歲的少年已經努力承擔了一個壯年人才能肩負的重擔，孰料世道將人愈逼愈緊，已經逼至深淵邊緣。

    原本與蓮生歡天喜地地想著，苦水井變成了甜水井，一定可以過上好日子，誰料到苦水變甜，地價飛漲，這好處卻完全與他們無關。辛家貧寒，無處籌款治病，唯有借喬府的高利貸，原本也不過就是二十吊，結果驢打滾地利上加利，兩年時間，越還越多，蓮生早已幫著他們將本金二十吊還完，利息又還了二十吊，如今竟然還欠了九吊。眼下喬家定然是看著苦水井地價飛漲，起下了將這塊地據為己有的心思，迫不及待地來拆房平地，全不顧辛家一家十幾口人，被迫離開這立足之地，難道要去城外山洞里棲身？

    眾生皆苦，賤民最苦，生來凄苦便一世凄苦，只會越來越苦……

    “欠債還錢，天經地義，哪那么多廢話?！崩韫苁驴粗良規卓谌丝拗ё饕粓F，非但沒有同情之意，反而神色更加厭倦，伸長下頜指向左右：“還等什么？拆！”

    本已破破爛爛的席棚，在棍棒鐵鏟飛揚下，瞬間轟然倒塌了一間，泥土煙塵伴著空中席卷的狂風黃沙，騰飛院內院外。辛不離顧不得什么叔嫂避忌，飛奔著背起即將臨產的大嫂逃出屋門，險些被梁柱砸倒，二人一齊滾倒在地。辛大嫂肚腹高高隆起，跌在地上半晌爬不起身，裹在額頭的布帕被狂風吹落，寒氣一激，不住呻-吟……

    “住手！”

    一條人影凌空而至，暮色中直如電光一閃，撲向院中家丁。

    一切只在剎那間。家丁們手揮棍棒鐵鏟，呼喝迎戰，卻只見眼前一花，早被一條鐵腿劈面掃中，一時間哀聲四起，人影橫飛，棍棒鐵鏟掉得七零八落，漫天煙塵中，家丁們匍