盯著甘懷霜，額頭冷汗凜凜，牙關嗒嗒作響，整個身體都在輕顫。

    “蓮生絕不是抄襲剽竊的小人！我愿與花姊姊對質到底，真相就在那里，我不信辯不分明！”

    ——————

    實未想到，事情會驟變成這樣。

    人在做，天在看，一切所作所為，蓮生無愧于心。那款香，就是她做的，十月懷胎的嬰孩，是她孕育的，那是上神賜予她的靈光，凝結的是她的血汗，怎可以如此這般一筆勾銷，還將她陷成了一個試圖剽竊旁人心血的小賊？

    身邊那嬌美溫柔的花姊姊，只面朝著甘懷霜，長睫微垂，一副惹人憐惜的模樣。溫婉謙恭的笑容，依然掛在唇角，然而在此刻蓮生的眼中，滿滿的都是譏誚。鬢邊那朵碩大的金絲鐵線菊，宛如一只張牙舞爪的大蜘蛛，正向蓮生，露出猙獰的微笑。

    人心之深沉，竟然可以至此。

    原來烏沉那種喜怒形于顏色的小人，還只是淺陋至極。

    想這溫婉美麗的姊姊，主動教自己制香，帶自己入了門徑，想這些日子以來，耐心地考評自己對香道香品的心得，與自己切磋制香的訣竅……如今這些溫柔的光圈已經一掃而盡，眼前歷歷在目的，都是她意味深長的一句句試探與滿懷渴求與窺探的目光：

    “那，妹子你說，這款香品應當如何改進呢？……”

    “姊姊我心中已有個打算，不知meimei意下如何？哎呀果真又和姊姊想到一處去了……”

    “meimei最新配制的那款香品，不妨說與姊姊聽聽？……”

    如今那瓶花露被她盜了去，這些日子無數的靈思，無數苦心研制的香品，都被她占了去，眼下還要置蓮生于死地，一步步把蓮生逼向絕境。一旦被甘家香堂除名，不但以往所有努力付諸流水，此后都再不會有一家香鋪肯收留她，她從此就是個萬人唾棄的竊賊。

    人當此境，甚至連進香神殿求香方都已經不再重要，更重要的是自己的清譽，捫心敢問天地良心的清白聲名！

    “要對質啊，好?！?/br>
    花夜來饒有興致地打量著跪在地上的蓮生：“我倒想知道你要與我對質什么？正如店東所言，我提香的法子已被你偷去了，自然能一一說得分明，是不是？只是你千算萬算，沒算到有店東親眼看著我試制成功，倒教我有了個人證。以后我須吸取這教訓才是，無論跟人有多親近，萬不可全拋一片心?！?/br>
    蓮生搖搖晃晃地站起，用力抹去眼角淚水，抹得一干二凈。

    不能哭，哭泣洗不去冤屈，徒然自亂陣腳。眾人不會同情弱者，如此局面，只有強者才能贏。

    強行咽下喉間堵塞一團的酸楚，努力凝聚心神，將眼前這情形掂量個大概。制香的過程與方子，兩人均爛熟于胸，花夜來還多了店東做人證，自己那瓶花露卻只給辛不離與花夜來看過，眾人哪里會相信辛不離的證言？

    唯一的勝算，就在于真相。

    真相不在于先來后到，甚至也不在于證據多證據少，真相在蓮生自己的心里。那花露是她由零開始一點一滴試制出來的，她才是真正懷胎十月的母親，對自己苦心養育的孩兒，一切細節了然于胸！

    ☆、第55章 你死我活

    “東家, 眾位?！鄙徤Ьo嘴唇, 昂然開言：“這瓶花露, 是我做的。當時我還沒有摸索到制香的門徑, 只是胡亂嘗試，試過各種法子來提煉香氣，最后試到了用蒸甑?！?/br>
    室中眾人的神情，都不自禁地帶點譏笑?；ㄒ箒碛靡环N疲倦的語氣接上話頭：“是，用蒸甑蒸出水汽, 以冷管凝結成露，這話我早說過了，你再怎么重復也不是你的?！?/br>
    蓮生轉過頭，直視著她, 竟也微微一笑?！笆? 我和姊姊的做法，完全重復, 連缺陷都一模一樣。這種制法有個步驟不妥, 我當時已想得通徹了，只因為你說這水水無用，所以我也沒有繼續改進下去。姊姊原樣照搬, 想必是沒有留意到這個缺陷吧？”

    “是我的法子，怎么又說是你的？缺陷自然是有, 哪有十全十美的香品，我也有我的掂量，日后自會慢慢改進?！?/br>
    “不知姊姊的掂量是什么, 可以說出來么？”

    花夜來凝視著案上的天香純露，輕嘆一聲?！八粔驖庥?，與耶塞漫露相比，留香短暫，不能持久，未免落了下乘?！?/br>
    蓮生唇角微翹，胸有成竹地笑了笑?！斑@一點人人都能看出來，我想到的一點，卻只有我明白。眾位，諸君?！彼D向甘懷霜等人：“以我這法子制出的香品，無論什么花露，都帶有淡淡的竹香?；ㄦ㈡⒄瞻崃宋业姆ㄗ?，所以這瓶花露也混有竹香?！?/br>
    在場眾人，均微微一愣。

    離天香純露最近的是胖掌柜十一娘，當下也不待甘懷霜指令，連忙伸出小胖手，一把拔開塞子，深深吸嗅。濃郁香氣，順勢噴涌，在座眾人均是香道中人，又有蓮生這一語引導，登時個個都嗅出，其中確有淡淡的竹香。

    “這是什么緣故，”陳阿魏茫然開言：“茉莉花蒸出的水露，為何帶有竹香？”

    “因為用了竹管來冷卻水汽?！鄙徤鷶偭藬傂∈郑骸澳钦趄v的水汽自竹管中流過，才凝成水露，自然帶有去不掉的竹香?！?/br>
    花夜來眉尖微蹙，依然昂首一笑?！澳惝斎恢朗怯弥窆?！我早就與你細細解說過。還要用浸過冰冷井水的面巾幫助冷卻，竹管接頭處要覆上濕紙防止漏氣，對不對？原來你向我請教的當日，就已經存下了這剽竊的心思！”

    蓮生不慌不忙，淡淡應答：“姊姊，既然要制冷，當然是鐵管、錫管最佳，冷卻快，又無異味，你居然會先想到竹管，那是什么緣故？蓮生家貧，弄不到鐵管，所以只能以竹管對付，制得又慢又費力，你卻為何要用竹管？”

    “我……”

    室中一時間靜寂無聲，所有眼光都盯在花夜來身上?；ㄒ箒砜诖轿?，停頓片刻，冷笑了一聲?！爸裣阋埠苎胖?，我要用它來增添花露的韻味。鐵管錫管哪里比得？”

    “竹香是很雅致，但令花香失卻了純正。這款香品就是以純粹取勝，不提純也就罷了，還特意加上異味，這是什么道理？”蓮生緊追不放，朗聲繼續：“姊姊對這天香純露的制法，也真是令我意外，居然老老實實延續我的制法，至今還用竹管，早該換掉才是。我想制香之道，也是無上道法，當力求上進，決不能故步自封。雖然我早已舍棄了那瓶花露，但在心里，一直還忍不住地想著能夠將它做得更好的法子?！?/br>
    人當此際，必要背水一戰，無論如何也不能畏縮不前?；ㄒ箒韽娹嘈那?，也露出一個鎮定的微笑：“我也有做得更好的法子！”

    “姊姊請先?！?/br>
    花夜來雙手負在背后，在案邊踱