她一眼，面不改色，只略一笑，“我如今尚且在努力學習中國的老東西，遠談不上透徹。不過我的母親，從前確實是個地地道道的舊派人家出生?！?/br>
    喬瑪玲也噗嗤一聲，“他別的不會，只從前在葛太太跟前學了些識畫的皮毛?！?/br>
    她這話講完，孫太太笑問道：“黃太太從前因葛太太的緣故，早就認識謝先生？”

    孫太太不過隨口一問，但是因她本就心懷鬼胎，下意識矢口否認的同時，謝擇益卻回答道：“算是舊友?！?/br>
    兩人回答大相徑庭，一個著急失措，另一個卻坦然自若。一時間孫先生孫太太面面相覷，黃馬克臉上更不好過。

    謝擇益笑著打趣道：“從前甚是交好，只因我去上學錯過了黃先生與黃太太婚禮，葛太太與她都因此生了我許多年的氣，這次回來也沒來喬公館稟報一聲，確實是我的不是，黃太太生我的氣也是應當的?！?/br>
    他隨便一個玩笑將喬瑪玲的失言掩飾過去，眾人也都十分聽信他這番解釋，恍然大悟，這事也算了了。

    席間孫太太不停拿話夸謝擇益，雖是出于長輩欣賞，孫太太當然也肯拿話夸獎夸獎黃馬克，但這類夸獎對于一個已婚人士未免不太合適。況且他又是陪同喬瑪玲來的，對于畫這種東西，他是外行，卻又是自己妻子與謝擇益分外在行一些的東西，故而越發落得說不上話。因為方才那三言兩語的端倪，坐在喬瑪玲身旁的黃馬克臉色越聽越黑，無形間身為男人的尊嚴受到打壓，站在無形的情敵謝擇益面前仿佛徒然矮了一截似的。

    孫太太呵呵笑著，“像謝先生這樣年輕，新舊學問都懂，又紳士又英俊，實在少見得很。不知如今在哪里高就？”

    “高就算不上，不過剛回來熟悉熟悉。不過已經申請，只等正式畢業后在英美租界做個巡警?！?/br>
    楚望喝著牛奶，心里想：喔~原來謝先生是個片兒警啊。

    “原來是巡察官。不知有女朋友了沒有？”

    “女友剛和我分手回美國去了，傷心事不提也罷?！?/br>
    “哦，那女孩子在美國念書？是哪戶人家的，姓甚么？”

    “是美國人，父親是東岸商人?！?/br>
    “哦……謝先生這樣的，怕是和傳統中國女孩子不大合得來？”

    “倒不是。只是正經人家大約覺得我聲名狼藉，大抵不肯允許自家女兒和我有什么瓜葛?！?/br>
    “哪個男人年輕時不花心？將來成家了收心就是?！?/br>
    孫太太干脆拿出替人做媒的紅娘架勢與謝擇益聊天，似乎只恨自己膝下沒有待嫁女兒了。楚望聽得直樂，為了掩飾，只往窗外望去，剛好一艘小艇駛過來，小艇上五六個黑黃皮膚的男人，大約是馬來一帶的居民。小艇圍繞著這艘郵輪游了好長一段距離，船上別的房間的客人都在陽臺上看熱鬧。楚望為了轉移餐廳正尷尬佇立的黃先生注意力，便咦了一聲。黃馬克本心不在焉，被她這聲吸引過來。

    黃馬克見狀一笑，摸出一枚廿銀角扔出窗，船上一個十六七歲的少年直勾勾盯著那枚銀角，錢幣落入水中的同時他也噗通跳入水里，看得眾人一聲驚呼。片刻，少年濕漉漉的從水里鉆出來，嘴里正銜著黃馬克扔下去的那枚錢幣。

    船上不少人開著窗戶圍觀，黃馬克一舉之后，眾人紛紛效仿著往水里扔錢幣。日元輔幣有，銅錢有，便士也有，那船人皆挑面值最大的來拾取。也有人扔雪茄與香煙，不時，那艘小艇便收獲了不菲的一筆錢財。

    黃馬克笑著解釋道：“在去香港這邊見得少些，若是去東南亞附近的遠洋輪渡?？扛劭?，大部分都是英殖與法殖。起初小孩兒潛水乞錢多見，后來大人也效法?！?/br>
    好容易遇上個他內行的，便急不可耐要在大人小孩們面前施展一番。哪知捧場的只有真真與楚望，孫太太與孫先生只往窗外瞥了一眼，說了句“在淺水區掏錢也就罷了，這邊深海域也跟過來，想是窮怕了?！?/br>
    喬瑪玲聽聞，也贊同孫太太的說法，“怪可憐的?！?/br>
    黃先生面上更不好過了。

    孫先生接著說：“孫太太這是上趕著想給你做媒呢?！?/br>
    謝擇益也樂了：“真的么孫太太？”

    “若有合眼緣的女孩子，我一準先介紹給你?！?/br>
    “那么就太謝謝孫太太了?！?/br>
    黃馬克本在氣頭上，聽聞，叉腰立在窗邊，講話不免有些不分場合，“習慣了白人女人直來直去，再去見識中國女人彎彎繞繞的脾性，怕是會不適應吧，你說是么謝先生？”

    他這話講得奇怪，謝擇益聽完抬眼只抬眼去看喬瑪玲——后者恨恨的笑了，拿法語說道：“黃馬克，你倒是見多識廣??？哈哈?！?/br>
    喬瑪玲說完起身，取了掛鉤上的大衣，怒氣沖沖的離開餐廳。

    也不知謝擇益法文到底是不好，還是假裝聽不懂的抬眉問道：“黃太太講的是什么？”

    至少楚望是聽懂了，不由的嘖嘖嘆息——看來小兩口的矛盾終于是爆發了。

    黃馬克尷尬笑笑，扭頭不則聲。窗外海水里的場子剛熱絡起來，謝擇益只看了一眼，道，“幾年前德國戰敗，英國軍艦航行到漢堡港口，往海水中扔煙頭與便士，也有不少人哄搶。這類事情，最易使人引發弱國悲思?！?/br>
    黃馬克道：“謝先生乃是英國紳士，不知從哪里懂得的弱國悲思？”

    謝擇益笑笑，似乎懶得與他計較，下頜往外略抬，問道，“還不去追？”

    黃馬克輕咳一聲，與孫先生太太道個歉，也拾起大衣匆匆追出餐廳。

    ——

    當天宴席不歡而散。小姑媽本意囑咐她跟著謝擇益長見識，哪知見識沒長成，倒眼睜睜看了一場家庭不睦的戲。

    只是楚望不解的是：向來八面玲瓏的謝擇益，今晚卻似乎是決計不肯給黃馬克留情面，專誠使他敗興而歸似的。

    難不成此人還對瑪玲姐余情未了，故而情敵見面，分外眼紅？

    回了房間，葛太太仍在沉睡。蜜秋讓仆歐給她拿了許多小吃水果來，擺了整整一書桌，生怕將她喂不成只肥鴨子。她有想與真真分享的心，但又估摸著喬太太這時已讓她睡下了。待蜜秋要來帶她去洗漱時，門卻被咚咚叩響。栗戚去看門，薛真真便立在門口，小聲說：“請楚望出來，我有非常非常非常的要緊事找你?！?/br>
    “什么事？”

    “瑪玲姐與黃先生還沒回來，大姑媽都快急瘋了?！毖φ嬲鎵旱蜕らT，“只有我知道他們今天吵了一會架，你說這船就這么大，他們會去哪里？”

    她穿上衣服正準備與真真一起出去，卻聽到葛太太在后頭一聲冷笑：“什么只有你知道喬太太能不知道？怕是她自己不好出面，便拿你當槍使。明面上讓你來找楚望，你們兩個小的能做什么