想用一個十來歲的小孩子換我面前這個活色生香的美人？你以為把他拿到手了，就有了護身符？”

    他手中猛地一動，皇帝的心幾乎跟著那劍猛烈地動一剎那，可到底老四沒有真的下狠手，那劍尖不過沒入新后脖子上少許，有一道鮮紅的痕跡很快淌了下去，卻只在潔白的肌膚上留下一條細細的線，然后便消失在了大紅喜服之中。

    那血的顏色與喜服如出一轍，竟叫人辨不清她是否真的在流血。

    皇帝拳頭都要捏碎了，聲音暗?。骸霸趺?，你連奕熙都不在乎了？”

    他知道太后把奕熙送到他身邊去的意圖，老四可以拿劍指著昭陽威脅他，他一樣可以把同樣的方法加諸奕熙身上。他可以拔劍也橫在奕熙脖子上，可以在這孩子身上也添上幾道令人觸目驚心的傷痕，屆時便能看明白老四到底在不在意他唯一的子嗣。

    皇帝的手已然橫在了劍柄之上，可他的視線觸及奕熙蒼白瘦弱的面龐，觸及到他信任無比的眼神時，手在發顫，卻無論如何難以拔劍。

    那削鐵如泥輕若無誤的寶劍似乎忽然重如千鈞。

    他做不到。

    他在這一刻忽然恨起自己來，老四可以棄良知于不顧，只為與他爭天下，可為何到頭來他連一個假皇子都動不得？

    他忽然間倉皇地笑了。

    千軍萬馬指著他，天下蒼生指著他，他心里其實清楚地知道，若是真的在這個節骨眼上學老四一樣拿婦孺威脅對方，哪怕坐上了那皇位，恐怕也會被天下人恥笑。

    那不是他的為君之道。

    那不是他。

    若是真這樣做了，昭陽又會如何看他？

    那他又該怎么辦？

    皇帝從未面對如此兩難的絕境，棄天下，他就是萬人唾棄的狗皇帝，而棄昭陽，毋寧死。

    一陣狂妄的風吹過，老四似乎已然不耐煩，冷冰冰地問了句：“你就只有這點本事？你的劍呢，掛在腰上看著好看的？有本事你也拿劍橫在他脖子上??！你不是想看看我到底在不在乎他嗎？”

    皇帝拔出劍來，一點一點抬了起來，眉目如冰，眼中有種光芒慢慢褪去，最后變成了死寂的漆黑一片。

    他做出了決定。

    奕熙驚恐地看著那近在咫尺的劍，卻無論如何動彈不得。

    那劍倏地高高揚起，光芒一閃，只是下一刻并未落在大皇子脖子上，而是直指城墻上那人。

    皇帝哽咽著，在熱淚中一字一頓地說：“攻城！”

    這樣兩聲晦澀的字句，像是花光了生平所有的力氣，他失去了所有的希望，也再找不到人生的意義所在?？伤缟媳池撝覈厝?，他寧可死也不愿失去的人，最終在寂靜山河與天下蒼生面前不得不成為犧牲品。

    同為犧牲品的，還有他，還有他那顆宛若死去的心。

    也就在這一刻，那道紅色的身影忽然間抬手掀開了蓋頭，她聲音清脆地朗聲笑著，驀地側頭對持劍對著她的老四道：“淮北王，不勞您動手了，我的命，我自己做主！”

    她的面上分明還帶著淚痕，卻在下一刻不顧一切拎著裙擺朝著城下縱身一躍。

    千軍萬馬近在咫尺，她輕而易舉看見了站在皇帝身側的他。

    他身披鎧甲，紅纓耀目。

    他和她每一次遇見他的時候一樣，總是那樣身姿筆直挺立在天地間，仿佛沒有什么事情能摧折了他的骨氣，能壓彎了他的脊背。他是那樣不屈不撓的大英雄，是她卑微渺小人生里唯一頂天立地的存在。

    人之將死，似乎很多思緒與人生的片段會在一瞬間從眼前飛速掠過。

    她微微笑著，心想，膽小懦弱、規規矩矩的明珠竟然會有這樣英勇赴死的一天，等到最后一刻了，發現沒人能救她了，那些驚慌啊害怕啊似乎也在一瞬間消失了。她的目光一瞬不瞬鎖定在他的身影之上，這一刻才終于意識到，撐起她不滅勇氣的，是他。

    只是很可惜，她再也看不到他替她描述的那些出宮后擁有一個幸福家庭的畫面了。

    天知道這些日子里，每當她想到他說過的一切時，眼前的畫面都是那樣和諧美好的一家三口，而那如意郎君不是別人，正是他。

    那是她這輩子唯一的美夢。

    落地的瞬間，她聽見了心碎的聲音，天地間終于重歸寂靜。

    *

    千軍萬馬在那道紅色身影落地之時，鴉雀無聲。

    皇帝看清那不是昭陽了。

    老四看出那不是昭陽了。

    與此同時，那道身披銀甲、站在皇帝身側的人身軀一僵，不可置信地看著那落在地上了無生氣，宛若碎裂的木頭娃娃一般的女子，忽然間撥開人群沖了過去。

    瀾春不知什么時候登上了城樓，低頭看著正下方的方淮。

    方淮沖過去幾乎是第一時間沖了過去，茫然無措地望著那個女子，卻絲毫不敢伸手觸碰她。

    “為什么？”他喃喃道，“為什么會是你？”

    明珠渾身劇痛，呼吸好像也快要上不來了，她欣喜于臨死前還能如此近距離地看他一眼，老天待她著實不薄了。

    她費力地張了張嘴，想要跟他說點什么。

    有的話早就想開口了，可是他姍姍來遲，帶兵打仗，一打就打了這個時候才回京。

    她微微笑著，看他倉皇地蹲下身來，不敢抱她，只能努力把面容湊過來：“你要說什么？我在，我在……”

    嘴唇嚅動著，她嘴角不斷涌出鮮血，卻還氣若游絲地說：“我，我留了一封信，我，怕，怕姑姑不，不給你……”

    她伸手想要拉住他：“方，方統領，謝謝你，我，我真的很想叫你一聲——”

    方淮顫抖著伸手去接住那只朝自己伸來的手，那只透明的，蒼白的，纖細到宛若無骨的手。

    只是他最終也沒能與她交握在一起，因為那只手伸到一半，驀地落了下去，了無生氣地倒在了滿是塵土地上，再也沒有動靜。

    與那只手一同寂靜下去的，還有她沒能說出口的話。

    她至死都沒能親口叫出一聲他的名字，那兩個字馥郁芬芳，用盡了一生的力氣，卻終歸沒能叫出口來。

    天地間的色彩悉數消失，唯一剩下的，只有方淮顫抖的手，和通紅的眼。

    *

    建興十六年，皇帝離宮后三月重返京城，偽帝挾持新后，意欲逼迫皇帝投降。哪知新后并非定國公后人，乃一宮女偷梁換柱。那名宮女躍下城門，當場斃命，皇帝大怒，率軍沖入紫禁城，原本無可避免的一場激戰