清，自己想念的到底是他，還是他身上所承載的關于她青春歲月的記憶。

    但那又有什么關系呢？她愛著那段歲月，原因不過是那段歲月里有一個他。若不是他，她也像個孤家寡人，無人憐惜。

    皇后從來沒有這樣溫柔地注視過奕熙，奕熙怔怔地站在那里，不可置信地望著記憶中從來都冷漠安靜的母親，眼眶都紅了。

    他原本不敢說這話的，可母親這樣溫柔地愛撫著他，他終于還是哽咽著說出了口：“母后，他們，他們都說……”

    他囁嚅著。

    皇后摸著他的發頂，輕聲問：“他們說什么了？”

    “他們說，說我不是父皇的孩子……”奕熙面色蒼白地抬頭去看她，怕她發怒，怕她好不容易溫柔下來的此刻會猛然變成他記憶里關于過去的片段。

    可皇后沒有發怒，她只是一下一下摸著他的發，用那樣溫柔的目光繼續注視著他，輕聲問了句：“你很在意這件事？”

    他毫不遲疑地點頭，一下又一下。

    皇后笑了：“那你希望自己是他的孩子嗎？”

    他再次點頭，堅定地說：“我一定是父皇的孩子?！?/br>
    那語氣里透著滿滿的驕傲，仿佛坐在皇位上那人是多么高高在上、叫人仰視又傾慕的人?；屎箢D了頓，收回手來，低聲問：“為什么？因為他是皇帝？”

    奕熙說：“因為他是好皇帝?！?/br>
    勤政愛民，受人擁戴，父皇是天底下最好最好的君王。他希望自己能成為那樣的人，也希望那樣的人是他的父親。

    皇后沉默片刻，側開頭去，慢慢地說了句：“好皇帝不一定是個好父親?！?/br>
    奕熙不明白她的話是什么意思，只怔怔地望著她，下一刻，她又一次把他攬進懷里，第一次親了親他的額頭：“奕熙，母親希望你不管將來遇到什么事情，都能夠做個頂天立地的男子漢。過去沒有什么好怕的，將來也沒有什么值得擔憂的，你放心，母親會把一切都為你安排好?！?/br>
    她側頭望向遠方，唇角微微揚起。

    ***

    這年初冬，方淮在邊境與東躲西藏打游擊戰的西疆軍隊來回接觸了很多次，西疆人并不善于謀略，人數也不若大興這樣多，若是正面交兵，多半會輸。

    可那哈察不知怎的，一改往日的蠻子作風，狡猾無比地躲躲藏藏，游擊戰打了不少，就是不與朝廷起正面沖突。

    與此同時，淮北的四王爺終于行動起來，以驅逐昏君、復我大興的名義，率兵往京城來了。

    天下異象百生，天災**齊齊到來，原本就人心惶惶的大興百姓竟不知到底該擁護當今皇帝，還是這位傳說有先帝遺詔的真命天子。平民永遠都是這樣，那金鑾寶殿之上坐著誰其實并不重要，重要的是他們能否過上安生日子，重要的是吃不吃得飽、穿不穿得暖。

    淮北的軍隊為老四所用，舊日部下有不少已然光明正大擁戴他，朝廷的兵力大都在西疆與哈察作戰，一部分還在黃河一帶為災區奔波，京城已然淪為空城，兵力不足，岌岌可危。

    文武百官跪在乾清宮門外，高呼請皇帝召回大軍，守住京城，與偽王一戰。

    可皇帝站在那里，看得很清楚。

    老四不就是這個意圖嗎？這一局無非兩個結果，要么皇帝把大軍召回，為了皇位與他大戰一場，任由邊境被鐵蹄踐踏得寸草不生、血流成河；要么任大軍將西疆人的軍隊驅逐出境，可京城失守，大興雖保住了安寧，可他這個皇帝卻會被人取而代之。

    老四看得很清楚，他這個做皇帝的心里，孰輕孰重，早已有分曉。

    皇帝不允，沉默地望著天邊，就是不肯召回在西疆作戰的軍隊。方淮的信使數次快馬加鞭傳書回京，聽說一路上不帶停歇，馬都死了好多匹。他也請求皇帝召回大軍，至少召回部分大軍，保住京城。

    可皇帝按捺住了，一直不肯讓他回來。

    吏部尚書老淚縱橫地跪在地上，長聲道：“皇上，老臣求您了，邊疆雖吃緊，但皇位穩住，人心才能穩??！若是西疆人被趕出去了，可您有了什么萬一，新帝登基，百姓會是什么樣？天下會是什么樣？四王爺不是個安生的主兒，他不堪負此重任，也絕無可能成為像您一樣的明君！求皇上明鑒，召回大軍吧！”

    朝中又一老臣出列，跪地磕頭：“皇上，留得青山在，不愁沒柴燒。邊境損失的至多是幾座城池，可若是京城淪陷，皇位落入四王爺手中，天下都會大亂??！求皇上召回大軍，保住京城！”

    那一地長跪不起的人磕頭長呼，老淚縱橫。

    皇帝攥緊了拳頭，聲色暗?。骸斑@江山是朕一步一步扶起來的，說句大不敬的話，先皇坐在這位子上時，做得太少，糟蹋太多。朕自繼位以來，收拾了太多爛攤子，多少次壯士斷腕，才換來大興如今的國泰民安?！?/br>
    一地的人沒有任何異議，依然俯身叩首。

    他站在高高的石階上，看著這偌大的紫禁城，看著這一地忠心耿耿的朝臣，這些都是他的，都是他一手做出的功績。

    “朕不是貪戀皇權，也不是居功自大，朕自幼被立為太子，心存報國之志，愿用一生精力、一身肝膽為大興做點什么，朕自問這十余年來兢兢業業，哪怕偶有差錯，卻也時刻自省，居安思危。這是朕的江山，是朕一手扶起來的江山，朕會愿意看著旁人將它糟蹋了？難道朕就愿意看著天下百姓受苦受難了？”

    他有些哽咽，可卻死死攥著拳頭，下巴揚得高高的：“可是不成，這江山就算是易位了，成了老四的天下，朕最多不過不甘。但若是朕為了皇位將大軍召回，朕的皇位是保住了，可邊疆的百姓卻遭了秧。我大興列祖列宗拋頭顱灑熱血，一座城池一座城池地打下來，才有了今日的大興?？呻奕羰菫榱艘患核接?，將那些先祖們用性命換回來的土地丟了，朕成什么人了？”

    “西疆人素來暴戾殘忍，過去五十年間，哪一回入侵我大興領土不是□□擄掠、無惡不作？哪一回不是鬧得百姓民不聊生、家破人亡？這皇位，老四若是非得要，就是拿去了，天下也依然姓顧?？扇羰浅浅貋G了，百姓眼睜睜看著大軍去了又離開，那和朝廷拋棄了他們有何兩樣？”

    皇帝一步一步踏下那長長的石階。

    他過去總是不理解，為何先祖們將這宮殿建在高高的石階之上，那一路雪白的玉雕到底有什么意思，今日終于明白。

    做帝王的，不能為眼前事物所困。富貴，權勢，安樂，享受，若是貪戀它們，你就會被蒙蔽雙