發出幾聲清脆的響聲。

    匕首就在她的袖里，有些沉甸甸的。

    徐延接過兒子的茶后，揭開蓋子，吹了口氣，將蓋碗湊到了嘴邊。而顧氏也接過了明湘敬的茶。

    便在這時，明湘忽然從袖里取出匕首，猛然刺向徐延的胸口，使盡了她渾身的力氣！

    徐延正在享用初春的好茶，被蓋碗擋住了視線，并沒有注意到這快速的舉動。

    就在匕首即將要刺入他胸膛的一剎那，徐斯臨猛然伸出胳膊，拉住了明湘的手，“明湘！”

    “放開我！”她奮力掙扎，脫口而出道。

    奈何女子的力氣到底不如男子，一番掙扎下，匕首沒有刺入徐延的胸膛，倒刺入了徐斯臨的手臂，劃出了一道長長口子。

    “嗯！”他不由痛哼了一聲。

    顧氏被這一情景驚到了，驚慌失措地看著兒子流血的手臂，“這這……這是……”

    徐延擱下蓋碗，立刻從明湘的手里奪過了匕首，隨即喚了聲：“來人，立刻去請大夫來，將這丫頭給我拖下去！”

    明湘失去了匕首，徐斯臨也松開了她的手腕，捂住自己的傷口。鮮血從他的指縫間蜿蜒流下，一滴滴落到了地面上。

    明湘卻是仍不肯放棄，試圖搶回徐延手中的匕首，“徐延，我殺了你！我要殺了你這個無恥之徒！”

    這一舉動卻是換來徐延的一個巴掌，“啪”地一聲，明湘被狠狠地扇了一下，柔弱的身子支撐不住這么重的力量，倒了在地上。她的臉上火辣辣地疼。

    小廝們很快沖了進來，按住了她。

    徐延瞇了瞇眼，冷冷道：“拖下去杖斃?！?/br>
    “不要！”徐斯臨忽然開了口，伸手去扶她站了起來，“誰也不許傷害她?！?/br>
    顧氏急道：“兒子……可是她要傷害你爹啊?！?/br>
    徐斯臨微抬下巴，斜睨著自己的父親，冷冷道：“是他先對不起明湘的。如今她已是我的妾，我不許你們傷害她?！?/br>
    她的報復心情他能理解，而且，她若是出了事，他無法向青辰交待。

    沉默片刻，徐延忽地丟掉了手中的匕首，“把她帶下去，先關起來?！?/br>
    “臨兒，你怎么樣啊，疼不疼?！鳖櫴峡磧鹤邮軅?，心疼得眼淚都要掉下來了，“這丫頭真是……能入我徐家，是她八輩子修來的福氣，怎么還能如此忘恩負義，傷你父親……”

    徐斯臨沒有回答，只是靜靜地看向徐延。

    徐延一臉漠然，神情不辨悲喜。

    ……

    明湘被帶回了自己的屋子，關了起來。

    她只斜靠在床頭，無聲地流著眼淚，淚水很快打濕了帷帳。被徐延扇過的臉頰和被徐斯臨使勁握住的手腕，都還在隱隱作痛。

    差一點，只差一點她就能為自己報仇，為青辰哥和百姓除掉毒瘤了。

    可惜，她到底還是沒有做到。

    “青辰哥……對不起?！?/br>
    ……

    大夫很快到了徐斯臨的屋里，為他上了藥，包扎好了傷口。

    顧氏在一旁不停地詢問，只得到大夫一句“并無大礙”才放下心來。等傷口處理好了，徐斯臨安慰了母親兩句，便來到了明湘的院子里。

    屋門被他推開的時候，明湘依舊哀戚地靠在床頭，眼淚直流，不時抽噎一下。

    他進了屋，走到她面前，“你還好嗎？”

    明湘沒有抬頭。

    她沒有想到，他被自己刺傷了，卻還會來，這么快就來了。她沒有說話，此時此刻，對于這個陌生而與她有著密切關系的人，她無話可說，因為她意圖殺了他的父親，就當著他的面。

    徐斯臨垂下受傷的手臂，開口道：“我知道你恨他。你剛才的舉動，我也理解。我不怪你?！?/br>
    陽光透過窗戶，斜斜地打在他的臉上，年輕的五官依然俊逸，眉眼間卻透著一絲清冷與疲憊。

    明湘被淚水打濕的睫毛微微一眨。

    他不怪她？

    “我知道你心里怨恨他，你想報仇，也是人之常情的?！彼}默片刻，又道，“但他是我的父親，所以我得攔著你，我不能就這樣看著他死在我面前?！?/br>
    “這些日子，你不能再隨便走動了，先在這院子里住著吧。其他我承諾過你的事，還是跟以前一樣。你想看戲的話，我可以讓他們到這院子里來，想吃什么，也只管吩咐廚房去做……”

    “你為什么不殺了我！”她忽地抬頭看向他，有些崩潰地喊道，“我要殺了他，殺了那個心狠手辣，蠹害社稷的王八蛋！我要殺了他，為我自己報仇，叫他再也不能威脅青辰哥，你為什么不殺了我！”

    明知道她對他父親有恨意，他為什么還要把自己帶進這府邸里來，為什么對自己這么好。為什么她要殺了他爹，他竟還說一句理解，讓她好好地活著。

    明湘邊喊邊哭，幾乎泣不成聲，柔弱的雙肩在不停地顫抖。在她瞪著他的目光里，情緒復雜。

    徐斯臨沉默半晌，而后道：“我知道他不是個好人。但，他是我的父親?！?/br>
    說著，他轉過身，走到了門邊，“明湘，對不起。我會好好待你的?！?/br>
    他會替青辰好好照顧她。

    *

    乾清宮偏殿。

    朱瑞斜靠在榻上，半瞇著眼看著眼前的幾個閣臣。

    “各位閣老可還有其他異議？若是沒有，那就這樣定了。云南元江知府一職，便由沈青辰來任吧?！?/br>
    大明朝有兩京一十三是省，云南省是最南邊的一個省，也是離京城最遠的的省。省以下設各府，各府設知府一名，為正四品官職，掌一府政務，包括清軍、巡捕、管糧、治農、水利、屯田、牧馬等。人敬稱“府臺”。

    三名閣老齊齊應聲，然后朱瑞手一揮，“退下吧?！?/br>
    出了乾清宮，五十多歲的張閣老走在宋越身邊，只道：“雖都是四品官職，可這到了一府，便是真正掌管一方事務了。我記得宋閣老這學生不過才二十歲吧，二十歲的知府可是少之又少啊，到了地方歷練歷練，過個十年八載再回京城來，那也不過三十歲，到時候升任二、三品大員，定不在話下。要我說，一是他自己爭氣，有本事，二來也得益于有閣老您這個老師。您這位學生，真該好好地謝謝你啊?！?/br>
    步下臺階的宋越聽了這番話，沒有回答，只微微頷首表示聽到了。

    云南，她要是知道了，只怕不會謝他。

    半個時辰前，皇帝朱瑞宣他們幾個閣臣到乾清宮來，說是原來的元江知府出了意外，叫鬧事的白蓮教眾打死了。云南地區偏遠，又與他國接壤，再加上是白蓮教主要聚集地之一，下轄各府府臺的重要性不言而喻，需得維持當地的安定，不能出大亂子。

    一旦府臺的職位出了空缺，便需要立刻有人頂上，所以，朱瑞便召了內閣的人來詢問他們的意見。