就要去西北，那么至少要比上一世早了近兩年。這一世李征早了近兩年去西北，那么是不是他成為西北大將軍、稱霸西北也要早上近兩年？

    重活一世，葉素素發現已經有許多事情改變了。

    有些事情上一世發生過，這一世又發生了；有些事情上一世發生過，這一世提前了；可是有些事情，上一世根本就沒發生過，這一世卻發生了。

    就像她和聶鐸的相遇。

    上一世的此刻，她還跟趙從嘉在驪山院里避暑，滿心歡喜她的“墨素牡丹，天命皇后”的命格，等著及笄之后，由皇上皇后做主嫁給從小一起長大的表哥趙從嘉，她就可以永遠留在皇后姨母的身邊、留在表哥趙從嘉的身邊……

    可是，最終嫁給太子趙從嘉的人不是她，她成了沒人敢娶的老姑娘。

    葉素素神情恍惚地望著聶鐸，根本就忘了聶鐸剛剛的問題。

    聶鐸見她這樣，也是一愣。他記得清楚，他離開京城回西南之前，葉素素應該并沒有和李征見過幾面，可是此刻葉素素分明就像是十分了解李征為人似的，甚至還一臉的擔憂？

    他心中咯噔一下，難道葉素素在這半個多月和李征熟悉起來的？

    想到這里，聶鐸不由地抿了抿唇，也跟著緊張起來。他此刻的身份和處境，是絕對沒有資格娶葉素素的。他的這盤棋才開始布局，如果順利，最快也要一年左右，至少要等他能讓平郡王養的私兵掌控西北之后……如果葉素素心儀李征，李征作為平郡王的次子，身份地位和皇上的寵愛都有，是完全能配得上葉素素的，皇上很有可能為他二人賜婚……

    聶鐸的雙拳不由地握緊了，葉素素回過神來，發現聶鐸臉色不好，忽然想起剛剛聶鐸的問題，急忙擺手搖頭：“不，我和李征不熟。平郡王家和我們葉家是姻親，兩家也是這陣子才互相走動的。我一直在府里養病，根本沒有見過他?！?/br>
    聶鐸聽到葉素素的解釋，忍不住笑了起來。真是關心則亂，他剛剛怎么就忘了，李征的大哥平郡王世子李律是葉家的女婿，平郡王家是不可能再出一個葉家的女婿，就算這個李征蹦噠得再歡，也不足為懼！

    不過，聶鐸還是微微瞇了眼睛，他決定，既然李征去了西北，那就讓他就別想離開西北，更別想繼續回葉素素面前蹦跶。

    想好了之后，聶鐸朝著葉素素笑了笑，柔聲和她說：“無關緊要的人，不提也罷?！?/br>
    令葉素素魂牽夢繞的聶鐸就在眼前，她自然也沒有心思去想李征。見屋子里有些熱，葉素素吩咐樂竹去給聶鐸上一些解暑的冰果子。

    冰果子是加了牛乳的，聞起來有一股奶香。聶鐸并不好這一口，但是見葉素素一直在身側，殷切地問他“鐸哥哥好吃嗎？”，聶鐸還是忍不住把一大碗都吃了。

    不過，葉素素就有些委屈了，因為她也想要趁機吃一碗時，聶鐸的長臂卻直接把她的小手擋開了。

    聶鐸望著她，語重心長地說：“剛剛你的丫鬟說了，你身子骨還沒有好利索，不能吃這個。那邊備了溫的，你喝那個?！?/br>
    葉素素的小手搭在聶鐸擋過來的胳膊上，可憐兮兮地仰著頭，眼睛一眨一眨地：“鐸哥哥，我只吃一口好不好？那邊的太熱了，一點都不解暑！你就讓我吃一口吧？”

    聶鐸面不改色，果斷搖頭，斬釘截鐵地說：“等你身子骨好利索再吃?！?/br>
    葉素素撅著嘴，小聲哀求：“鐸哥哥，你就讓我吃一口吧?，F在都這個時候了，我的身子骨好利索時，一定已經入秋了。我娘親一向霸道，入秋之后一定會把我這邊的冰收了，肯定不會再給我吃了……”

    她從小到大，每一入秋，葉夫人都會嚴格控制她這邊的冰，就算是遇到秋老虎熱得難受，葉夫人也絲毫不留情面。葉素素小時候就覺得娘親偏心，收了她的冰，可是哥哥葉墨軒那里卻還有，就連父親的書房里也有！

    她向娘親抗訴時，葉夫人笑著把她抱進了懷里，摸著她軟軟的發絲哄她道：“你是姑娘家，能和你哥哥那皮粗rou厚的比嗎？等日后你長大了，自然就知道娘親的用意了，娘親和你爹爹子嗣不豐，盼著你多生幾個娃娃……”

    葉素素當時年紀小，不懂娘親的用意，聽到生娃娃也沒有臉紅心跳，如今一向來，倒是明白娘親的用心。

    只是如今想到那是娘親的話，葉素素的臉頰不由地燒起了一片紅云。

    她想給聶鐸生一個傾國傾城，自古聶家出美人，鐸哥哥的女兒一定好看。

    葉素素紅著臉低了頭，這才發現自己的手竟然還搭在聶鐸的手臂上。他的手臂結實健碩，即使是隔著衣袖，葉素素也能清晰地感覺到指尖碰觸的地方硬邦邦的，簡直就像是一塊木頭樁子，她更不可能越過木頭樁子夠到冰果子。

    聶鐸笑著哄她：“我陪你一起喝溫牛乳？”

    葉素素果斷搖頭，天氣這么熱，她可不想聶鐸跟她一起受罪！

    聶鐸見她不想喝溫牛乳，也沒有逼她，自己手里的冰果子也放下了。她既然不能吃，他也陪她一起。

    兩個人你一句我一句，等到葉素素想起之前被李征拜訪所打斷的那個話題時，天色竟然已經漸漸發黑了。

    葉素素知道聶鐸要走，立即提起：“鐸哥哥，之前提到過的，皇上之所以要把寧王世子的事情拖延到他們從驪山院回來，究竟是因為什么？”

    葉素素這么一說，聶鐸才想起來，剛剛兩個人說過這樣的話題的。

    他也沒有瞞著葉素素，直接告訴她：“我猜測，皇上應該是在等今年的收成?！?/br>
    葉素素聽到聶鐸這么一說，聞音知雅意，立即明白過來了：“鐸哥哥，你是說皇上想和寧王的兵力抗衡？”

    糧草兵馬，行軍必備。

    若是沒有糧草，有兵有馬也無濟于事，總不能讓將士戰馬都餓著肚子去打仗吧？

    這幾年大原國天災不斷，民不聊生，許多百姓流離失所，糧田變荒田，收成一年比一年差。如今藩王割據，戰亂不斷，雖然歲藩王貢年年不會缺少，可是送到皇上手里不過是杯水車薪，還是被層層剝削過的，怎么可能充盈國庫？

    如果大原國皇上想要打仗，只能等著今年的糧食了。

    可是葉素素還是有些震驚，忍不住問聶鐸：“鐸哥哥，就算是今年的收成好，也不過是補上了幾年前的虧空，皇上怎么敢與寧王抗衡？”

    如今葉素素的外祖父護國將軍陳老將軍，也不過是鎮守邊疆，因國庫空虛，根本不敢主動開戰。

    聶鐸說：“大概他也是給自己留一個念想吧?！?/br>
    大原國皇室幾代之前就已經衰弱，交到當今皇上手里時，根本就已無力回天了。若不是皇上是個明君，想方設法挽救大原國，或許大原國早就江山易